“逐星者”号悬浮在“破碎王座”的阴影中,如同在墓园中肃立的凭吊者。舰桥上的灯光调得很暗,映照着每一张凝重而疲惫的脸。刚刚接收到的信息太过沉重,那位孤独守望至时间尽头的“守夜人”的终局,像一块冰冷的陨石,压在每个人的心头。
艾娜的目光从舷窗外那片死寂的废墟上收回,落在主屏幕上那条由“守夜人”遗赠的、蜿蜒伸向“遗忘回廊”更深处的路径。这条路径在星图上被标记为“寂静航道”,其轨迹诡谲多变,紧贴着空间结构最不稳定的区域边缘,甚至有几处需要直接穿过小范围的引力异常区。
“初始之源……”艾娜低声重复着这个充满哲学与神秘意味的名字,“‘万物起点,亦是归宿’……这听起来不像是一个单纯的信藏地点。”
奥托教授的声音通过通讯频道传来,带着难以抑制的学术兴奋与凝重:“指挥官,初步分析‘守夜人’遗留的精神烙印结构,其信息密度和编码方式远超我们现有的任何灵能记录技术。这不仅仅是记忆,更像是一种……多维度的体验封装。其中关于‘初始之源’的部分,存在大量无法直接解析的隐喻和象征性信息,可能与某种更古老的、先于流亡政府存在的宇宙认知体系有关。”
“资格证明呢?”雷克斯的声音响起,他刚刚返回舰桥,身上还带着废墟尘埃的冰冷气息,“‘后来者,证明你们的资格’,这听起来像是一道门槛,或者说……一道保险。”
凌夜站在观测窗前,指尖无意识地轻敲着冰冷的金属窗框。他的精神感知依旧延伸在外,感受着“破碎王座”周围空间那缓慢而悲伤的“余韵”。“‘守夜人’的烙印中,充满了对后来者力量的考验意味。他担心‘火种’落入无能或心怀不轨者之手。这条‘寂静航道’,恐怕本身就是试炼的一部分。”
梓兰轻轻抚摸着怀中微微发热的“虚空之遗”碎片,接口道:“碎片对那条路径的指向有微弱的共鸣……但更强烈的是一种……警惕。路径深处,有东西在‘沉睡’,或者被‘囚禁’。‘守夜人’警告的‘秩序的阴影’,或许不仅仅指代帝国。”
艾娜沉默了片刻,消化着这些信息。前路未知,危险重重,但“火种”近在咫尺,流亡政府最后的遗产,可能蕴含着对抗“铸星者”乃至破解宇宙更深层谜题的关键。她没有犹豫太久。
“全体注意,”她的声音清晰而坚定,打破了舰桥的沉寂,“‘逐星者’号进入一级探索戒备状态。设定新航线,沿‘寂静航道’,目标‘初始之源’。各部门进行最终检查,确保所有系统,尤其是隐匿系统和紧急规避系统,处于最佳状态。我们即将进入‘遗忘回廊’最危险的区域。”
命令下达,“逐星者”号这艘伤痕累累但意志坚定的探险船,再次行动起来。引擎发出低沉的嗡鸣,调整着推力矢量,小心翼翼地驶离“破碎王座”的引力影响范围,如同一条游鱼,滑入了那条危机四伏的“寂静航道”。
初始的航段相对平稳,只是空间背景的辐射噪音显着降低,仿佛真的进入了一条被无形力场隔绝的“寂静”通道。舷窗外的景象不再是扭曲破碎的星云残骸,而是一种深邃的、近乎绝对的黑暗,只有远方偶尔掠过的一丝极暗淡的“星光残影”,提示着他们仍在正确的路径上。
但这种寂静并未带来安宁,反而滋生了一种难以言喻的压抑感。舰船内部的各种声响——引擎的震动、循环气流的嘶嘶声、设备运行的微弱蜂鸣——在这片绝对的安静中被放大,显得格外突兀。
航行约六小时后,第一个挑战如期而至。
“前方检测到大规模引力潮汐波动,”导航员的声音带着紧张,“航道需要穿过一个正在衰变的微观黑洞群边缘。根据‘守夜人’星图标注,这是唯一路径。”
屏幕上,原本平滑的航道线在前方变得曲折如锯齿,代表着极度不稳定的引力环境。微观黑洞本身无法直接观测,但它们对周围空间的拉扯,在传感器上形成了如同沸腾水面般的扭曲图像。
“计算最佳穿越路径,将引力剪切力控制在舰体结构承受极限的百分之七十以下。”艾娜下令,双手紧紧抓住指挥椅的扶手。
“逐星者”号开始了一系列极其精细且惊险的机动。舰体时而加速,时而骤停,时而以毫厘之差偏转角度,避开那些看不见的引力深渊。金属骨架发出不堪重负的呻吟,护盾发生器过载的警报偶尔尖锐响起,又被迅速压制。
凌夜闭目凝神,他的感知与舰船传感器融合,甚至超越了传感器。他能“看到”那些引力漩涡如同黑暗中的捕兽夹,能“感觉”到空间结构在巨大引力下的呻吟。他不时给出极其细微的航向修正建议,这些建议往往比计算机的计算结果更快零点几秒,正是这零点几秒,让“逐星者”号数次与解体的命运擦肩而过。
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