主庭的“迎宾园”与其说是庭院,不如说是一座由**藤蔓和发光水晶精心编织而成的、与一株巨大古树融为一体的精致囚笼。环境优美,能量充沛,但无处不在的隐晦监视感和强大的能量禁制,清晰地表明了其“软禁”的本质。
林奇和莉娜被安置在一间树屋内,技术主管则被银叶卫队带走,说是进行“治疗和必要的询问”。水手和青羽依旧下落不明,艾拉和她的战士们也杳无音信。焦虑如同藤蔓般缠绕着两人的心。
时间在沉默而压抑的等待中流逝。
林奇尝试运转内力,发现主庭内部的能量场极其特殊,【希望之种】异常活跃,与环境的共鸣远超翠玉之庭,内力恢复和修炼速度大增。但他也敏锐地察觉到,这庞大的生命能量场深处,似乎隐藏着一丝极其微弱、却无法忽视的…疲惫感?仿佛一个巨人正在沉睡中艰难地喘息。
莉娜则显得有些坐立不安,她对这里浓郁的生命能量既感到舒适,又似乎有些莫名的…畏惧?她时常望着窗外那棵参天的黄金巨树出神,眼神复杂。
不知过了多久,树屋的门被无声地推开。
银叶执法长老艾瑞拉去而复返,她的脸色比之前更加凝重,甚至带着一丝难以掩饰的疲惫和…震惊?
“跟我来,外乡人。”她的声音依旧平稳,却多了一丝不容置疑的紧迫感,“长老会紧急会议暂停,有…更优先的事项需要确认。大长老要见你们。”
大长老?主庭的最高领袖?林奇心中一动,和莉娜对视一眼,起身跟上。
在艾瑞拉和一队气息更加沉凝的银叶卫士“护送”下,他们离开了迎宾园,向着城市中心那棵最为宏伟的黄金巨树走去。
越靠近巨树,周围的能量浓度越高,空气仿佛都变成了流动的液态生命精华,呼吸间都感到修为隐隐提升。巨树的根系如同蜿蜒的山脉,裸露部分形成天然的阶梯和平台,上面建造着许多庄严肃穆的建筑,许多身上纹路复杂、气息强大的遗民匆匆往来,脸上都带着凝重和忧虑。
他们最终来到一个位于巨树主干之上的、由巨大叶片和发光脉络自然形成的圆形平台。平台中央,是一个缓缓旋转的、由纯净能量构成的复杂立体符文阵,散发出柔和而浩瀚的威压。
平台边缘,已经站着数位身影。除了之前见过的三位银叶长老,还有几位穿着不同风格服饰、显然来自其他遗民族群的代表,他们的目光都齐刷刷地聚焦在走来的林奇和莉娜身上,充满了审视、好奇、警惕,甚至…一丝难以言喻的期待?
站在最前方的,是一位身着朴素白色麻袍、胡须雪白、面容慈祥却眼神深邃如同星空的老者。他手中拄着一根看似普通、却与脚下黄金巨树脉络隐隐共鸣的木杖。他仅仅是站在那里,就仿佛是整个巨大生命能量场的中心。
“大长老奥伦,主庭的守护者,母亲意志的代行者。”艾瑞拉低声介绍,语气充满敬畏。
大长老奥伦的目光温和地落在林奇和莉娜身上,仿佛能看透一切虚妄。他的目光在林奇胸膛停留片刻,微微点头,随即更多地看向了…莉娜?他的眼中闪过一丝极其复杂的情绪,惊讶、困惑、缅怀,以及…一丝深深的哀伤?
“欢迎来到主庭,远道而来的孩子们。”大长老的声音苍老而平和,却带着一种直抵人心的力量,抚平了两人心中的不安,“你们带来的消息,我们已经知晓。情况…比我们预想的还要严峻。”
他顿了顿,目光扫过在场的所有长老和代表:“寂静的阴影不仅在外围蔓延,其腐蚀的触角…已然探入了‘源心回廊’。”
源心回廊?林奇注意到,听到这个词,所有长老的脸色都瞬间变得极其难看,甚至带着恐惧。
“这不可能!”一位身上覆盖着岩石般鳞甲的壮硕长老失声道,“源心回廊有母亲最强的守护,怎么可能被寂静侵蚀?!”
“但这是事实。”另一位背后生有透明光翼的女性长老声音低沉,她手中一枚水晶正显示着一段模糊的影像——几条被灰白色寂静能量污染的、原本应该是翠绿的能量脉络,“回廊第七区的‘生命溪流’正在凝固…守护根须正在枯萎…虽然速度缓慢,但污染确实在扩散。”
死一般的寂静笼罩平台。源心回廊似乎是比主庭更核心的禁地,它的污染意味着灾难性的后果。
大长老奥伦将目光再次投向林奇:“孩子,你体内的‘种子’,是母亲散落的源初生命之力之一。在眼下这个时候,它的到来,或许是命运的一丝怜悯。我们需要你的帮助。”
所有目光都聚焦在林奇身上。
“我需要做什么?”林奇沉声问道,没有犹豫。覆巢之下无完卵的道理他懂。
“我们需要你进入源心回廊,利用‘种子’的生命源力,净化被污染的脉络,至少…延缓污染的扩散。”大长老的声音带着一丝恳切,“只有最纯粹的生命源力,才能对抗那种彻底的‘寂灭’。我们的力量…更多用于维系和防御,难以进行如此精细的净化。”
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