洪武二十三年的深秋,南京城外的栖霞山层林尽染,绚烂如火。然而,此刻帝都之内,却无人有暇欣赏这秋色胜景。所有人的目光,都聚焦于即将到来的冬至大朝会,以及那场酝酿已久、注定将决定帝国未来百年气运的终极廷议。
过去的大半年里,帝国的变革之轮以惊人的速度碾过旧时代的藩篱。科举新策试点虽仅在江南三府,却如同投入静湖的巨石,激起的涟漪已撼动了整个士林阶层。“格致生”的登榜与授官,让无数原本对“奇技淫巧”不屑一顾的家族,开始悄悄延请西席教授子弟算学、格物。国子监内,虽仍以经义为主,但祭酒也不得不默许监生们私下传阅一些工部刊印的《格物图说》、《算学精要》,风气为之一变。
工政方面,成果更为显着。大同至天津卫的“运煤驰铁”干线规划已完成初步勘测,虽因工程浩大、耗费巨万尚未正式动工,但工部与将作监已开始储备铁轨、枕木,并着手设计更适合长途运行的“龙门贰型”机车。长江口深水港二期扩建工程启动,目标直指可同时停泊数十艘远洋巨舶的东方第一大港。龙江机器局更是传来捷报,“洪武叁型”蒸汽机原型机试验成功,热效率较贰型提升近四成,为未来更大吨位的舰船和更重型的机械提供了澎湃的心脏。
而那支穿越风暴角、扬威大西洋的西洋远征舰队的凯旋,所带来的震撼更是无以复加。他们带回的不仅是珍宝与见闻,更是一种前所未有的、基于全球视野的危机感与机遇感。朝野上下,第一次如此清晰地认识到,在大明之外,存在着同样技术昌明、野心勃勃的文明,世界的格局,远非想象中的“天朝居中,四夷来朝”。
这一切的积累与发酵,都将在这场冬至大朝会上,找到一个最终的宣泄口与决断点。朱雄英深知,推动更深层次制度变革的时机,已经成熟。
奉天殿内,炭火驱散了深秋的寒意,却驱不散弥漫在百官心中的紧张与期待。朱元璋高踞龙椅,太子朱标侍立,朱雄英依旧立于御阶之下,身形挺拔,目光沉静如渊。
冗长的礼仪过后,殿中陷入了短暂的寂静,仿佛暴风雨前的凝滞。
朱雄英深吸一口气,手持玉笏,稳步出列。他没有像往常一样先陈述具体事务,而是直接切入核心,声音清越,响彻大殿:
“皇祖父,父亲,诸位臣工!去岁今春,格物新学初入科举,西洋舰队扬帆归来,工政维新硕果累累。此皆昭示,我大明已行至千古未有之变局关口!昔日之规,已难量今日之地;旧时之制,已难驭未来之舟!”
他目光扫过神色各异的群臣,继续道:“然,器物之变易,制度之变难;制度之变易,人心之变难!若要使我大明在这场亘古未有之大世中立于潮头,非仅恃坚船利炮、奇技巧工,更需有包容万象之胸怀、激励万民之机制、统筹全局之方略!”
“故,臣今日恳请陛下,议定三事,以定我大明万世之基业!”
此言一出,满殿皆惊。所有人都屏住了呼吸。
“其一,请旨将‘格物’、‘算学’、‘舆地’实学科,由三府试点,推及南北直隶及沿海诸省乡试,并增设‘商律’、‘海事’等科,广纳实务之才!录取之‘格致生’,品秩与升迁,当与进士一体视之,量才施用!”
这是要将科举改革的成果固定并扩大,从根本上改变官员的构成!
“其二,请旨正式颁布《专利新律》!明定凡有益国计民生之新创器物、技法,经核定,创造者可享十年专营之权,或由朝廷赏格购之,公之于众!以此激扬万民才智,使我大明器物技艺,源源不绝,永葆领先!”
这是在知识层面确立产权,为持续创新提供制度保障!
“其三,请旨设立‘总理各国事务衙门’,专司与西洋及南洋诸国之外交、贸易、情报事宜,统筹管理各市舶司及海外商站,位同六部!使我大明于这万国竞逐之时代,能有专衙应对,不至临事周章!”
这是要建立一个专门处理对外关系的中央机构,将海洋战略和对外贸易提升到国家核心政策的高度!
这三条建议,条条如惊雷,震得整个奉天殿鸦雀无声!
第一条,掘了传统士大夫安身立命的根基!
第二条,颠覆了“重义轻利”的千年教条!
第三条,更是将“天朝上国”的姿态,调整为与“诸国”平等交往的务实策略!
短暂的死寂之后,反对的声浪如同决堤的洪水,汹涌而来!这一次,不仅仅是清流言官,连许多原本支持工政维新、但在根本制度上依旧保守的官员也坐不住了。
“陛下!万万不可!科举乃国家取士正途,岂容末技喧宾夺主!若使匠巧之术与圣贤之道并列,则国将不国!”
“《专利新律》鼓动逐利之风,败坏人心,若人人逐利,谁还顾念忠孝仁义?此律一行,天下大乱不远矣!”
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