小维修机器人带着他们在错综复杂的管道与通道中穿行,它对这片区域了如指掌,总能找到最隐蔽、最不引人注目的路径。周围的景象逐渐从完全的废弃转变为一种混乱的、充满生活气息的“地下”风貌。
他们离开了纯粹的工业区,进入了一条巨大的、由废弃舰船舱室、回收的金属板和各种管道拼接而成的“街道”。街道两旁是密密麻麻的店铺和作坊,闪烁着霓虹灯和全息广告,售卖着各种见不得光的零件、武器、情报,甚至是一些被管制的灵韵生物。空气中混杂着机油、廉价食物和不同种族体味的复杂气味。
形形色色的“居民”在这里活动:有改造程度极高的机械义体人,有身上带着明显非人特征的异族,有眼神警惕、身上带着血腥味的亡命徒,也有一些看起来只是挣扎求生的普通底层民众。这里嘈杂、混乱,却又充满了一种畸形的活力。
“这里是‘齿轮巷’,归墟港的三不管地带之一,黑市和情报交换的中心。”林楚枝低声说道,她迅速观察着周围的环境,试图收集信息。
他们的出现引起了一些注意,但更多的是漠然。在这里,奇怪的组合司空见惯。小机器人灵活地在人群中穿梭,最终停在了一个不起眼的、门口挂着个闪烁的齿轮标志的店铺前。店铺的门帘是用废弃的电路板串成的。
小机器人“嘀嘀”叫了两声,用机械臂敲了敲门口的一个感应器。门帘无声滑开,它率先钻了进去。
龙天煜示意众人稍等,他和景墨然率先踏入店内。
店内空间狭小,堆满了各种难以辨认的机械零件和灵韵装置,空气中弥漫着浓烈的焊锡和臭氧味道。一个身材矮胖、留着络腮胡、戴着一副多功能工程眼镜、右臂是完全义肢的中年男子,正坐在工作台后,摆弄着一个复杂的灵韵核心。那小机器人正停在他脚边,传感器光芒柔和地闪烁着。
男子抬起头,目光扫过龙天煜和景墨然,最后落在他们身后陆续进来的其他人身上,尤其是在陆锡泽的变身器和萨耶尔的镰刀上停留了一瞬,眼中闪过一丝精光。
“老鱼头,齿轮巷最好的情报贩子和机械师。”男子用带着金属摩擦感的嗓音自我介绍,拍了拍脚边的小机器人,“小扳手说你们帮了它,还修好了它。在这鬼地方,懂得修理而不是破坏的人可不多见了。坐吧,地方小,凑合一下。”
工作台周围只有几个破烂的金属箱可以当凳子。
“我们需要信息,还有能源。”龙天煜开门见山,没有客套。
“信息有价,能源更是硬通货。”老鱼头咧嘴笑了笑,露出被烟草熏黄的牙齿,“看在小扳手和你们手艺的份上,可以给你们打个折。不过,我得知道你们是不是麻烦。最近归墟港可不太平,‘天庭’和‘新艾利都’摩擦不断,‘共工遗民’的老鼠也在到处打洞,据说还丢了一批要命的东西。”他说着,意有所指地瞥了一眼被莱拉紧紧抱着的储物箱。
龙天煜心中一动,面上不动声色:“我们只是迷路的旅人,想找个落脚点和离开的方法。”
“迷路能迷到‘锈蚀峡谷’深处?还开着艘快散架的‘星尘’老古董?”老鱼头嗤笑一声,显然不信,“罢了,你们不想说,我也不多问。规矩我懂。”
他敲了敲工作台,调出一个虚拟界面:“通用能源块,市价一百灵韵币一个。至于信息……看你们要什么了。归墟港地图?势力分布?最近的黑市拍卖会情报?还是……‘第七研究所’的内部结构图和巡逻时间?”
最后一句,他几乎是压着嗓子说出来的,眼神锐利地盯着龙天煜。
果然!这家伙知道些什么!
龙天煜与景墨然对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。这个老鱼头,绝不简单。
“我们没钱。”龙天煜坦然道。
“没钱?”老鱼头挑了挑眉,“那就用东西换。我看你们……似乎有些‘特别’的东西。”他的目光再次扫过众人,尤其是在封冉和诺云身上停留了一下,“或者,帮我做件事。”
“什么事?”
“齿轮巷东边,最近来了一群‘锈火帮’的杂碎,抢了我一批货,还打伤了我两个伙计。帮我拿回来,顺便给他们点教训。”老鱼头眼中闪过一丝戾气,“事成之后,我给你们五个能源块,外加……你们最需要的,安全通往‘中环区’的路径,以及关于‘第七研究所’最近动态的免费消息。如何?”
这是一个考验,也是一个投名状。
龙天煜几乎没有犹豫。他们需要情报和能源,也需要在这混乱之地初步立足。对付一个本地帮派,比直接面对天庭或新艾利都容易得多。
“成交。目标地点,人数,装备情况。”
老鱼头满意地笑了,将一份详细资料传输到龙天煜的临时通讯器上。“痛快!我就喜欢和爽快人做生意。小扳手会带你们到附近。”
十分钟后,齿轮巷东区,一个被改造成据点的废弃仓库外。
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