晨光刺破废土灰雾时,带着一种稀释后的苍白。不是昆仑古道那种带着玉石温感的光,是裹着细沙的、钝重的亮——灰雾像被揉碎的旧棉絮,挂在断壁残垣的棱角上,被晨光一照,泛出蒙尘的白,连呼吸都能尝到喉咙里的沙粒感。林澈踩着满地碎石出发时,混沌灵根已悄悄展开,像一张细密的网,捕捉着空气中每一丝异常的能量波动。
小队成员是老搭档,默契藏在每一个细微动作里。雷昊扛着改装过的能量枪走在最前,枪身原本的黑色漆皮被磨掉大半,露出底下泛着冷光的金属,枪管上缠着一圈灵脉草编的防滑绳——是阿朵昨天刚编的,草绳还带着点潮气。他的军靴踩在碎石上,发出“咔嚓”的脆响,每走三步就会下意识回头看一眼,确认身后的人都跟上,这是在石洼聚居点养成的习惯,怕队友落在后面被魔物偷袭。
月羲走在中间,怀里抱着便携终端,屏幕是用旧时代平板电脑改装的,边缘用胶带粘了三层,防止摔碎。终端里存着艾琳娜标注的“神骸能量异常区”坐标,淡蓝色的全息地图在屏幕上方悬浮,像一块透明的冰。她的指尖在屏幕上轻轻滑动,指甲盖边缘还沾着点实验台的白色粉末——昨晚帮艾琳娜整理基因样本到后半夜,没来得及洗干净。每滑过代表通讯塔的红点,她的眉头就会皱紧一分,指尖的力度不自觉加重,全息地图都跟着微微颤抖。
阿朵走在最后,腰间别着风沙旅特制的追踪匕首,刀柄是用玄脉岩打磨的,握在手里凉丝丝的。她的发辫上系着三枚骨饰,是她母亲留下的,此刻最下面那枚正微微发烫,像揣了块小暖炉。她的脚步很轻,几乎听不到声音,这是风沙旅的生存技巧,能在沙漠里悄悄靠近猎物。察觉到骨饰发烫,她下意识攥紧匕首,指节泛白,声音压得极低:“前方五百米,有活物气息,很淡,但很密集——不是人类的心跳频率,也不是变异体的嘶吼声,更像……机器运转的震动。”
林澈的混沌灵根早已捕捉到那股异样的能量,比阿朵的骨饰感知更清晰。不是昊天教信徒那种带着狂热的、跳动的能量,是一种平铺的、冰冷的、毫无起伏的“有序”,像旧时代工厂里重复运转的流水线机械,每一次能量波动的频率都分毫不差。他抬手示意小队隐蔽,自己则猫着腰,借着断壁的掩护悄悄靠近——断壁上还留着旧时代子弹的弹孔,边缘锈迹斑斑,他的指尖划过弹孔时,能感受到里面残留的硝烟味,那是几十年前人类内战的痕迹。
通讯塔早已坍塌大半,只剩下半截金属骨架,扭曲成怪异的角度,像被狂风揉皱的纸。骨架上缠着几圈断裂的电缆,绝缘皮已经风化,露出里面铜色的线芯,在晨光里泛着暗哑的光。塔基处散落着几具变异兽的尸体,是之前在废土常见的“沙狼”,此刻却完全变了模样——它们的皮毛失去了原本的土黄色,变成了死灰般的银灰色,像裹了一层金属箔;血肉里嵌着淡金色的光纹,顺着血管的方向蔓延,连爪子上的裂痕都被光纹填满;最诡异的是它们的瞳孔,不再是兽类的竖瞳,而是变成了纯粹的光斑,没有任何光泽,像被掐灭的烛火。
“这些变异兽……是被同化了。”月羲的声音透过通讯器传来,带着一丝不易察觉的颤抖,“终端显示,它们体内还有残留的神骸能量,光纹是昊天意志的‘标记’,把活物改造成了‘秩序载体’。”
林澈没有回应,目光锁定在塔基中央——三个身影正悬浮在半空,距离地面约两米高,双腿并拢,双臂交叉在胸前,保持着完全一致的姿势,像是被设定好的雕像。它们的动作整齐划一,每一次抬手、每一次呼吸的频率都分毫不差,连光纹在体表流动的速度都完全同步,没有一丝多余的动作,这不是生物的本能,是被强行规定的“秩序”,拒绝任何混乱与意外。
那是昊天的神仆。
和第一部熔炉之心遇到的熔岩神仆截然不同——熔岩神仆浑身流淌着滚烫的岩浆,骨刺从肩膀处穿出,每一次嘶吼都带着毁灭的狂热;而眼前的神仆,是由银灰色金属碎片与淡金色光流聚合而成,金属碎片像鳞片一样覆盖在体表,边缘打磨得异常光滑,没有任何棱角;淡金色的光流在碎片间隙流动,形成细密的纹路,像一张网,把所有碎片牢牢固定在一起;它们的形态接近人类,却没有任何面部特征,整个头部就是一块光滑的金属壳,只有胸口镶嵌着一块菱形的神骸结晶,淡金色的光纹从结晶中心向外扩散,覆盖全身,像是套在身上的“秩序枷锁”。
“它们的构成……比我想象的更残酷。”月羲的声音再次传来,终端上调出了放大的神仆图像,“你看它们手腕上的金属环——上面有人类的指纹痕迹,虽然已经模糊,但能看出来是旧时代人类的指纹。艾琳娜的分析没错,这些神仆是‘昊天意志碎片 高浓度神骸能量 被同化的人类意识’的结合体,那些光纹就是昊天意志编织的‘控制程序’,把人类的意识锁在神骸能量里,让他们变成没有自我的工具。”
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