天医凰途 第420章 软金时代与绝缘的杀机

南洋远航的舰队归来了。

带回的不是金银香料，而是一船舱散发着古怪气味的“树胶”。

太极殿上，一个巨大的木箱被打开，一股奇异的酸腐气味弥漫开来。里面是一坨坨黑褐色的、黏糊糊的东西，在夏日的余温中，软得像一摊烂泥。

“陛下，臣等在南洋一处蛮荒岛屿发现此物，当地土人称之为‘哭泣的树’流下的眼泪。”一名远航归来的将领单膝跪地，脸上带着几分羞愧，“此物遇热则软，遇冷则硬，看似神奇，却黏手污衣，毫无用处……臣等无能，未给陛下带回真正的珍宝。”

满朝文武看着那摊烂泥，不少人眼中露出鄙夷之色。

耗费巨资的远洋舰队，就带回来这么一堆废物？

赵奕面无表情，手指轻轻敲击着龙椅扶手。他看不出这东西的价值，但他习惯性地看向珠帘之后。

林晚缓步走出，径直走到那木箱前。

她没有丝毫嫌弃，只是用一根银簪挑起一小块，拉了拉，又凑到鼻尖闻了闻。

“天然橡胶。”她吐出四个字，眼神亮得惊人。

在众人不解的目光中，她看向赵奕，嘴角勾起一抹笑意：“陛下，这比一船的金子，还要珍贵一万倍。”

“这……皇后娘娘，这烂泥能有何用？”户部尚书忍不住出言质疑。

林晚没有回答，只是淡淡道：“三日后，格物院，诸位大人可来亲眼见证，什么叫‘点泥成金’。”

三日后，格物院蒸汽工坊。

这里常年被一个难题困扰——那台被寄予厚望、用以抽取矿井积水的蒸汽泵，总是在关键的活塞连接处漏气，导致压力不稳，无法长时间运转。

林晚让人将那些黏糊糊的天然橡胶，与一种黄色的粉末——硫磺，一同放入一个密闭的铁罐中加热。

半个时辰后，铁罐打开。

曾经那摊烂泥，变成了一块柔韧而富有弹性的深色固体。

“这……这是何等妖……神术！”一名老工匠颤抖着手抚摸着那块全新的物质，用力拉伸，它能伸长数倍，松手后又瞬间恢复原状。

林晚亲自操刀，将这块“硫化橡胶”切割成一个完美的圆形垫圈，安装在了蒸汽泵漏气最严重的活塞接口处。

“启动。”

随着她一声令下，锅炉再次烧起，高压蒸汽涌入气缸。

这一次，没有了刺耳的“嘶嘶”漏气声。

取而代之的，是活塞稳定而有力的“哐当、哐当”往复运动声！连接着它的抽水杆，开始将旁边水池里的水，源源不断地向上抽出！

整个工坊，鸦雀无声。

所有人都目瞪口呆地看着那台不知疲倦、稳定运转的钢铁巨兽。一个小小的、柔软的垫圈，竟驯服了狂暴的蒸汽！

“陛下，”林晚转身，看向同样眼神震撼的赵奕，“一个‘软密封’的时代，到来了。”

赵奕的目光从那台蒸汽泵上移开，落在那块不起眼的橡胶上，呼吸都变得粗重。

他看到的不是一台抽水机，而是成千上万座矿井的复苏，是数不清的煤炭和铁矿！

消息不胫而走。

一种被称为“软金”的神奇物质，瞬间成了京城最炙手可热的商品。

西域商团的动作最快，他们挥舞着宝钞，试图以天价垄断所有从南洋运回的橡胶，妄图卡住大梁工业的喉咙。

“皇后娘娘，西域人出价已是成本的三十倍！我们……我们是否要卖给他们？”沈万三急匆匆地找到林晚，满脸都是商人的精明与纠结。

“卖，为何不卖？”林晚正在一张图纸上勾画着什么，头也不抬，“让他们有多少钱，就花多少钱。”

沈万三一愣。

与此同时，一封加急密报从南洋传来：天神教的人正在暗中破坏我们刚刚建立的橡胶种植园，焚烧树苗！

“娘娘，原料产地被毁，这可如何是好！”沈万三彻底慌了。

“慌什么。”林晚放下笔，从一个上了锁的柜子里，取出另一份配方，递给格物院的学子。

“从今日起，工坊转产此物。”

配方上，写着几个简单的名字：煤焦油、酒精、石灰石……

七日后，当西域商团还在为自己垄断了市面上最后一批天然橡胶而沾沾自喜时，格物院发布了一则公告：

一种性能更优、产量无限的“合成橡胶”，研制成功。其成本，仅为天然橡胶的十分之一。

轰！

整个京城的商界，炸了。

西域商团的头领看着自己花天价囤积、如今却一文不值的天然橡胶，一口老血喷出三尺远。

他们想用资源卡大梁的脖子，却没想到，林晚直接把桌子给掀了，自己造了一张新的。

夜，皇宫，电报总机房。

这里是大梁帝国的中枢神经，防卫森严，外围甚至拉起了高压电网。

一道黑影，如壁虎般贴着墙角，悄无声息地靠近。

他身上穿着一套漆黑的、由天然橡胶制成的紧身衣，这是天神教耗费重金，从西域商人手中买来的“避电神物”。

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