时间观测塔位于时空管理局建筑群的最高处,其顶端突破了龙城的人造大气层,直接暴露在星空之下。从这里,璇玑能够以最纯净的方式连接时间的脉络。
观测室内没有复杂的控制台,只有一个悬浮在半空中的透明球体——那是经过改良的宇宙之种碎片,现在被称为“因果之眼”。球体内,无数光点流转,每一点光都代表着一个平行时间线的分支。
璇玑闭着眼睛,意识与因果之眼完全同步。对她而言,观测时间线不仅是职责,更是一种艺术,一种...修行。
今天,她观测的是一个简单的因果链,起点是地球上的一座小城。
时间线A: 一个叫李明的退休教师,在公园长椅上发现了一本被遗忘的笔记本。他翻开笔记本,里面是某个高中生未完成的科幻小说。那天下午,李明没有像往常一样直接回家,而是坐在长椅上,用自己毕生积蓄的文学知识,将那个稚嫩的故事续写完整。
三个月后,完成的小说被李明的孙女无意中发布到网络上。
五年后,那个故事启发了一个年轻的物理系学生,她从中获得了灵感,解决了一个困扰学术界十年的量子纠缠难题。
二十年后,基于这个突破的技术,人类开发出了第一代无延迟星际通讯系统。
时间线B: 李明同样发现了那本笔记本,但他只是看了一眼就放回原处,想着失主会回来寻找。他按时回家,按照惯例看新闻、喝茶、睡觉。笔记本后来被清洁工当作垃圾收走,最终在焚烧炉中化为灰烬。
那个物理系学生在大学期间没有获得关键灵感,毕业后改行做了数据分析师。
星际通讯技术的突破延迟了五十年。
时间线C: 李明捡起笔记本,本来想续写,但中途接到了老友的电话,邀请他参加社区活动。他把笔记本带回家,却忘记放在哪里。两年后搬家时,笔记本在杂物堆中被重新发现,但纸张已经受潮,字迹模糊。
物理系学生仍然获得了灵感,但比时间线A晚了三年。
技术突破的时间点介乎A与B之间。
璇玑的意识在三条时间线间轻盈跳跃,像观看三场同时上演的戏剧。她不做评判,不做干预,只是观察。因果之眼忠实地记录着每一个细节——李明手指触摸纸张时的温度,物理系学生灵光一现时脑神经的放电模式,技术突破时实验室里的欢呼声...
“副局长,”年轻助手的声音将她的意识拉回现实,“管理局伦理委员会发来质询,关于时间线C中那个被遗忘的笔记本...我们是否应该做微小干预,确保它不被损坏?”
璇玑睁开眼睛,因果之眼的光点在她瞳孔中慢慢消散。
“理由?”她平静地问。
“时间线C的技术突破延迟,间接导致了十七个殖民地在通讯盲区遭遇事故,伤亡统计...”
“我知道数据,”璇玑打断他,声音依然温和,“但那些事故也催生了新的安全协议,那些协议在未来拯救了更多的生命。时间线B的延迟更久,但也促使人类开发了更基础的通讯技术,那个技术在量子通讯失效时成为了备份系统。”
她调出更长跨度的因果链:“看,在一千年的时间尺度上,三条时间线的文明发展水平最终趋同。区别只在于...路径。A线走的是天才突破之路,B线是稳健积累之路,C线是曲折探索之路。”
助手困惑:“所以...没有对错?”
“没有对错,只有不同。”璇玑微笑道,“这就是因果观测最深的领悟。每个选择都会创造一条新的时间线,每条时间线都有自己的美丽与痛苦,自己的得与失。”
她将意识重新连接因果之眼,这次选择了一个更宏观的视角——不是个人,而是文明。
屏幕上显示出三百年前资源战争期间的一个关键节点:华夏共同体的“天穹计划”面临关键时刻,如果成功,将提前十年结束战争;如果失败,战争将多持续五年,但会促使更彻底的和解协议。
历史记载中,计划成功了。
但因果之眼显示,在无数平行时间线中,有42%的时间线里计划失败了。
璇玑专注地观察着那些“失败”的时间线。在那些世界里,战争多持续了五年,多付出了数百万生命的代价,但也因此——战后的和平建设更加彻底,文明融合更加深入,自由联合阵线的改造更加成功。
而在“成功”的时间线里,快速胜利导致了骄傲,导致了战后对失败者的过度压制,导致了五十年后新一轮的冲突。
“副局长,”助手轻声问,“您在看什么?”
“我在看...‘错误’的价值,”璇玑回答,“在我们的主时间线里,我们总是庆幸‘天穹计划’成功了。但在那些它失败的时间线里,文明反而在某些方面发展得更好。”
她关闭了那个观测,转向助手:“这就是为什么《绝对不干涉原则》如此重要。因为我们永远无法真正知道,一个‘错误’会引导出什么‘正确’,一个‘失败’会孕育出什么‘成功’。”
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