暮色四合,天边最后一抹残阳如血。
萧辰负手立于四海商会最高的观星台上,衣袂在晚风中猎猎作响。下方街道华灯初上,这座皇朝最繁华的商业枢纽正展现出它昼夜交替时特有的忙碌与喧嚣。
“萧公子。”秦婉如提着裙摆匆匆登上高台,发间步摇随着她的动作清脆作响,“刚接到飞鹰传书,我们派往北境的那支商队...失联了。”
她递上一枚玉简,上面只有寥寥数字:黑风峡遇袭,全军覆没。
萧辰接过玉简,指尖触及的刹那,一缕极淡的幽冥气息顺着经络窜上来,被他体内运转的玄帝真元瞬间炼化。
“什么时候的事?”
“三个时辰前。”秦婉如眉宇间凝着化不开的忧色,“那批货里不仅有各世家订购的修炼物资,还有七公主托付给商会、要送往北境军前线的三车龙血钢。”
萧辰目光微凝。龙血钢是铸造破魔弩的核心材料,而北境军正是皇室对抗天狼魔宗的主力。此番商队遇袭,绝不仅仅是商业损失那么简单。
“带我去看看幸存的货物。”
半刻钟后,四海商会地下秘库。
十几口镶铁木箱散乱地堆在角落,箱身布满刀劈斧凿的痕迹,凝固的血迹将箱面上的四海商会徽记染得暗红。浓烈的血腥气混合着一种奇异的腐臭味,在密闭的空间里久久不散。
“这是今早巡逻队在黑风峡外围发现的。”秦婉如指着那些箱子,“袭击者似乎看不上这些普通货物,但运送龙血钢的那三辆车消失得无影无踪。”
萧辰俯身,指尖掠过箱面上一个深深的爪痕。那爪痕入木三分,边缘泛着诡异的幽蓝色,丝丝缕缕的阴寒气息正从中不断溢出。
“幽冥蚀魂爪。”他淡淡开口,“幽冥殿外围杀手的惯用手段。”
秦婉如倒吸一口凉气:“幽冥殿?他们怎么会...”
话音未落,萧辰突然并指如刀,凌空一划!
“嗤啦——”
空气中响起布帛撕裂的声音。原本空无一物的爪痕上方,突然浮现出几道扭曲的透明虚影,发出凄厉的尖啸!
“这是...残魂?”秦婉如脸色发白。
“遇害者的残魂被幽冥蚀魂爪的力量禁锢在伤口里,成了永世不得超生的囚徒。”萧辰语气平静,眼底却掠过一丝冰寒,“倒是帮我们留下了线索。”
他屈指一弹,一抹金焰自指尖跃出,分成数点落入那些扭曲的虚影中。尖啸声戛然而止,虚影渐渐舒展,化作几道模糊的人形。
——戴着青铜面具的黑衣人,胸口绘有咆哮狼头;
——悬在腰间的玄铁令牌,上刻“幽冥”二字;
——还有洒落在尘土中的零星墨羽,边缘泛着金属般的冷光。
“天狼魔宗的狼面死士,幽冥殿的客卿令牌...”秦婉如逐字辨认,声音越来越沉,“最后那个...是皇都林氏暗卫独有的墨羽标识!”
萧辰眼底最后一点温度消失了。
林清雪。
果然是她。
那些虚影完成最后的使命,在金光中缓缓消散。萧辰直起身,看向秦婉如:“商会还能调动多少人手?”
“四位金丹期的供奉,二十名筑基境的镖师,还有...”秦婉如略一迟疑,“我有一支完全由女子组成的暗卫,名‘紫衣’,擅长合击与追踪,但从未在人前显露过。”
“让她们准备好。”萧辰向库外走去,“天亮前,我要知道那三车龙血钢的下落。”
“公子已经有所发现?”
萧辰没有回头,只是抬手虚点向北方:“我在那缕幽冥气中种下了追魂引,三十里内,无所遁形。”
子时,北郊乱葬岗。
凄冷的月光透过枝桠洒落,照亮了嶙峋的怪石与歪斜的墓碑。夜枭在枝头发出断续的啼鸣,更添几分阴森。
十余名身着紫色劲装的女子无声潜行于阴影之中,她们动作轻盈如猫,彼此间通过特殊的手势交换信息,正是秦婉如麾下那支从不现于人前的“紫衣卫”。
萧辰负手行于最前,衣袍拂过齐腰深的荒草,却不曾发出半点声响。他闭目感应着那一缕微弱的魂引波动,忽然停步。
“就在前面。”
众人伏低身形,望向乱葬岗深处——那里隐约可见几点灯火,以及车辆轮廓。
“一共九人,五个金丹初期,三个中期,一个后期圆满。”萧辰睁开眼,眸光在暗夜中亮得惊人,“布九幽锁魂阵,困住即可,我要活口。”
紫衣卫们领命散开,道道符箓被悄无声息地打入地下。
然而就在大阵即将成型的瞬间,异变陡生!
“轰——!!”
大地猛地一震,无数惨白的骨手破土而出,抓住紫衣卫们的脚踝!与此同时,周围那些歪斜的墓碑同时爆开,飞出密密麻麻的嗜血尸蝠!
惨叫声顿时响起,两名躲闪不及的紫衣卫瞬间被尸蝠群淹没,只剩两具白骨倒地。
“有埋伏!”秦婉如厉喝,袖中飞出一段红绫,绫身暴涨如血河,将扑来的尸蝠成片扫落。
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