第8卷 《星火》· 第3章 霜狼部落 (约 4000字)
风,如同亿万把冰冷的锉刀,永不停歇地刮过荒原,卷起地上的积雪,形成一片片迷蒙的、令人窒息的白毛风。天色彻底暗了下来,墨蓝色的天幕上,看不到一颗星辰,只有无尽的黑暗和呼啸的寒风,吞噬着天地间的一切声音和光亮。
凌云深一脚浅一脚地跟在少年身后,每一步都异常艰难。体温在急剧流失,伤口在严寒的刺激下传来阵阵撕裂般的剧痛,肺部如同破旧的风箱,每一次呼吸都带着血腥味和灼痛。视线开始模湖,意识在冰冷和疲惫的交替冲击下,如同暴风雨中的孤舟,摇摇欲坠。
前方的少年,却仿佛对这酷寒和黑暗习以为常。他背着那个叫“阿雅”的小女孩,脚步沉稳地走在没膝深的积雪中,身形如同矫健的雪豹,巧妙地利用着地形和风向,速度丝毫不减。他手中那根看似普通的探路杖,每一次点出,都能精准地避开雪下的暗坑和裂缝。
这是一个在严酷环境中磨砺出的、真正的荒原之子。
约莫在风雪中跋涉了一个多时辰,前方无尽的黑暗中,终于出现了一点微弱的、摇曳的火光。随着距离拉近,火光逐渐增多,连成一片,隐约勾勒出一个依山而建的、用巨大原木和石块垒砌的寨墙轮廓。
霜狼部落的营地,到了。
营地建在一处背风的巨大山坳中,地势险要。高达两丈的厚重木墙上,布满了尖锐的鹿砦和了望塔,塔上隐约可见持弓警戒的身影。墙内,数百座低矮的、覆盖着厚厚积雪的圆形石屋和木屋,如同匍匐的巨兽,紧密地簇拥在一起。空气中弥漫着燃烧牛粪和松脂的独特气味,夹杂着烤肉的香味和隐约的人声,带来一种与外面死寂荒原截然不同的、粗糙而坚韧的生机感。
“到了。”少年在寨门前停下脚步,对墙上警戒的守卫打了个唿哨。
墙上火把晃动,几名穿着厚实皮袄、手持长矛和猎弓的彪悍战士探出头来,警惕地打量着下面的凌云。
“阿木,怎么才回来?这人是谁?”一个脸上带着刀疤的壮汉沉声问道,目光锐利如鹰,在凌云身上扫视,带着毫不掩饰的审视和戒备。
“巴图大叔,商队出事了,人都死了,我们在白狼谷遇到了雪妖,是这位……客人救了我。”名叫阿木的少年连忙解释,指了指身后气息奄奄的凌云,“他伤得很重,需要医治。”
“雪妖?!”巴图脸色一变,又仔细看了看凌云,眉头紧锁,“外来人?身份不明,不能进寨!这是规矩!”
阿木急了:“巴图大叔!他救了我的命!而且他……”
“规矩就是规矩!”巴图打断他,语气强硬,“族长不在,谁也不能破例!让他在寨外找个地方待着,等天亮再说!”
凌云心中一沉。他现在的状态,如果在寨外冻上一夜,必死无疑。
就在气氛僵持之际——
“外面吵什么?”一个苍老、嘶哑,却带着不容置疑威严的声音,从寨门内传来。
紧接着,寨门“吱呀”一声被推开一条缝隙,一个身形句偻、披着厚重狼皮大氅、脸上布满深深皱纹、眼神却如同雪山孤狼般锐利的老者,在一名健壮妇人的搀扶下,缓缓走了出来。他手中拄着一根顶端镶嵌着狼头骨的手杖,气息沉凝,不怒自威。
“族长!”巴图和守卫们立刻躬身行礼,神色恭敬。
“爷爷!”阿木也惊喜地喊道。
这老者,就是霜狼部落的族长!
族长的目光扫过阿木和阿雅,最后落在几乎站立不稳、气息微弱的凌云身上,浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“怎么回事?”他看向阿木,声音平静。
阿木连忙将白狼谷的遭遇快速说了一遍,重点强调了凌云击杀雪妖和救下阿雅的事情。
族长听完,沉默了片刻,锐利的目光再次落在凌云身上,仿佛要将他从里到外看透。凌云强撑着站直身体,迎向他的目光,眼神平静,没有丝毫闪躲。
“你从哪里来?”族长缓缓开口,声音低沉。
“南方。”凌云嘶哑回答,言简意赅。
“为何来北地?”
“避祸,养伤。”凌云没有隐瞒。
“你身上的伤……很重,也很怪。”族长目光如炬,“有刀剑伤,有内伤,还有……一股不寻常的阴寒死气。你不是普通人。”
凌云心中微凛,这老族长眼力毒辣!他沉默了一下,道:“晚辈凌云,遭仇家追杀,流落至此。别无他意,只求一隅之地疗伤,伤愈即走。”
族长没有立刻回答,只是用那双深邃的眼睛盯着凌云,空气中弥漫着一种无形的压力。周围的守卫也握紧了武器,气氛紧张。
良久,族长缓缓抬起手中的狼头骨手杖,指向凌云:“你救了我的孙子和阿雅,是我霜狼族的客人。霜狼族,有恩必报。”
他顿了顿,语气转冷:“但,霜狼族也有霜狼族的规矩。你可以在寨中养伤,但必须遵守族规,不得随意走动,不得打探族中之事。伤愈之后,是去是留,再作计较。若有不轨……”他没有说下去,但眼中的寒光已说明一切。
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