长安皇宫的薄荷香囊还没送遍,江南传来的洪灾急报就泡得人心慌——上一秒刚端了摩尼教老巢、稳住长安民心,下一秒就见钱塘江水漫堤坝、巨蛇伤兵,这波天灾加怪祸比波斯迷香还棘手,真当靠涨水和大蛇就能拦着咱救百姓?
“凤卫,统叶护的雪莲送到哪了?”杨昭捏着江南急信,指腹蹭过“巨蛇刀砍不动”几个字,语气里带着急——受伤士兵等着雪莲消炎,晚一天就多一分危险。
暗探捧着驿站回执回话:“西突厥骑兵刚到玉门关,统叶护还派了个使者,说只要陛下答应帮打薛延陀,雪莲立刻快马送江南,还额外送两百匹好马当谢礼……但要是不答应,他就把雪莲带回西域!”
“还敢讨价还价?”杨昭把信拍在案上,却突然笑了,“他想借咱的手收拾薛延陀,咱正好借他的雪莲救百姓,这买卖不亏!越王,你立刻写回信,说咱答应了,让他先把雪莲送过来,等江南灾情稳了,就派秦将军带五千镇北军去帮他!”
突厥公主端着刚热好的茶汤过来,盯着信上“巨蛇”二字皱眉:“钱塘江边的老人说,江里有‘蛟’,长得像蛇又比蛇大,遇大水就会出来作乱——普通兵器确实没用,得用轰天雷炸,或者用玄铁打造的钩子勾住它,再用火烧!”
“玄铁钩子?有办法!”杨昭抬手“啪”地打响指,“让工部立刻熔了之前缴获的波斯弯刀,打造五十个玄铁钩,再装上火油桶,让水师战船带着去江南;另外传信给秦将军,让他先别管修堤坝,先集中人手对付巨蛇,蛇不除,百姓不敢靠近江边,堤坝也修不成!安排!”
“陛下,江南缺船,水师战船够不够?”越王有点担心——之前跟东瀛海盗打仗,水师战船损了不少。
“够!把流求缴获的海盗船也调过去,那些船灵活,适合在江里打巨蛇!”杨昭从抽屉里翻出江南水系图,“再让江南官府组织百姓扎木筏,既能运物资,还能帮着观察巨蛇动向,人多力量大!毛毛雨啦!”
两天后,两拨消息同时到长安:统叶护的天山雪莲顺利送抵江南,受伤士兵用上药后伤口很快消炎;秦将军带着玄铁钩和水师战船赶到钱塘江,刚跟巨蛇交了手,虽然没抓住,但炸伤了一条巨蛇的尾巴。
“炸伤尾巴就是进步!”杨昭拿着战报笑,刚想让人把这个好消息传给江南百姓,就见凤卫暗探慌慌张张跑进来:“陛下!不好了!江南又传急信,说薛延陀知道咱们要帮西突厥,居然派了三千骑兵,偷偷绕到江南,想抢救灾的粮食和药品!”
“薛延陀?还敢来凑热闹!”杨昭瞬间沉脸——这伙人早不闹晚不闹,偏偏选在救灾的时候来抢,明显是想趁乱搞事。
公主立刻说:“薛延陀的骑兵擅长在草原作战,江南多水多山,他们肯定不习惯!让秦将军分一千镇北军,再联合江南的乡勇,在山路设伏,用滚石和轰天雷砸他们,保管让他们有来无回!”
“就这么办!”杨昭立刻写密信,让人快马送江南,“再传信给统叶护,说薛延陀去江南捣乱了,让他先稳住边境,等咱收拾完江南的薛延陀骑兵,再帮他打薛延陀老巢——让他也派点骑兵去江南,两边夹击更稳妥!”
统叶护收到信,果然派了两千骑兵往江南赶。五天后,秦将军的捷报就到了:“薛延陀骑兵在江南‘青石峡’中伏,被滚石砸死一半,剩下的全被俘虏,还缴获了不少战马和兵器!巨蛇也抓住了三条,都是用玄铁钩勾住后,浇上火油烧死的,百姓们现在敢出来修堤坝了!”
“好样的!”杨昭拍着桌子欢呼,刚想让人在长安贴告示,告诉百姓江南的好消息,眼前突然弹出系统面板:【主线任务支线完成:送达天山雪莲、击退薛延陀骑兵、清除钱塘巨蛇。任务要求:药材无延误、骑兵无逃脱、巨蛇无残留。任务奖励:隋军江南水利加固方案(防洪水)、薛延陀战马缴获(补充骑兵)、西突厥联盟忠诚度提升(深度合作)、玄铁兵器锻造手册(强化装备)。】
“水利加固方案?玄铁锻造手册?”杨昭眼睛亮得像钱塘江上的太阳——有了方案,以后江南再也不怕洪水;手册能让工部打造更多玄铁兵器,士兵们打仗更厉害!他赶紧把方案递给户部,让他们按方案修江南的堤坝。
没几天,江南又传来好消息:钱塘江水退了,堤坝也修好的大半,百姓们都回到家里,开始补种庄稼;秦将军还把缴获的薛延陀战马分给江南的乡勇,让他们帮忙守堤坝,防止有人趁机捣乱。
杨昭心里松了口气,刚想召秦将军和公主回长安,就见凤卫暗探跑进来,手里拿着份来自漠北的密报:“陛下!不好了!骨力裴罗说,漠北的‘室韦部落’突然起兵,攻占了咱们的‘漠北都护府’,还杀了不少回纥士兵,说要跟大隋争夺漠北的控制权!”
“室韦部落?他们不是一直跟回纥交好吗?怎么突然反了?”杨昭皱起眉——室韦部落之前跟大隋也有贸易往来,没听说有矛盾,怎么会突然起兵?
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