大明第一权术 第81章 绝地狼烟

卷着黄沙，刀子似的刮过沈砚的脸颊，留下火辣辣的疼。他勒住缰绳，胯下的战马发出一声疲惫的嘶鸣，前蹄在干裂的土路上刨了两下，扬起细尘。

马背上的行囊早已空空如也，仅剩下用油布层层包裹的血书，贴在沈砚心口，隔着汗湿的中衣，仍能感受到那粗糙的纸页边缘，像一道沉重的烙印。

“将军，再走不动了……” 身后传来一声虚弱的呻吟，一名年轻士兵从马背上滑了下来，重重摔在地上。

他的左腿缠着破布，暗红的血渍早已浸透，此刻被风沙一吹，疼得浑身抽搐。周围的士兵们也纷纷勒马，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷，甲胄破碎不堪，露出的皮肤上满是划痕和晒伤的红斑。

沈砚回头望去，这支跟随他从死战中突围的残部，如今只剩下不到三十人。三天前，他们还在同贺天彪的主力死战，如今却成了亡命之徒，被对方的精锐骑兵死死咬在身后。

“水……有没有水……” 另一名士兵瘫坐在地上，双手在干裂的嘴唇上胡乱摩挲，眼神涣散。

沈砚默默解开自己的水囊，递了过去。那士兵像抓住救命稻草似的抢过，仰头只喝了一口，便舍不得再动，小心翼翼地递还给沈砚，喉咙里发出满足又苦涩的呜咽。

水囊里的水已经见底了。粮食早在两天前就断绝，他们只能靠沿途挖些耐旱的草根、捕捉偶尔路过的蜥蜴充饥。

药品更是奢望，受伤的士兵只能靠烈酒消毒，用破布包扎，不少人已经开始发低烧，意识模糊。

沈砚抬手抹了把脸上的沙尘，指腹触到一片粗糙的结痂——那是昨天被流矢擦伤的伤口。他望向身后尘土飞扬的方向，隐约能听到远处传来的马蹄声，像闷雷似的，一步步逼近。

贺天彪的骑兵都是百里挑一的好手，胯下骏马膘肥体壮，而他们的马早已人困马乏，再这样下去，不出半日，就会被追兵追上。

“将军，要不我们回头拼了吧！” 刘黑塔勒马上前，他的脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，此刻因愤怒和疲惫而扭曲，“与其这样被追着杀，不如轰轰烈烈打一场！” 他手中的鬼头刀还在滴血，刀鞘早已遗失，刀柄被他握得滚烫。

沈砚没有立刻回答。他知道刘黑塔的脾气，也理解所有人的绝望。

可他不能拼，他怀里的血书关系着西北防线的安危，关系着数十万军民的性命，他必须把这封血书送到朝廷派来的巡边御史手中。

“不能拼。” 沈砚的声音沙哑得厉害，却带着不容置疑的坚定，“我们死了，血书就没人能送出去。

贺天彪通敌叛国的罪证，就永远沉了。” 他的目光扫过众人，看到的是一张张写满疲惫与绝望的脸，有的士兵低下头，肩膀微微颤抖，显然已经撑到了极限。

就在这时，李玉娘从队伍后面催马赶来。她一身劲装早已沾满尘土，原本白皙的脸颊被风沙吹得通红，额前的碎发凌乱地贴在皮肤上，却眼神明亮，没有丝毫退缩。“沈将军，追兵越来越近了，我们得想办法。” 她的声音清脆，像一道惊雷，划破了队伍中的死寂。

沈砚看着她，心中泛起一丝复杂的情绪。突围时，他曾多次劝李玉娘留下，可她死活不肯，说自己熟悉西北地形，能帮上忙。

如今看来，她不仅没拖后腿，反而多次在关键时刻找到水源和隐蔽之处，支撑着大家走了这么远。

“将军！你听！” 一名士兵突然惊呼。

马蹄声越来越响，仿佛就在耳边。沈砚猛地回头，只见远处的地平线上，扬起了一道长长的烟尘，那是骑兵奔袭时的景象，至少有上百人。

“没时间了。” 沈砚的心脏狂跳起来，绝境之下，一个大胆的念头在他脑海中成型。他翻身下马，走到一名与自己身材相仿的亲卫面前。那亲卫名叫赵虎，是跟着他出生入死的老兵，眼神忠诚而坚定。

“赵虎，” 沈砚的声音低沉，带着一丝颤抖，“我需要你帮我一个忙。”

赵虎挺直了脊梁：“将军请吩咐，属下万死不辞！”

沈砚解开自己的官服，递了过去：“换上它，带着十人，继续向西走。把追兵引走。”

赵虎愣住了，随即明白了沈砚的用意。他的眼眶瞬间红了，接过官服，声音哽咽：“将军，那你……”

“我带着血书，折向西南，进黑水大漠。” 沈砚拍了拍他的肩膀，“这里只有你能替我。记住，能走多远走多远，尽量拖延时间。如果……如果活下来，就去西南的清风寨找我。”

“将军！” 赵虎双膝跪地，重重磕了三个头，“属下一定不负所托！若不能引开追兵，属下以死谢罪！”

周围的士兵们都明白了沈砚的决定，有人红了眼眶，有人想要劝阻，却被沈砚的眼神制止了。“这是唯一的办法。

” 他的声音带着不容置疑的决绝，“刘黑塔，李玉娘，还有剩下的弟兄，愿意跟我进大漠的，现在就走。不愿意的，可随赵虎向西，或许还有一线生机。”

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