沈清辞带着巴图与玄璃,在夜色掩护下艰难摆脱追兵,藏身于城北一处荒废的染坊地窖。她伤势不轻,混沌灵力几近枯竭,玄璃亦损耗巨大。
与此同时,玄璃成功送达的信物与密信被北狄狼卫首领阿古拉取得。阿古拉虽急于营救巴图,却对沈清辞的身份与意图心存疑虑,恐是幽冥宗陷阱,决定先行试探。
幽冥宗方面,接连损失人手,尤其是筑基巅峰长老的陨落,令坐镇临渊城的金丹期邪修“鬼母”震怒,下令全城戒严,不惜一切代价搜捕!临渊城气氛骤然紧张,三方势力暗流汹涌,一触即发!
夜色浓稠如墨,寒风卷着临渊城各处的血腥与肃杀。
沈清辞搀扶着巴图,肩头趴着气息萎靡的玄璃,在纵横交错的巷道间亡命奔逃。她的脏腑因强行催谷而隐隐作痛,经脉中传来针扎般的刺痛感,混沌气旋旋转得极其缓慢,几乎榨不出一丝多余的灵力。玄璃为了抵挡那筑基巅峰的致命一击,魂力与本源消耗巨大,连那身雪白的皮毛都黯淡了几分。
身后,追兵的呼喝声与杂乱的脚步声如同跗骨之蛆,紧追不舍。显然,幽冥宗在临渊城的势力远超她的预估,已然张开了天罗地网。
必须尽快找到一个绝对安全的藏身之所!
沈清辞强提着一口气,大脑飞速运转,回忆着之前探查临渊城布局时留意到的几个可能的地点。最终,她锁定了一处——城北边缘,一家早已废弃多年的染坊。那里远离主干道,周边多是破败的民居和荒地,最重要的是,她曾偶然发现那染坊地下有一个极其隐蔽、用来堆放染料的废弃地窖!
凭借着记忆和对能量波动的残余感知,沈清辞如同识途的老马,在迷宫般的巷道中穿梭,终于有惊无险地抵达了那家废弃染坊。
染坊断壁残垣,荒草丛生,空气中还残留着一丝若有若无的、陈年的古怪气味。沈清辞没有浪费时间,直接找到后院一处被枯藤杂草半掩的、通往地下的石板。她用力推开石板,一股更加浓烈的霉味和灰尘气息扑面而来。
她先让玄璃下去探查,确认下面没有危险后,才带着巴图,小心翼翼地沿着湿滑的石阶走下。
地窖不大,阴暗潮湿,角落里堆着一些早已板结、看不出颜色的染料块。但这里足够隐蔽,入口难以发现,而且深入地下,能有效隔绝大部分神识探查。
将巴图安置在相对干燥的角落,沈清辞终于支撑不住,背靠着冰冷的土墙滑坐下来,剧烈地喘息着,额头上满是冷汗。她立刻取出丹药服下,又拿出那仅剩的一小部分混沌魂晶,握在掌心,开始艰难地引导其中精纯的魂力滋养自身枯竭的识海与经脉。
玄璃也蜷缩在她身边,小口舔舐着沈清辞喂给它的滋养魂丹,周身泛起微弱的银辉,进行自我修复。
巴图靠在另一边,看着这一人一狐为了救自己而落到如此境地,心中充满了愧疚与感激,他挣扎着低声道:“姑娘……大恩……巴图……”
“省点力气,抓紧疗伤。”沈清辞打断他,声音虽然虚弱,却带着不容置疑的冷静,“我们现在是一条绳上的蚂蚱,想活命,就先保住自己的状态。”
巴图闻言,不再多言,闭上双眼,努力调动体内残存的气血,配合沈清辞之前渡入的混沌灵力药效,缓慢修复着伤势。
地窖内陷入了死寂,只有三人微弱的呼吸声和魂晶散发出的淡淡光芒。
……
与此同时,城西骆驼岭货栈区。
一名身材魁梧如铁塔、脸上带着一道狰狞刀疤、眼神如同苍狼般锐利的北狄汉子,正借着夜色的掩护,如同鬼魅般潜行至胡杨货栈后门。他正是巴图的安达,北狄王庭狼卫此次潜入临渊城的首领——阿古拉。
他警惕地扫视四周,确认无人跟踪后,手指如同最精密的工具,精准地撬开了第三块松动的墙砖。当他的指尖触碰到那枚冰凉的狼魂符和细小的竹管时,这个铁打的汉子身躯猛地一震,眼中瞬间爆发出难以抑制的激动与狂喜!
是巴图!他还活着!他真的还活着!
阿古拉强压下立刻去寻找兄弟的冲动,迅速将竹管内的密信取出。借着微弱的月光,他看清了上面的密文内容。
「巴图在我处,伤重需援。幽冥宗已布罗网,谨慎接触。确认安全后,于听竹小筑后院竹林,以三长两短枭鸣为号。」
狂喜之后,阿古拉的眉头紧紧皱了起来。
信中的内容看似合理,指明了巴图的位置和联络方式。但……这送信之人是谁?为何要救巴图?是敌是友?这会不会是幽冥宗或者兀术走狗设下的陷阱,意图将他们狼卫一网打尽?
不是他多疑,而是在经历了背叛与追杀后,他不得不对任何未知的存在保持最高的警惕。巴图的身份太重要了,他绝不能带着兄弟们冒然踏入可能的死地!
他紧紧攥着那枚代表着兄弟生命的狼魂符,眼中挣扎与决断之色交替闪过。最终,他深吸一口气,做出了决定。
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