洞府之内,空气仿佛因周焱长老那句石破天惊的话语而彻底凝固。李梓源全身肌肉瞬间绷紧,混沌源气在经脉中蓄势待发,眼神锐利如鹰,死死盯着周长老,试图从他脸上找出一丝一毫的虚伪或恶意。许炎更是吓得连退两步,背靠冰冷的石壁,脸色苍白,呼吸急促,一只手死死按在胸口,仿佛那里藏着比性命更重要的东西。
周焱长老将两人的反应尽收眼底,脸上那惯常的笑容早已消失不见,取而代之的是一种深沉的、混合着追忆、痛惜与无比严肃的神情。他再次摆了摆手,一股温和却浩瀚如海的灵力悄然弥漫开来,并非压制,而是如同温暖的壁垒,将洞府内的一切气息与声音彻底与外界隔绝。
“收起你们的爪牙吧,小家伙们。”周长老的声音带着一种不容置疑的沉稳,“若老夫对‘巡炎’有半分歹意,当年就不会拼着道基受损,从‘天火遗迹’中抢出那半部《焚诀残篇》,更不会潜伏至今。你们身上那点微末火种,在真正的高阶修士眼中,如同暗夜烛火,若非老夫暗中为你们遮掩,早在登云梯上,你们就被某些人揪出来了!”
天火遗迹?《焚诀残篇》?暗中遮掩?
李梓源心中剧震,紧绷的神经稍稍放松了一丝,但警惕未减。他缓缓收敛气息,沉声问道:“周长老,您究竟是谁?‘巡炎’又到底是什么?为何会引来追杀?还有您刚才说的‘暗蛛’和‘星孽’…”
许炎也紧张地望过来,这显然也触及了他知识的盲区。
周长老示意两人坐下,目光望向虚空,仿佛穿透了石壁,看到了久远的过去。
“老夫周焱,百年前,曾是【巡炎军】一名普通的戍卫卒。”他开口,声音低沉而沧桑,“【巡炎】,并非一个宗门,而是一个古老而隐秘的组织,存在的唯一目的,便是巡守四方,焚尽一切从‘天外裂隙’中渗入的邪祟与不祥,守护此界生灵。我们的敌人,并非寻常妖魔,而是你们难以想象的、来自星空深处的恐怖存在——我们称之为‘星孽’。”
李梓源脑海中瞬间闪过星骸空腔中那冰冷的恐怖意志,以及炎敕队长的血书,心脏猛地一缩。
周长老继续道:“而‘暗蛛’,则是一个极其神秘、贪婪、信奉某种堕落蛛母的邪教组织。他们如同隐藏在阴影中的毒蛛,编织阴谋,渗透各方,往往与‘星孽’活动相伴而生,或是为其爪牙,或是想从‘星孽’身上攫取力量。袭击你们的,便是‘暗蛛’的杀手。”
他看向许炎:“孩子,你怀中之物,如果老夫感知不错,应该是【巡炎】某位大人物的‘传承火种’吧?它能庇护你,也是招来祸患的根源。”
许炎身体一颤,咬了咬牙,最终重重点头:“是…先生临终前交给我的,说唯有真正的‘巡炎’传承者,才能感应并守护它…”
周长老又看向李梓源:“至于你小子…更古怪。你身上有极其纯正的【巡炎】战意,甚至引动了火种共鸣,但你的力量根基却并非火系,反而…混沌莫名,连老夫都看不透。而且,你似乎还被某种极其阴冷的‘星孽’标记锁定了?”
李梓源心中骇然,这周长老的眼力竟毒辣至此!他不再隐瞒,将黑云山脉遭遇星骸、被种下标记的事情简要说了一遍,但隐去了《源初道经》和神秘碎片的细节。
周长老听完,脸色变得更加凝重:“果然如此!‘星孽’的触角竟然已经渗透到南荒!它们将你这种拥有特殊本源的存在视为‘美味种子’,标记之后,要么吞噬,要么污染同化!麻烦大了!”
洞府内的气氛压抑得让人窒息。
“那…那我们现在该怎么办?”许炎声音发颤地问道,他本以为进入青云宗就安全了,没想到危机反而更大。
周长老目光扫过两人,斩钉截铁道:“只有一个办法!进入‘火狱秘境’,找到并接受完整的【巡炎】传承!唯有获得真正传承的力量,才能彻底掩盖火种气息,对抗‘暗蛛’与‘星孽’的追踪,甚至…反过来清除你身上的标记!”
“火狱秘境?”李梓源皱眉,“那是什么地方?”
“那是一处位于宗门掌控下的上古秘境,据传是远古时期某场惊天大战的遗址一角,内部充斥着狂暴的火系灵力和各种危险的火煞生灵,但也蕴藏着无数机缘和上古遗宝。宗门定期开放,供弟子历练寻宝。”周长老解释道,语气却无比严肃,“但很少有人知道,那处秘境的核心深处,其实埋葬着一处【巡炎】的远古前哨站——‘烽火台’!那里,保留着【巡炎】最完整的传承试炼!”
他盯着两人:“这是你们唯一的机会!也是最快提升实力、应对危机的方式!但切记,秘境核心区域极度危险,宗门明令禁止弟子靠近,且有强大禁制封锁。你们必须在不引起任何人注意的情况下,找到并进入那里!”
李梓源和许炎面面相觑,都感到了巨大的压力。这任务听起来就九死一生。
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