“利刃一号”如同一抹融入墨汁的淡影,悄无声息地滑入X-7区域外围。这一次,舰船没有深入,只是在“时空泡”理论位置外约零点三光年的相对稳定区悬停。
舱内气氛凝重,只有仪器运行的绿光和“暗影”小队成员检查装备时发出的细微声响。
“‘鸦巢’一号至四号,自检完成,随时可以投放。”“幽灵”队长向舰桥报告,她的声音通过加密频道传来,冷静得不带一丝波澜。
“‘利刃一号’收到。开始执行投放程序。”驾驶员“鹰眼”回应。
四个不起眼的黑色“陨石”,在轻微的机械释放声中,从“利刃一号”腹部悄然脱离。它们没有启动任何推进器,仅依靠微弱的初始速度和精确计算好的引力弹弓效应,以极慢的速度,朝着预设的四个坐标点飘去。整个过程,几乎没有任何能量外泄,完美地融入了背景的黑暗与杂乱能量流中。
“投放完成。‘鸦巢’进入惯性滑行轨道,预计二十四小时后抵达预设锚定点。”“幽灵”汇报。
“收到。‘暗影’小队,准备进行外围侦察和前进哨所建立。”
“明白。”
十分钟后,“暗影”小队的八名成员,分乘两艘经过特殊改装、具备极强隐形能力的微型侦察艇(代号“游魂”),如同两道更淡的影子,从“利刃一号”侧舷滑出,以更低的速度和更迂回的路径,朝着“时空泡”区域更深一些,但相对安全的几个小行星残骸带驶去。他们的任务是在那里建立隐蔽的前进观测哨,监视“鸦巢”周围环境,并为可能的紧急情况提供第一线支援。
“利刃一号”则继续在原地保持静默悬停,作为中继和信息处理节点,同时也是“暗影”小队紧急撤离时的接应平台。
时间,在绝对的寂静和高度警惕中缓慢流逝。
二十四小时后,蜂鸟在“基石号”上接收到了来自“鸦巢一号”的第一个加密信号包——确认成功锚定在预定坐标,系统启动,开始基础环境扫描。
紧接着,二号、三号、四号也陆续发回确认信号。
四只“眼睛”,在黑暗深处,悄然睁开。
接下来的十天,是数据的初步积累期。“鸦巢”们忠实地记录着“时空泡”外壳那几乎难以察觉的能量脉动和空间涟漪,将海量的原始数据压缩打包,每二十四小时通过加密量子链路发送回“基石号”。
蜂鸟和戴伦博士的团队日夜不停地分析这些数据。进展缓慢,但确实在推进。他们开始能够分辨出“时空泡”外壳能量流动的一些基本模式,并初步锁定了几个能量交换速率略高的疑似“节点”区域。但要精确计算其周期,还需要更长时间、更稳定的观测。
与此同时,“暗影”小队也在他们选择的小行星带中,建立了极其隐蔽的临时哨所。他们如同真正的幽灵,轮班值守,监控着周围的一切动静。除了偶尔掠过的一些无害的能量湍流和漂浮的宇宙尘埃,没有发现任何异常生物或舰船活动迹象。
“窃影”的舰船,也如情报预测,在第十五天左右,出现在了X-7区域的外围。他们并未深入,只是在边缘地带逡巡,似乎在寻找着什么,又像是在布置着什么。有几艘甚至靠近了“暗影”小队潜伏的区域,但并未发现隐藏在小行星阴影和伪装网下的“游魂”侦察艇。
“他们在干什么?测绘?布设传感器?还是……”陈默在“基石号”上看着“暗影”传回的模糊影像,眉头紧锁。
“不像是在找我们。”蜂鸟分析着对方舰船的能量特征和活动模式,“他们的行动很谨慎,似乎在避免惊动什么。更……像是在为某种更大规模的动作做准备,或者,在确认某个‘坐标’或‘状态’。”
“‘时空泡’的坐标?”苏映雪心中警铃微作。“窃影”也知道“时空泡”的存在?
“有可能。”戴伦博士沉吟道,“‘窃影’与‘影’关联密切。他们或许有某种方法,能感知到‘时空泡’的封印,甚至……一直在等待它出现或发生变化。他们的出现,可能不是巧合。”
这个消息让所有人的心都提了起来。如果“窃影”的目标也是“时空泡”,那么“鸦巢”的观测行动就变得更加危险。一旦被对方察觉,不仅观测计划会失败,“暗影”小队和“利刃一号”也可能暴露。
“通知‘幽灵’,保持最高级别静默,非必要不进行任何主动探测。‘鸦巢’的数据传输也暂时转为最低频次、最低功率模式。”苏映雪下令,“我们先静观其变。只要他们不深入,‘鸦巢’和‘暗影’就是安全的。”
命令传达下去,潜伏在黑暗中的各方,都变得更加小心翼翼。
时间又过去了十天。
“鸦巢”的观测数据持续积累,蜂鸟团队对“节点”周期的计算也越来越精确。他们甚至已经能够预测出,在三天后,其中一个相对活跃的节点,将进入一个持续时间约为零点五秒的“能量外泄峰值期”。这是发射信息脉冲的绝佳窗口!
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