午后的阳光透过雕花木窗,洒在偏殿的梨花木地板上,投下斑驳的光影。
苏蘅垂手侍立,姿态恭敬,心中却是一片清明。
她被王府的管事嬷嬷客气却疏离地引入此地,说是王爷有请,实则是为了给那位久病不愈的王妃诊治。
借着整理略微褶皱的衣襟的细微动作,苏蘅指尖微不可察地一弹,一缕旁人无法察觉的淡绿色气息如游丝般逸出,悄然附着在窗边一盆生机盎然的绿萝之上。
那绿萝的藤蔓仿佛被赋予了生命,最长的一支悄无声息地朝着内室的方向探去,叶片微微翕动,如同敏锐的触角。
片刻之后,绿萝反馈回来的信息让苏蘅心头一沉:内室之中,王妃果然卧床不起,气息微弱得如同风中残烛,更诡异的是,整个房间都弥漫着一股似有若无的草木幽香,清雅之下,却暗藏着一丝不易察觉的腐朽与迷幻。
“苏姑娘,请随我来。”一个温婉的声音打断了苏蘅的查探,正是王府的侧妃沈婉儿。
她今日穿着一身素雅的湖蓝色衣裙,眉宇间带着几分恰到好处的忧虑,亲自引着苏蘅往内室走去。
内室光线略暗,沉重的帷幔低垂。床榻之上,王妃面色苍白如纸,双目紧闭,呼吸细弱。那股诡异的草木香在此处更为浓郁,几乎要将人包裹。
沈婉儿示意苏蘅上前,声音压得极低:“王妃姐姐近来愈发沉睡不醒,太医们也束手无策,只说是心力交瘁,需要静养。听闻苏姑娘家学渊源,精通岐黄之术,还望姑娘能费心一二。”
苏蘅微微颔首,目光平静地落在王妃枯瘦的手腕上。她伸出两根手指,轻轻搭了上去。脉象虚浮散乱,确实是大病之兆。但这并非全部。
她的指尖在接触到王妃肌肤的瞬间,再次悄然催动了体内的草木亲和之力。这一次,她的目标是床头花瓶中供养着的一束素白秋菊。
那秋菊仿佛成了她的延伸,无形的感知力顺着花瓣、花茎,悄然探入王妃体内。
刹那间,一股阴寒诡谲的毒素波动被清晰捕捉——这绝非普通病症!苏蘅的瞳孔骤然一缩,心中翻涌起惊涛骇浪。
这毒素的特性,分明是古籍中记载的奇毒,“梦魇莲”!此毒无色无味,混入熏香或饮食之中,会使人渐渐陷入无休止的噩梦,耗干心神,最终在睡梦中油尽灯枯,外表看来与久病体虚一般无二,极难察觉。
好歹毒的手段!
苏蘅不动声色地收回手,面色凝重地对沈婉儿道:“王妃娘娘体内确有郁结之气,且似乎被某种特殊的香气所扰,使得病情反复。我需要一些新鲜的药草来配伍,以助驱散这股郁气,不知可否容我去王府花园中采撷一二?”她特意点出“特殊香气”,意在试探。
沈婉儿闻言,我让下人陪你同去。”
“不必劳烦,我自己去便好,有些药草需得亲自感应其药性。”苏蘅婉拒,她需要一个独处的机会。
得到允许,苏蘅走出内院,来到王府后花园。此时已是深秋,园中略显萧瑟,唯有几株老梅树虬枝峥嵘,傲然挺立。
苏蘅的目光锁定在其中一株最为古老的梅树上,它扎根于此至少已有百年,见证了王府太多的风雨。
她缓步走到老梅树下,伸出手掌,轻轻贴在粗糙的树干上。
闭上双眼,苏蘅将自己的感知力缓缓渡入梅树之中,试图唤醒它沉睡的记忆。草木无言,却有灵。它们以自己的方式记录着周围发生的一切。
时间一分一秒过去,苏蘅的额角渗出细密的汗珠。终于,一股苍老而混沌的意识与她连接。紧接着,一幅幅模糊的画面如同潮水般涌入她的脑海。
大多是日常的景象,花开花落,四季更迭。
苏蘅耐心地筛选着,搜寻着与王妃寝房相关的片段。
突然,一幅清晰的画面定格——那是一个月黑风高的深夜,王妃寝房的窗户被悄然推开一道缝隙。
一道窈窕的身影如同鬼魅般潜入,那人身着华丽的宫装,虽然看不清面容,但那衣料的质地与刺绣的精美,绝非普通婢女。
更让苏蘅心惊的是,那宫装女子的手中,赫然握着一朵幽幽散发着紫光的莲花,正是“梦魇莲”盛开的模样!
果然是人为下毒!而且,下毒之人身份尊贵,竟能穿着宫装自由出入王妃寝房!
苏蘅猛地睁开双眼,胸口微微起伏。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。掌握了这个关键线索,接下来便是要找出这个宫装女子究竟是谁。
她将此事暂且压在心底,脸上恢复了惯有的平静,转身准备离开花园。
王府的水,比她想象中还要深。
才走出花园月洞门,迎面便撞见一个端着空托盘、行色匆匆的小丫鬟。
那小丫鬟见到苏蘅,吓了一跳,险些将托盘打翻,慌忙行礼:“见过苏姑娘。”
苏蘅认得她,似乎是王妃身边伺候的,名唤小桃。
她随口问道:“何事如此慌张?”
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