光炸开的时候,地面还在抖。
不是那种“轰隆”一声就完事的响动——是持续的、像骨头在摩擦似的闷响,从脚底一路传到脊椎。裂缝像蛇一样往外爬,几百米长,边缘还冒着青烟,石头被烧得发黑,裂口处渗出一点暗红的浆液,像是大地在流血。
刀尖上的火苗没灭,金黄的,跳得欢快,像一只活物。陈无戈握着它,指节泛白,掌心全是汗,黏腻得几乎要滑脱。陈无戈没喘气,也没松手,哪怕胸口那块地方烫得像塞了炭火——那是影源核心在躁动,每一次呼吸都牵扯着神经。
陈无戈站在裂缝边上,靴子踩进沙土里半寸,脚趾陷进去时还能感觉到底下细碎的碎石硌着肉。远处的地平线上,云层被撕开了道口子,阳光斜斜地照下来,把整个荒原染成一种近乎悲壮的金色。
一艘飞船正缓缓降落。
银白色船身,两边翅膀弯得像个问号,底下喷出蓝色火焰,温度高得连空气都在扭曲。落地时扬起一圈沙尘,像一场微型风暴。舱门分开,金属楼梯伸出来,咔哒一声,稳稳贴在地上。
一个人走下来。
蓝头发,穿白宇航服,胸前徽章亮得刺眼——不是联盟的标准样式,而是某种私人定制的图腾,有点像旧时代军队的军衔标记。星瞳走路不急不缓,一步不多,一步不少,鞋跟敲在沙地上,声音清脆得不像人,倒像机器校准过节奏。
星瞳在最后一级停下,抬手。
“荒原主宰。”星瞳的声音通过喇叭放大,清晰得让人耳朵疼,“我是星际联盟特使星瞳,向你问好。”
陈无戈没动。
嘴角都没动一下。眼睛盯着星瞳,但眼神空得很,像两潭死水。陈无戈左手按着胸口,那里热得发烫,仿佛有什么东西在里面挣扎着要破体而出。
影兵动了。
不是全部,只是靠近飞船的那一部分,悄无声息地沉进地里,像是泥巴吞掉了它们的身影;另一些往后退了十步,留出空地,可队伍没散,还是战斗队形——整齐得可怕,像一群训练多年的士兵,而不是由死去的人魂魄拼凑而成的怪物。
陈无戈右手慢慢把刀插回鞘里。
金属摩擦的声音很轻,但在安静的荒原上,听得见。就像一根针扎进鼓膜。
然后陈无戈抬手,做了个“请”的动作。
陈无戈缓缓的开囗“何不下来聊聊。”
声音不大,也不小,语气平淡得像是在问:“今天天气不错吧?”陈无戈说完这句话,陈无戈嘴角微微往上扬了一下,像笑了。但眼睛还是冷的,冷得能结冰。
星瞳站在楼梯上没动。星瞳看着陈无戈,也看着陈无戈身后的影兵。目光扫过那些黑影时停了一瞬,眉头几不可察地皱了一下——不是害怕,更像是……认出了什么。
“你的军队……很特别。”星瞳说。
“活下来的,都有用。”陈无戈说,“死人留下的东西,我不浪费。”
星瞳点点头,走下最后两阶。靴子踩在沙地上,留下浅浅的脚印。星瞳往前走了五步,停下,站定。
“刚才那一战,我看到了。”星瞳说,“你斩断了封印,毁了控制点。现在这片荒原是你的了。”
“不是‘现在’。”陈无戈说,“从我父母死那天起,这里就该是我的。”
星瞳没接话。星瞳抬起手,掌心向上,弹出一个全息画面:地球轨道上的空间站,几艘巡逻舰静静漂浮,像守夜人。星瞳关掉投影,手指轻轻点了点自己的太阳穴。
“联盟早就注意到你了。”星瞳说,“我们一直在观察。你的战斗方式,成长速度,还有……你体内的那个东西。”
陈无戈眼神不动。
胸口又热了一下。
陈无戈知道星瞳在说什么。
“你说的那个东西,”陈无戈开口,“是不是让你们觉得危险?”
“危险和价值常常在一起。”星瞳关掉投影,“联盟不在乎过程,只看结果。你现在掌控荒原,打破封锁,消灭污染源。这是成绩。”
陈无戈问道“所以你是来恭喜我的?”
星瞳缓缓的开囗“也是来评估的。”
陈无戈笑了。这次是真的笑了。
眼角边起了细纹,不是笑出来的,是常年风吹日晒留下的痕迹。陈无戈忽然觉得这女人有点蠢,但也有一点点佩服——能在这种场合还能保持镇定,不容易。
“评估?”陈无戈说,“你们怕我变成下一个霍天霖?还是怕我打上太空站?”
“我们只关心稳定。”星瞳说,“一个地方需要秩序。你做到了,我们就承认你。但如果你失控,联盟不会不管。”
陈无戈点头。
陈无戈左手轻轻敲了两下胸口。
影兵收到命令。
三十六个高阶影兵立刻分散,贴地移动,钻进地下三十米;另外一百个留在空中,锁定飞船能源区和核心舱之间的通道。他们动作一致,毫无杂音,仿佛早已演练过千百遍。
陈无戈能感觉到。
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