大唐中兴 第135章 焉耆保卫战

焉耆城头的血腥味已浓得化不开，黏在甲叶上结成黑痂，又被汗水泡软，蹭在雉堞上留下一道道暗红痕迹。吐蕃的第八次冲锋刚被打退，城墙的震颤就未停歇——不是冲车撞击的闷响，而是三阵震耳欲聋的轰鸣接连炸响，从城南吐蕃大营方向滚来，像惊雷劈开了晨雾。李倓扶着雉堞喘息，腰间横刀的刀鞘被震得发烫，虎口因紧握刀柄早已裂开，血珠顺着刀鞘滴在城砖上。他刚抹去眼睫上的血污，就见九架巨大的投石机同时扬起臂杆，吊篮里的火球被奋力掷向空中，拖着黑烟分三路砸向城墙：西侧主城墙、西南角楼、以及西门瓮城。“轰隆！轰隆！轰隆！”连续三声巨响，西侧夯土城墙被炸开丈宽缺口，碎石裹挟着断裂的箭杆与士兵残肢飞溅，三名来不及躲闪的唐军被埋在瓦砾下，只余下半截染血的手臂露在外面。“是吐蕃的霹雳炮！”守将魏哲嘶吼着扑过来，用盾牌死死顶住坠落的城砖，甲胄上的裂缝渗出血来，“是大食人改的投石机，掷的火球里裹着硫磺，比寻常火投石烈十倍！”话音未落，缺口下方已响起吐蕃人的呼哨，上百架云梯借着烟尘掩护往城墙上搭，云梯顶端绑着的吐蕃士兵嘴里咬着弯刀，像饿狼般盯着城头。

李倓踉跄着站稳，反手抽出腰间横刀，冷冽的刀锋映出他染血的脸，刀刃上已崩出三个小缺口——那是昨夜格杀吐蕃百夫长时留下的。他眯眼望向吐蕃军阵，九架裹着铁皮的巨型投石机分三列排开，木架高逾五丈，臂杆末端的吊篮正被士兵们装填火球：陶罐缠满浸油麻线，内填硫磺硝石，罐身“大食造”的刻痕在火光下清晰可见。“四万大军压境，论莽热是要踏平焉耆！”李倓心头一沉，前些日子俘虏的吐蕃兵供称，论莽热亲率四万主力而来，半数士兵是常年驻守西域的精锐“悉补野”，连随军驮运粮草的牦牛都有三千头。此时吐蕃军阵忽然鼓号齐鸣，第一波冲锋的竟是裹着牛皮的奴隶兵，足有五千人，他们举着简陋的木盾往缺口冲，根本不顾死活——显然是要消耗唐军的箭石。紧随其后的是举着牦牛皮盾的吐蕃锐卒，结成楔形阵往缺口突进，云梯顶端的士兵已开始与城墙上的唐军肉搏，长槊刺穿身体的闷响与惨叫声此起彼伏。“传我将令！陌刀队列盾墙堵缺口，用长槊攒刺！床弩手瞄准吐蕃投石机的臂杆，专射连接处！”李倓横刀斜劈，将一名翻上城头的吐蕃兵斩成两段，血溅在他的护心镜上，“骑兵队去西门，吐蕃冲车快撞开城门了，用火油烧车轮！”

“殿下！西门告急！”一名斥候连滚带爬地冲上城楼，甲胄被吐蕃弯刀劈开一道深可见骨的口子，插着半支羽箭的肩膀摇摇欲坠，“吐蕃五千轻骑袭扰西门，冲车已撞门二十七次，城门木裂了五道缝，再撞两次就要碎了！”他从怀中掏出染血的草图，那是随军文书根据俘虏供词画的投石机结构图，“俘虏招了——霹雳投石机装填一次要两刻钟，底座得埋铁桩固定，没法挪动，臂杆和支架的连接处是弱点，床弩箭能射断！还有，吐蕃粮草只够支撑一日，四万大军的消耗太惊人，昨夜他们的运粮队被咱们的游骑袭扰，现在是孤注一掷！”李倓接过草图，指节因用力而发白，城墙上的喊杀声越来越近，陌刀队组成的盾墙已被吐蕃兵撕开一道小口子，两名唐军士兵用身体堵住缺口，瞬间被乱刀砍成肉泥。“魏哲！带三千陌刀手去支援西门，用糯米浆混沙袋堵死城门，就算用尸体填也要守住！”李倓嘶吼着下令，横刀出鞘又斩落一名攀上城头的敌人，“剩下的人，弓箭自由射击，滚油、擂石交替往下砸，没我的命令，谁也不准退！”

正午的日头毒辣起来，城墙上的唐军士兵已连续厮杀六个时辰，嘴唇干裂得渗血，不少人握着兵器的手都在颤抖，有的甚至靠在雉堞上就睡着了，被战友的惨叫惊醒后又立刻举刀迎敌。李倓的甲胄崩裂开来，露出的手臂上布满划伤，横刀的刀刃也卷了边。就在这时，吐蕃军阵的鼓号突然变了调——不是进攻的激昂节奏，而是收兵的长鸣。前锋斥候片刻后回报，吐蕃大军开始有组织地后撤，五千奴隶兵举着盾牌殿后，精锐部队护着九架霹雳投石机往西北集结，论莽热的鎏金狼头旗在中军位置指挥，四万大军如黑色潮水般退去，虽显狼狈却建制未散。“不是溃败，是主动撤军！”李倓登上城楼最高处眺望，只见吐蕃大军像一条绵延数里的长蛇，正沿着开都河往西北移动，沿途丢弃了大量伤兵和破损的云梯、盾牌。他忽然想起随军郎中提过的——硫磺遇水易燃性大减，投石机掷出的火球沾了水就炸不响。“魏哲，你带五千步兵守城池，清点伤亡、修补城防，把重伤员抬下城楼救治！”他将卷刃的横刀入鞘，翻身上马，“我带三千轻骑沿开都河追击，不追主力，只毁他的霹雳投石机，沿途把水源都做上标记，别让他们取到干净水！”刚说完，床弩手就传来捷报，三箭齐发射断了最东侧投石机的臂杆连接处，吐蕃士兵慌得用绳索捆绑，拖着受损的投石机逃窜，速度慢了大半。

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