速灵鹿刚走出落霞镇十里地,身后便传来急促的马蹄声 —— 是落霞镇的猎户阿虎,骑着一匹棕毛灵马,手里还攥着一张泛黄的兽皮地图,额间满是汗珠,显然是一路疾驰赶来。
“仙师们留步!留步啊!” 阿虎勒住缰绳,灵马嘶鸣一声停下,他气喘吁吁地跑到林凡面前,将兽皮地图递过去,“前方断骨崖…… 有妖兽拦路,不能走!”
林凡接过地图,展开便见上面用炭笔标注着一条红色路线,断骨崖的位置画着一个狰狞的兽头,旁边还写着 “铁甲鬃狮,三日伤五人” 的字样。“铁甲鬃狮?” 他看向阿虎,“这妖兽是什么来头?为何突然拦路?”
阿虎抹了把汗,语速飞快地解释:“是苍莽山脉里的老妖兽了,筑基巅峰修为,一身铁甲皮刀枪难入,鬃毛还带毒,之前一直待在深山,不知为何这三天突然跑到断骨崖,见人就扑 —— 前天镇上的王货郎带着灵粮去邻镇,路过断骨崖时,马队全被它冲散,人虽逃回来了,却中了鬃毛毒,现在还躺着呢!”
张钰闻言,立刻取出之前炼的抗煞丹,又补充道:“这毒是兽毒还是煞毒?若有中毒者的症状,或许能针对性调整丹药。” 阿虎连忙点头:“是兽毒!中毒后浑身发麻,伤口会发黑,镇上的老郎中说,得用‘青鳞草’才能解,可青鳞草只长在断骨崖另一侧,现在被妖兽堵着,根本采不到。”
林墨凑到地图前,指着断骨崖两侧的路线:“那绕路可行吗?从左侧的雾林走,或者右侧的乱石坡?” 阿虎却摇头,脸上露出难色:“雾林里有迷瘴,进去容易迷路,而且有‘雾隐蛇’,虽是低阶妖兽,可成群出没也麻烦;乱石坡更远,比走断骨崖多走两个时辰,而且坡上的灵脉不稳定,容易引发落石 —— 仙师们不是要赶时间去秘境吗?走乱石坡怕是会耽误行程。”
四人顿时陷入沉思。按原计划,走断骨崖再过半日就能到苍莽山脉核心区,明日午时刚好能抵达秘境入口;若走雾林,虽近却有迷瘴与蛇群,风险未知;走乱石坡,安全些却要多耗两个时辰,秘境关闭仅剩一日半,万一途中再遇变故,很可能错过入口开启时间。
“阿虎,你可知铁甲鬃狮的习性?比如它有没有惧怕的东西,或者每日有没有离开断骨崖的时段?” 张钰突然问道,她翻出储物袋里的镇煞石,“我们有镇煞石能稳定心神,若能避开它的凶性,或许不用绕远路。”
阿虎想了想,眼睛一亮:“对了!这妖兽怕火!上次王货郎逃回来时,说他扔了个火折子,铁甲鬃狮看到火就退了两步!还有,它每天正午会趴在崖边晒太阳,那时候性子最懒,不太会主动攻击 —— 现在是巳时,离正午还有一个时辰,要是能赶在正午前到断骨崖,或许能趁它晒太阳时冲过去!”
林凡立刻拿出秘境玉简,确认断骨崖到核心区的路线:“从这里到断骨崖需半个时辰,若正午前抵达,趁它晒太阳冲过去,耗时最短,也最稳妥。” 他看向张钰,“你准备些易燃的丹火符,再炼几枚‘烈火破甲丹’,若妖兽突然攻击,能用丹火牵制;林墨、苏小语,你们二人在灵鹿两侧,用剑意护住坐骑,防止被鬃毛毒波及。”
张钰点头应下,立刻支起便携鼎炉,将赤阳火种与易燃的 “火桐粉” 混合,快速炼制丹火符:“烈火破甲丹需要一刻钟,刚好在路上炼完;丹火符能连续燃烧,足够逼退铁甲鬃狮。” 林墨则检查螺旋剑的剑刃,将之前升级的套件装好:“我会用剑意凝成护罩,挡住鬃毛毒,苏师妹你负责用鼎火支援,我们配合应该没问题。”
阿虎见四人已有决定,又从怀里掏出一包东西递过来:“这是镇上仅剩的青鳞草干,磨成了粉,若真中了毒,用灵泉水冲服能缓解症状;还有这雾林的简易地图,万一走不通断骨崖,也能少走些弯路。” 他拍了拍林凡的胳膊,“仙师们多小心,那铁甲鬃狮不好对付,实在不行就绕路,安全第一!”
林凡接过青鳞草粉,郑重道谢:“多谢阿虎兄弟,这份情我们记着,等从秘境回来,定帮落霞镇彻底解决妖兽隐患。” 阿虎笑着摆手:“仙师们为民除害,我们帮点小忙是应该的!快赶路吧,别耽误了时辰!”
四人与阿虎告别,催动车灵鹿加快速度。张钰在灵鹿背上炼药,鼎炉泛着淡淡的金紫火光,丹火符已炼制完成,分装在四个储物袋里;林凡则拿着地图,不断调整路线,尽量避开沿途的低阶妖兽痕迹;林墨与苏小语警惕地观察四周,手中的武器随时准备出鞘。
半个时辰后,断骨崖的轮廓渐渐出现在眼前。这处山崖陡峭,中间只有一条狭窄的石阶路,崖边的岩石上还留着新鲜的爪痕,远处的崖顶果然趴着一头通体乌黑的妖兽 —— 正是铁甲鬃狮,它正眯着眼晒太阳,鬃毛在阳光下泛着金属般的光泽,偶尔甩一下尾巴,将旁边的岩石扫出一道裂痕。
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