酿秋实 第三百八十四章 千秋万载（二）

秋老虎仍然猛烈。

板车“吱吱呀呀”地远去了，最终消失在街角，只留下那股浓烈、甜腥的奶香气，像一层看不见的油脂，顽固地漂浮在菜市口污浊的空气里，与绝望和腐臭搅拌在一起。

穹顶之下，是死一般的寂静。

这寂静比先前的任何哀嚎都更令人窒息。

神情麻木的老妇不再看她的冬瓜，只瞪着深陷的眼窝直勾勾地盯着板车消失的方向，干瘪的嘴唇无声地开合了一下。

一直攥着米袋的红眼汉子，手指因过度用力而关节发白，发慌霉变的米粒从破米袋的缝隙中簌簌落，他却浑然不觉。

“用……牛乳……洗澡？”

不知是谁，用一种近乎梦呓的、破碎的声调，重复了那仆役的话。

这声音很轻，却像一点火星，落在了浸满油脂的干柴上。

“嗡——”

人群里起了一阵低沉的骚动。

那不再是麻木的叹息，而是某种被压抑到极致后，开始松动、龟裂的声响。

“我家的娃，昨夜还在发烧，喊着想喝口热乎汤！”

红眼汉子猛地丢开粮袋，音带着哭腔，眼神却不再是哀怜，而是燃起了两点幽火，他歇斯底里地怒吼道：

“官府说粮仓也淹了，发不下赈灾粮！朱大善人家中在外经商，能弄来些粮草，可这畜生一般的王爷竟还将朱大善人欺负了去，用本该给咱们发粮的银钱，倒还能挤出这么一大桶牛乳……用来洗澡！”

他吼得厉害，早已剩不下什么东西的腹中翻涌，吼完登时便呕出一口带血的酸水来。

屠夫沉默不语，只是他握紧屠刀的手上，那道洪水来时被杂物划开的伤口，此刻也因激动而再次渗出血迹。

断墙边饿到几乎皮包骨的老汉，缓缓抬起头......

所有人，都在慢慢抬头。

菜市口的氛围彻底变了。

秋日的炎热不再仅仅是肉身煎熬，更化作了一种弥漫在每个人胸腔里的、滚烫的毒火。

而那桶牛乳所过之处，这样的场景无数次重演，消息既如瘟疫，又像野火，在绝望的人群中飞速流窜——

“听说了吗？王府……”

“一桶上好的牛乳，半点水都不掺！”

“不是喝的，是给夫人小姐们沐浴，说是能润肤……”

“咱们连口干净水都喝不上，他们拿奶洗澡！”

每一句低语，都添上一分油，加上一分柴。

愤怒不再需要言语，它在交换的眼神里传递，在紧握的拳头上凝聚，在压抑的喘息中膨胀。

那桶雪白的牛乳，不再是简单的奢侈，它成了一道清晰的界线，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

无形的怒火在无声中游走、串联，汇聚成一股越来越难以压抑的洪流，在这片刚刚退去自然洪水的土地上，酝酿着一场更为狂暴的风暴。

它尚未找到爆发的出口，但那山雨欲来的压迫感，已让每一个身处其中的人，都绷紧了脊背。

那股因牛乳而点燃的、无声燃烧的怒火，尚未找到出口，仍在菜市口每一个人的胸腔里闷烧。

而恰在这时，一阵急促的脚步声踏破了这危险的寂静。

一个黑衣少年像一道紧绷的黑色闪电，从狭窄的、满是泥泞的巷口猛冲出来。

他约莫十七八岁的年纪，面容俊朗却布满焦急，汗水沿着他清晰的下颌线滑落，在沾满尘土的颈项上冲出一道泥痕。

他跑得那样急，几乎喘不上气，一双眼睛却亮得灼人，飞快地扫过街面上每一张绝望而愤怒的脸。

“不好，不好了……”

他冲到那晾晒霉米的汉子面前，双手撑着膝盖，大口喘息，声音嘶哑却清晰地炸响在众人耳边：

“县衙……县衙，县衙那头贴出告示，说王爷眼看朱大善人有银钱，觉得这次洪灾不算严重，决意要重核田亩，按‘肥力’论等……明年田租杂税，要涨三成！水淹过的地……也算！”

最后几个字，他几乎是吼出来的。

“轰隆——！！！”

仿佛一个惊雷，直接劈在了那桶已远远离去的无形牛乳之上，也劈在所有人的头顶。

涨租！

三成！

连被水泡烂的田地都不放过！

刚刚还在因牛乳洗澡而激起的愤懑，此刻找到了最具体、最残酷的落点。

那不再是遥远的奢侈，而是直接扼住他们咽喉、要夺走他们最后一丝生机的铁腕！

“这是不给人活路了啊！”

一直麻木的老妇颤巍巍起身，却因腿脚不稳，直接一脚踩进面前那三个已有些腐烂的冬瓜里，冬瓜流出一股味道不明的脓水，打湿她缝缝补补多年的裙角，她却恍若未觉，只是浑身发抖。

“水淹了家，没了收成，被水淹过的地明年还不知能不能耕种……”

原先就已经满面涨红的屠夫猛地将肉案上的屠刀抽出，牢牢捏在手心，晒得黝黑的脸上肌肉扭曲，显得越发狰狞可怖：

“他们用牛乳洗澡，怎么还要加咱们的赋税！”

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