雾气还没散,天光勉强照着山路。
三个铜疙瘩倒在那儿,身上关节还在嗤嗤冒烟。
木念走过去,用脚尖踢了踢其中一个的脑袋,铜壳子发出沉闷响声。
“都别愣着,赶紧把路清出来,不能把它们搬放在这里。”她回头喊了一嗓子,声音不高,却让发愣的众人一个激灵。
顾长渊立刻带人上前,七八个汉子一起用力,把铜人残骸往路边崖壁下推。
汤老五缩在人群后头,眼珠子黏在铜人身上,尤其盯着那些破损关节处偶尔闪过的微光。
木念没空理会他。她走到龙湖身边,见他正低头看着自己的手指。
方才龙湖用手指抹过铜人脖颈的腐蚀处,指尖沾了点灰绿色金属碎屑。
“前朝国师府……‘烬徒’……”木念重复着这两个词,眉头拧紧,“这东西怎么会活过来?”
龙湖抬起眼,山涧里雾气在他深黑的眸子里打转。
“有人启动了它们。”他声音压得低,只有木念能听清,“这山里,恐怕不止我们这一队活人。”
这话让木念后颈一凉。她立刻联想到那些消失的斥候,心头沉了沉。
就在这时,准备要被推到崖壁下的一个铜人残骸,忽然发出咔一声轻响。声音不大,却让附近几个正在清理路面青壮吓了一跳,猛地跳开。
只见那铜人胸口一块护甲弹开,露出里面复杂交错的金属结构,几根纤细的铜丝像是烧断了,冒着最后一点青烟。
一股难以形容、混合着金属锈蚀和某种腥气味道飘散出来。
“什么鬼东西。”一个汉子捂着鼻子后退。
木念示意众人退后,自己上前两步。
她看得分明,那弹开的护甲内侧,似乎刻着比头盔里更清晰图案——仍旧是那只怪眼和火焰,但火焰的纹路里,填充着暗红色,是干涸血迹的东西。
龙湖操控轮椅靠近,目光扫过那图案,眼神更沉了几分。“血祭符文。”他吐出四个字。
木念心头一跳。生魂献祭……血祭符文……这前朝皇陵,恐怕是个吃人的陷阱。
“顾将军。”她转头,语气果断,“让大家加快速度,此地不宜久留,我们必须在天黑前找到相对开阔的地方扎营。”
顾长渊也知凶险,立刻催促起来。
人群骚动着,带着劫后余生的惶恐,互相搀扶着继续往前走,脚步比之前快了许多。
木念落在最后和龙湖并肩。
她看着龙湖线条冷硬的侧脸,出声:“你还知道什么?”
龙湖沉默片刻,才道:
“记载零碎。只知前朝末年,国师府痴迷长生秘术,弄出许多阴邪造物。
‘烬徒’是其中一种,以活人精血魂魄为引驱动,苏醒后,会清除特定区域内所有生灵,为某种‘迎神’仪式做准备。”
“迎神?”木念嗤笑道,“怕不是迎的什么邪魔歪道。”
“可能是吧!”龙湖看向前方蜿蜒、被雾气笼罩山路道,“这仪式需要大量生魂。我们这些人,在启动它们的人眼里,恐怕就是最好祭品。”
木念顺着他目光看去,长长的逃难队伍似一条疲惫的虫,在险恶山道上艰难蠕动。
一种强烈的危机感攫住了她。暗处有眼睛盯着,等着他们送上门。
木念深吸一口气,压下心头寒意。怕没用,得想办法。
“这东西。”她指了指铜人残骸,“除了关节,还有什么弱点?”
“驱动核心应在头颅和胸腔。”龙湖道,“你刚才那法子,毁了它们与指令源的联系,若遇大批量和更完整的‘烬徒’,会麻烦很多。”
木念点头,记在心里。灵泉水有用,但得省着用,也得准备别的后手。
队伍默默前行了小半个时辰,找到一处背风的山坳,地方不算大,好歹三面有山壁遮挡。
顾长渊下令原地休息,人们立刻瘫倒一片,又累又怕。
木念安排人烧水,自己拿出水囊,假装往里添加“祖传药粉”,实则混入更多的灵泉水。
这次遇袭,好些人受了惊吓,体质弱的已开始发蔫,得提前预防。
她正忙活着,眼角瞥见汤老五鬼鬼祟祟地溜到队伍边缘,假装解手,蹲在一丛灌木后,手里似乎摆弄着什么东西,偶尔有微弱的金属反光。
木念眼神一冷,没做声,只给旁边正帮忙维持秩序的龙湖递了个眼色。
龙湖会意,轮椅悄无声息地转向那边。
汤老五完全没察觉,他兴奋地搓着手,手里捏着一块从铜人关节缝隙里抠出来的小铜片。
铜片只有指甲盖大,边缘不规则,上面还沾着点灰绿色锈迹,中心嵌着一颗米粒大小、泛着暗红光泽的晶体。
汤老五记得清楚,那几个倒下的铜人,关节处都有这种闪着红光的小点。
木念那丫头片子用的铜片打中这里,铜人才废掉的。这肯定是宝贝。
汤老五偷偷把铜片在衣襟上擦了擦,想着能不能找个机会,用这东西跟木念换点吃的和……他眼里闪过贪婪,说不定这玩意儿本身就能值大钱。
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