刀剑相击,又脆又刺耳。
破庙里人影翻飞,血点不断溅上斑驳的墙壁。
三名军汉出手狠辣,黑衣人源源不绝,以命相缠。
木念被龙溟死死按在神像底座后,头顶嗖嗖飞过木屑。龙溟半边身子护住她,另一只手紧攥尖头树枝,眼神狠厉。
一个黑衣人悄然绕后,直扑龙溟背心。
木念的心提到嗓子眼。
只见龙溟头也不回,胳膊肘后顶,正中对方心窝,趁其僵滞的刹那,反手将树枝飞出扎进对方的咽喉——动作干净利落,全然不似重伤之人。
木念看得心惊肉跳。这男人,究竟是什么来路?
“走,后面破洞。”高个子军汉胳膊淌着血,嘶声吼道。
龙溟毫不迟疑,拉起木念,对吓傻的柳氏和木柔低喝:“跟上。”
几人从破洞狼狈钻出。
冷风裹着血腥气扑面而来。
月光下,四周黑影晃动,他们已被合围。
“这边。”一名军汉引路,专往草木深处钻。
深一脚浅一脚,树枝刮得人生疼。
龙溟的呼吸越来越重,掌心全是冷汗。
柳氏摔了一跤,木柔吓得直哭。
木念回身去扶,就这瞬息耽搁,追兵已至。一支冷箭擦着她耳畔飞过,“夺”地钉在树上。
这样下去不行。龙溟快撑不住,娘和妹妹也跑不动了。
引路的军汉突然停步侧耳,面上一喜道:“头儿,是咱们的哨音。”
左前方传来有节奏的蟋蟀叫声。
高个子军汉精神一振道:“回应,带大人过去。”
两拨人迅速靠拢,前方林中闪出七、八条精干人影。
带头汉子秦奎见到高个子,立刻抱拳道:“老高,没事吧?”
“死不了,大人找着了。”高个子急应,“后头尾巴甩不脱。”
秦奎目光扫过木念一家,最终落在龙溟身上。
他仔细辨认龙溟污血下的面容,身子一震,噗通单膝跪地,声音激动发颤:
“大人,真是您,属下……属下还以为您……”
他这一跪,其余人等亦齐刷刷跪下,低头屏息。
柳氏和木柔看傻了。
木念心里翻江倒海——这阵仗,龙溟的身份远比她想象的更骇人。
龙溟喘着粗气,没让他们起身,哑声问:“顾长渊在哪?”
军汉抬头,语速极快:
“将军在北面三十里黑风坳,伤重无法亲至,特派属下秦奎来接应,属下原是您亲卫营第三队队正。”
龙溟沉默片刻道:“起来。不是叙旧的时候。”
秦奎等人应声而起。他看见龙溟的伤腿,眼圈顿时红了,出声:“大人,您受苦了……”
“闲话少说。”龙溟打断,“追兵马上到,怎么走?”
王奎立刻恢复精干,出声:
“去黑风坳须过乱石滩,地势开阔,易被缠上。宜分兵,一队引开追兵,一队护您抄小路。小路难行,但安全。”
话音未落,后方树林已传来嘈杂脚步声,火把光亮隐隐透来。
“来不及了。”高个子军汉急道,“秦队,你带大人走小路。老刘,你的人跟我来。”
老刘立即带着四、五人朝反方向冲去,故意弄出巨大动静,高声叫骂。
秦奎对龙溟道:“得罪了,路难走,务必跟紧。”
他示意手下搀扶龙溟。
龙溟摆手,自己撑住树干,看向木念一家道:“她们一起。”
秦奎这才正眼打量木念,见她虽狼狈不堪,但眼神清亮沉稳,不由闪过一丝讶异,点头道:“好,快走。”
一行人钻入更密的林子。
路途极难行走,秦奎手下不得不挥刀砍断荆棘开路。
木念扶着母亲,拉着妹妹,咬牙紧跟。龙溟被半搀半架着,速度缓慢。
身后的喊杀声和火把光被引开大半,零星的搜索声仍在不远处——对方并未完全上当。
不知走了多久,双腿如同灌铅,肺里火辣辣地疼。
木柔走不动了,小声啜泣。
柳氏脸色惨白。
龙溟脸上已无一丝血色,呼吸微弱,几乎是被架着挪动。
“停下……歇一下……”木念喘息着道。
秦奎观察众人状态,又侧耳倾听四周动静,勉强点头:“不能久,喘口气就走。”
几人靠着陡坡瘫坐下来。
木念拿出装有灵泉水的水囊,先递给龙溟,他抿了一小口便推开。
木念让母亲和妹妹喝了,自己才灌了几口。
灵泉水下肚,总算缓过一口气。
秦奎安排好哨卫,蹲到龙溟身边,低声问:“大人,您的伤……”
龙溟闭目摇头。
秦奎脸上闪过痛惜与愤怒,犹豫片刻,还是问道:“当日断魂崖……究竟发生了什么?我们都以为您……”
龙溟不答,反问:“北境如何?顾长渊还剩多少人?”
秦奎神色黯然道:
“很不好。朝廷指认我们通敌,克扣粮饷,兄弟们死伤逃散。将军带着几百老兄弟退守黑风坳,缺医少药,快撑不住了。
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