图瓦纳岛的轮廓,成了我和雷玥在孤岛上挣扎求生的新坐标。
它意味着潜在的信息、可能的离开途径,但也意味着未知的风险……我们伤势未愈,身份敏感,贸然前往无异于自投罗网。
“不能直接去!”雷玥用炭笔在粗糙的树皮地图上点了点图瓦纳岛的位置,“我们需要一个合理的身份,一个不引人注意的理由……我们这样……”
“然后我们……”
伊薇卡成了我们了解外界的关键窗口。
她虽然单纯,但并不愚钝!从我们身上的伤痕、偶尔流露出的警惕眼神以及那份与落难者不符的坚韧中,她隐约猜到我们并非普通人,但她选择了沉默和帮助。
通过伊薇卡断断续续的描述和几次远远的观察,我利用恢复的体力,悄悄潜近图瓦纳岛外围,我们大致摸清了情况。
图瓦纳岛比我们所在的岛大得多,有一个由殖民时期遗留建筑和当地棚屋混杂而成的小镇,是周边海域一个不起眼的物资集散点和信息交汇处!
那里鱼龙混杂,有本地的渔民商人,也有偶尔停靠补给、来历不明的各色船只船员,甚至传闻有一些进行灰色交易的地下掮客活动。
“我们需要钱,或者等价物。”
我看着我们仅有的那串伊薇卡送的彩色贝壳,“这个恐怕不够!”
“我们在努力一下……”
机会来自于一次意外的发现。
我在帮助伊薇卡爷爷修补他们那艘破旧小木船的船底时,发现渗水不止是因为木板腐朽,更关键的是船底附着了一些坚硬的、带着金属光泽的黑色贝类,它们的吸附力极强,破坏了船体的密封。
我费力地清理下一些,发现这种贝类异常沉重。
雷玥拿起一块,仔细看了看,又用石头敲击,眼中闪过一丝讶异:“这不是普通贝类,外壳成分……含有高比例的稀有金属吸附残留!这附近海域,可能有稀有的海底矿脉渗出点!”
这个发现让我们精神一振。
稀有金属,哪怕是零星的信息,在某些圈子里也价值不菲……
我们制定了一个谨慎的计划。
由伊薇卡出面,她熟悉环境,不易引起怀疑……
我们教她如何辨认那种特殊贝类,让她在日常赶海时,留意收集。同时,我们利用捡来的废弃金属和木材,制作了一些极其简陋但有效的潜水镜和呼吸管,利用中空的植物茎秆。
几天后,伊薇卡带回了一小袋那种黑色贝类。
我和雷玥则轮流利用简陋的装备,在岛屿附近水质较清、水流相对平缓的区域下潜,果然在几处礁石缝隙和海底热泉渗出点附近,发现了更多这种贝类,甚至找到了一些附着在岩石上的、类似结核状的金属凝结物。
样本有了,下一步是找到买家,并换取我们需要的东西——不是钱,而是信息,以及可能离开的渠道。
这一次,需要我亲自出马。
我左臂依旧不便,但经过这些天的休养和伊薇卡草药的调理,已经能进行一些不剧烈的活动,我换上伊薇卡提供的、当地妇女穿的旧衣服,用头巾包住大半张脸,将那份金属样本藏在怀里。
在一个天色阴沉、海风略大的清晨,我搭乘伊薇卡爷爷那艘修补好的小木船,混在几艘同样前往图瓦纳岛的渔船中,驶向了那个混杂的小镇。
小镇码头弥漫着鱼腥、燃油和汗水混合的气味。
各种肤色的水手、商贩大声吆喝,讨价还价。
我低着头,像其他本地妇女一样,提着一个小篮子、里面装着伊薇卡让我顺便售卖的多余鱼获,沿着肮脏的街道慢慢走着,目光却锐利地扫视着周围。
我的目标,是镇上那家传闻中进行各种“杂项”交易的店铺——一个由退役老水手“老杰克”经营的、兼卖杂货、修理工具、也提供些非正式消息的昏暗小屋……
店铺里堆满了各种生锈的零件、破损的航海图和叫不出名字的杂物。
老杰克是个独眼、满脸疤痕的老头,正就着昏黄的灯光擦拭一个罗盘。
他抬起独眼,浑浊的目光在我身上停留了一瞬,又低下头,用沙哑的声音问:“买什么?还是卖什么?”
我没有立刻拿出样本,而是用事先练习好的、带着当地口音的蹩脚英语,含糊地说想打听一下,最近有没有外面来的、对“海里特别的石头”感兴趣的商人……
老杰克擦拭罗盘的手顿了顿,独眼再次抬起,这次带着一丝审视:“特别的石头?小姑娘,海里石头多了,你说的是哪种?”
我犹豫了一下,从篮子里,掩盖在鱼获下面……小心翼翼地取出一小块那种黑色的、带着金属光泽的凝结物,放在柜台上;老杰克拿起那块小东西,凑到灯下仔细看着,又用手指甲刮了刮,甚至放到鼻子前闻了闻。
他的独眼里闪过一丝不易察觉的精光。
“这东西……你从哪儿弄来的?”
他声音压低了。
“捡的……就在附近海里。”我含糊道。
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