归乡号悬停在望乡星轨道上,舰桥上死一般寂静。每个人都盯着主屏幕——那颗本该如地球般美丽的蓝色星球,如今像是被黑色蛛网紧紧缠绕的病人,在痛苦中抽搐。赤道位置那张由暗物质构成的巨嘴,每一次开合都会从星球内部抽取出大团发光的能量,那是望乡星盖亚意识的血液。
“转化进度百分之四十三。”047的声音冰冷而机械,“陈浩南探险队的信号最后出现在星球北半球,坐标已标记。他们还活着,但生命体征微弱。”
山鸡一拳砸在控制台上:“那还等什么?直接冲下去救人啊!”
“冲下去就是送死。”乌鸦盯着战术分析图,“看到那些黑色裂缝了吗?每条裂缝都是一个能量抽取点,周围有自动防御系统。我们需要一个能让整颗星球‘麻醉’的方法,然后才能动手术。”
“麻醉一颗星球?”包皮张大嘴,“鸡哥,你当年在夜总会给人下药,有这么大剂量吗?”
“滚蛋!那是蒙汗药,这是星球!”山鸡骂完,自己也觉得荒谬,“可这怎么可能...”
“有可能。”青璃的树人投影闪烁着,“用盖亚调和术。但需要三个条件:足够强的生命能量作为麻醉剂、精准的神经节点定位、还有...一个愿意承受反噬的操作者。”
陈默看着自己手上的地心权柄戒指:“地球母亲给我的这个,能提供生命能量吗?”
“可以,但不够。”青璃说,“需要更多。而且操作者会承受整个星球痛苦的反噬——就像不打麻药给病人开刀,病人的所有痛苦都会传导到医生身上。很可能...会疯,或者死。”
舰桥再次陷入沉默。
“我来。”陈默平静地说。
“不行!”小结巴第一次在正式场合开口,声音带着哭腔,“上次在火星你已经差点回不来,这次...”
“正因为有经验,所以我来。”陈默握住妻子的手,“而且,我有这个。”
他指了指胸口的徽章,又看了看陈曦和陈曜戴的水晶吊坠:“守护者血脉,加上地球母亲的祝福,我能撑住。”
“爸爸,我们也能帮忙。”陈曦举起小手,“地球妈妈说,我们的血很特别。”
陈曜也点头:“妹妹说,我们可以当...当止痛药!”
青璃的枝叶突然剧烈摆动:“孩子们的血脉纯度更高!如果他们愿意,可以作为缓冲剂——不需要承受全部反噬,只分担一部分。但这也有风险...”
“让他们分担。”陈默做了决定,“这不是宠孩子的时候。他们选择了这条路,就要学会承担责任。”
计划迅速制定。归乡号将下降到低轨道,陈默带着两个孩子乘坐特制的登陆舱,直接降落在赤道区域——那张巨嘴的正上方。青璃远程指导,047提供技术支持,乌鸦指挥归乡号提供火力掩护。
“记住,”青璃最后叮嘱,“盖亚意识的核心在星球地心,但神经节点分布全球。你们要找的是主神经丛——通常在地质最活跃的区域,比如最大的火山或者最深的裂谷。望乡星的话...应该在‘风暴之眼’,那个永不停歇的超级飓风中心。”
“在飓风眼里动手术?”山鸡脸都白了,“默哥,这比当年我们在台风天去砍人还疯啊!”
陈默笑了笑,挨个拍了拍兄弟们的肩膀:“所以才是我们去做。”
登陆舱脱离归乡号,冲向望乡星大气层。外面是燃烧的火焰,内部却异常平静。陈曦和陈曜一左一右坐在父亲身边,小手紧握着水晶吊坠,小脸上是超越年龄的严肃。
“害怕吗?”陈默问。
“有点。”陈曦老实承认,“但更担心浩南叔叔他们。”
陈曜小声说:“地球妈妈说,只要心里有光,黑暗就不可怕。”
登陆舱突破云层,眼前的景象比从轨道上看更加骇人。大地龟裂,黑色的粘稠物质从裂缝中涌出,像星球的脓血。原本湛蓝的海洋被污染成墨色,天空是病态的暗红色。而正前方,那个直径上百公里的超级飓风“风暴之眼”,像一只巨大的漩涡之眼,冷冷地注视着闯入者。
更可怕的是,飓风中隐约可见某种结构——那不是自然现象,是由黑色物质构成的、类似神经节的器官,正在有规律地搏动。
“找到主神经丛了。”陈默操纵登陆舱,“准备硬着陆。”
“爸爸,下面有东西在发光。”陈曦突然指着飓风眼的中心。
确实,在无尽的黑暗漩涡中央,有一点微弱的蓝光,像风中的残烛。
“是浩南叔叔他们!”陈曜叫起来,“他们还活着!”
登陆舱冲入飓风眼。外面的风速超过每秒一百米,但舱内却奇迹般地平稳——地心权柄戒指散发出柔和的力场,抵消了风暴的力量。
降落在一片相对平整的黑色岩面上。舱门打开,狂风几乎把人吹飞,但陈默手中的戒指再次发光,一个透明的穹顶笼罩了他们三人。
前方三百米,一个破损的探险队营地半埋在黑色物质中。营地中央,陈浩南靠在一个设备箱上,浑身是伤,但还活着。他身边躺着杰克和其他十几名队员,都处于昏迷状态。
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