北境村落遇袭的消息,如同冰水浇头,让林惊雪彻夜难眠。军弩箭簇的出现,将京中黑手与北境烽火**裸地联系在一起。对方不再满足于流言与构陷,开始动用武力,直接削弱林家堡的根基。这既是警告,也是试探,试探她林惊雪,更试探她背后皇后势力的反应。
她坐在书案前,就着昏黄的烛光,反复推演着局势。皇后的庇护有限且带有代价,太子党咄咄逼人,燕王暂时蛰伏,北境危机迫在眉睫……她感觉自己仿佛置身于一个不断缩小的囚笼,四周皆是虎视眈眈的猎手。
就在黎明前最黑暗的时刻,窗外传来一声极轻微的、类似夜枭啼鸣的声响,三短一长,带着某种独特的韵律。林惊雪猛地抬头,这不是京城常见的鸟叫。她悄然移至窗边,指尖扣住一枚铁蒺藜,压低声音:“何人?”
“草原的客人,带来鹰神的问候。”一个略显生硬、却带着独特韵味的女子声音在窗外低低响起。
白狼部?萨仁?她竟敢潜入京城,还找到了这里?
林惊雪心中剧震,犹豫仅持续了一瞬,她便轻轻打开了窗户。一道矫健的白色身影如同狸猫般滑入室内,带来一股清冷的、带着草叶气息的风。正是白狼部的萨仁,她依旧是一身素白皮袍,发辫银环,在昏暗的烛光下,那双鹰隼般的眼睛亮得惊人。
“林姑娘,别来无恙?”萨仁打量着这间简陋的书房,嘴角带着一丝若有若无的笑意,“看来你这京城的日子,过得并不舒心。”
“萨仁姑娘深夜造访,所为何事?”林惊雪并未放松警惕,目光扫过窗外,确认没有惊动守卫。萨仁能神不知鬼不觉地潜入兵部官员的府邸,其身手和对京城的熟悉程度,远超她的预估。
“来看望一下我们潜在的盟友。”萨仁自顾自地在桌边坐下,拿起林惊雪方才推演的草稿瞥了一眼,眼中闪过一丝讶异,“顺便,给你带来一些你可能需要的‘风声’。”
她放下草稿,神色变得严肃:“北戎左贤王对‘毒狐’上次的失利很不满意。他派出了另一把刀,‘血狼’阿古拉,此人是个纯粹的战士,凶残嗜血,只懂杀戮。他率领的三百‘血狼卫’,已经化整为零,潜入边境。你们北境遇到的那些‘马匪’,恐怕就是他们的手笔。”
血狼卫!林惊雪瞳孔一缩,这是北戎王庭最精锐、也是最残忍的部队,专司屠杀与破坏。
“阿古拉的目标,是彻底摧毁林家堡,用你们的血,洗刷落鹰涧的耻辱。”萨仁继续道,“而且,我们收到消息,阿古拉的行踪,似乎得到了你们朝中某些人的‘默许’甚至‘指引’。否则,他不可能如此精准地找到你们的屯垦村落。”
这与赵珩的分析不谋而合!林惊雪心沉了下去,内外勾结,竟已到了如此地步!
“你们为何告诉我这些?”林惊雪盯着萨仁,“白狼部想得到什么?
“我们不希望北戎王庭变得更强大,那会压缩我们的生存空间。”萨仁坦然道,“维持北境的混乱与平衡,符合白狼部的利益。林家堡的存在,让北戎王庭如鲠在喉,这是我们乐于见到的。”
她站起身,走到墙边那幅简陋的大宋疆域图前,手指点在北境与草原交界的一片广阔区域:“我们可以为你提供阿古拉和血狼卫更具体的动向,甚至可以……在某些时候,给他们制造一点小麻烦,比如,截断他们的某些补给线,或者,‘无意中’泄露他们的行踪给边境守军。”
条件呢?林惊雪静待下文。
萨仁转过身,目光灼灼:“我们需要粮食、盐铁,尤其是治疗牲畜疫病的药材。以往这些都需要通过危险的走私,或者接受北戎王庭的盘剥。我们希望,林家堡能成为我们稳定的贸易伙伴。此外,在将来某个时候,若北戎王庭意图吞并我部,我们希望……能得到林家堡的声援,乃至有限的军事支持。”
这是一个比清风观更为具体、也更具分量的盟约。白狼部不仅提供情报,更愿意直接出手牵制北戎精锐,所求的,则是生存物资和一道未来的保险。
林惊雪沉吟片刻。与白狼部加深合作,风险巨大,一旦泄露,便是“勾结外番”的死罪。但收益也同样惊人,不仅能缓解北境的军事压力,更能获得一个在草原上的潜在支点,对于长远对抗北戎,意义非凡。
“粮食、盐铁、药材,可以交易,但数量与方式需严格保密,且必须以物易物,用你们的皮毛、良马交换。”林惊雪缓缓开口,“至于军事支持……白狼部若遭北戎无故侵犯,我林家堡必不会坐视盟友受难。”
她没有给出无限承诺,但“不会坐视”四字,已足够有分量。
萨仁脸上露出了真心的笑容,伸出手:“鹰神见证!”
林惊雪也伸出手,与她重重一握:“一言为定。”
盟约既成,萨仁不再停留。
“阿古拉性子急,他下一个目标,很可能是你们设在黑风岭与边境之间的那处中转货栈。时间,就在这三五日内。”她留下最后一条关键信息,身形一晃,便已到了窗边。
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