天刚亮,营地就忙活开了。
木念道:“北狄探马,混着别的?你昨晚说‘不止’。”
“嗯。”龙湖道,“路数杂。有试探,也有灭口的意思。”
木念懂了。有人想他们死,有人只想摸摸底。
她出声:“管他哪路神仙,来了就打回去。先去把坝基的事弄妥。”
峡谷口,栓柱几个汉子抡起新得的铁镐,叮叮当当往下刨。有了正经家伙,效率高不少。
木念走到选定那块岩层位置,闭眼,凝神。
意识再次沉入那片微光交织的地下脉络。
这次熟了点,她能感觉到那古老意念如深潭潜流,缓慢,却蕴着难以想象的力量。
木念小心翼翼引动一丝,混着自己灵泉水的气息,导向基坑底部。
起初没啥动静。
栓柱一镐头下去,溅起几点火星子,他嘟囔:“咋感觉底下石头更吃劲儿了?”
木念没吭声,额头渗出细汗。她加了一把力。
嗡……
极细微的震动从脚底传来,只有她能察觉。基坑底部岩面,颜色深了一丝,结构肉眼难辨地紧密些。旁边渗水的地方,水流也缓一点。
有用,就是消耗太大,木念脑袋开始发晕。
“停。”龙湖的声音响起。
木念撤了意念,赶紧扶住旁边的石头喘气。
“念姐,你没事吧?”栓柱担心地问。
“累的,歇会儿就好。”木念道,“这法子行得通。”
她转头望向峡谷。基坑里,已浇灌下去的第一批水泥正慢慢变硬。
依靠那龙骨神秘力量,加上这些新得的物资,筑坝计划,总算能大步往前走了。
午后,木念让人把那个俘虏提了出来,弄醒。
那人睁眼,看到一圈人围着他,挣扎一下,发现捆得死紧,啐了一口,叽里咕噜骂了几句,腔调怪异。
“会说人话吗?”木念问。
那人瞪着她,不吭声。
木念也不废话,拿起旁边一根烧火棍,戳了戳他肩膀的伤处。那人痛得抽搐一下,额头冒汗。
“北狄来的?”木念又问,“谁让你们来?萧家?还是别的什么人?”
那人咬紧牙关,眼神凶狠。
木念对栓柱说:“去,把从他身上搜出来的东西拿来。”
栓柱很快拿来那块刻着鹰隼的骨片。
木念把骨片递到那人眼前道:“这是什么?”
那人瞳孔一缩,很快恢复,但那瞬间惊惶没逃过木念的眼睛。
“看来认识。”木念收起骨片道,“不想说就算了。留着你也费粮食。”
她站起身,对黑子摆摆手道:“拖远点,处理干净。”
黑子应了一声,就和另一个汉子要上来拖人。
“等等!”那人开口,带着口音,但能听懂,“我说。”
木念示意黑子停下。
“我们是王庭的探马。”那人喘着气道,“奉命潜入江北,摸清各方势力动向。”
“昨晚为什么袭击我们?”木念道。
“有人出了金子,说你们是肥羊,还有古怪。”
木念问:“谁出的金子?”
“不知道,接头人蒙面。只让我们试探,有机会就灭口。”那人道。
木念和龙湖交换眼神。买凶杀人,还不想暴露身份。
木念问:“萧家知道你们进来吗?”
“应该不知道。我们绕开了主要关卡。”那人道。
问得差不多了,木念让人把他押下去,严加看管。
“看来盯上我们的,不止一拨。”木念揉了揉眉心道,“北狄探马能摸到这,本地官府和世家,恐怕没那么干净。”
龙湖道:“乱世将至,牛鬼蛇神都出来了。”
第二天,萧荣又来了。这次阵仗更大,身后跟着黑压压一片人,粗看不下两三百,都是青壮劳力,带着各式工具。
“木姑娘。”萧荣老远就拱手,笑容满面道,“第一批劳力,二百七十人,给您带来了。剩下的还在调集。家主说了,全力支持您筑坝。”
木念看着那些面带菜色、眼神惶恐劳力,心里明白,这恐怕是萧家从流民里强征来的。
不过眼下,人手确实是急需。
“萧管事费心了。”木念道,“水泥初步用法,可以让你们的人观摩学习。”
萧荣大喜道:“多谢姑娘。”
他身后一个穿着体面些、像是工头模样的人上前一步,对着木念行礼,眼神却忍不住往那水泥板上瞟。
木念也不藏私,当场演示如何将水泥、砂子、石子按比例混合,加水搅拌,然后糊砌石块。那工头看得眼睛发亮,连连称奇。
萧家带来的劳力很快被编入队伍,在栓柱等人的指挥下,开始扩大基坑,搬运石料。
木念负责关键部位的“加固”,每次做完都累得够呛,但效果显着。经她手处理过岩基,坚硬异常。
龙湖大多时候静静待在营地边缘,看着工地,也看着更远的地方。
偶尔,他会对木念低声说两句,指出劳力中某个眼神飘忽、总往营地内部打量的人。
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