112章:陆清寻找谣言源头
药铺的封条被撕下后,虽恢复了营业,但之前的谣言仍有残留,不少百姓仍心存顾虑,客流量比之前少了大半。陆清知道,若不彻底查清谣言源头,拿到赵万山与刘吏目勾结的证据,这场危机就永远不算结束,赵万山迟早还会卷土重来。
当晚打烊后,陆清召集周明、陈宇在后院议事。“这次多亏苏小姐帮忙,药铺才得以解封,但这只是权宜之计。”陆清的语气凝重,“赵万山既然能买通刘吏目一次,就能有第二次。我们必须主动出击,找出谣言的源头,拿到他们勾结的证据,才能一劳永逸地解决问题。”
周明立刻应声:“师父,您放心,我明天就去暗中打听!之前就听说谣言是从济世堂传出来的,我一定能找到确凿的线索。”
陈宇也补充道:“我可以去联系之前认识的几位药材商,他们常年在县城走动,消息灵通,或许能知道赵万山和刘吏目的私下往来。”
陆清点了点头,叮嘱道:“切记要小心行事,不能打草惊蛇。周明,你重点打听谣言最初是从谁口中传出的,有没有具体的时间和地点;陈宇,你留意赵万山和刘吏目的行踪,尤其是他们私下会面的情况,若能找到目击者,一定要留下凭证。”
第二天一早,周明就换上一身普通百姓的衣服,揣着几两碎银,前往济世堂附近的茶馆打探消息。茶馆是县城百姓闲聊的聚集地,也是消息传播最快的地方。他找了个靠窗的位置坐下,点了一壶茶,假装悠闲地喝茶,实则仔细听着周围人的谈话。
邻桌几位货郎模样的人正在谈论清禾药铺的事,其中一人说:“听说清禾药铺的假药谣言,是济世堂的伙计李四先传出来的,那天我在茶馆亲眼看到他跟人说,陆大夫的养颜膏加了铅粉。”
周明心里一动,悄悄凑过去,递上一锭碎银:“这位大哥,我想打听打听,你说的李四,是济世堂的哪个伙计?他具体是怎么说的?”
货郎接过碎银,笑着说:“李四就是那个留着八字胡、左眼下面有颗痣的伙计,那天他在这儿喝了酒,跟我们说,他家掌柜说了,要让清禾药铺在县城待不下去,还说已经打点好了监管署的刘吏目,很快就能把清禾药铺查封。”
周明连忙追问:“他什么时候说的?还有没有其他人听到?”
“就是查封药铺前三天,当时茶馆里还有不少人呢,你问问其他人都知道。”货郎指了指旁边一桌的几位百姓,“他们那天也在。”
周明又向其他几位百姓核实,果然都证实了货郎的说法。他还从一位老者口中得知,李四不仅散布谣言,还拿了赵万山给的赏钱,最近几天一直在酒馆挥霍。
得到这些线索后,周明没有立刻离开,而是继续在茶馆守候。傍晚时分,他果然看到留着八字胡、左眼下方有颗痣的李四走进茶馆,身边还跟着一位济世堂的其他伙计。两人找了个位置坐下,点了酒菜,一边喝酒一边闲聊。
“李四哥,这次你立了大功,赵掌柜肯定给了你不少赏钱吧?”随行的伙计羡慕地说。
李四得意地笑了笑,压低声音说:“那是自然!掌柜的说了,只要把清禾药铺搞垮,还会给我加钱。再说了,刘吏目那边也得了好处,以后咱们济世堂在县城就是独一家,生意肯定越来越红火。”
“刘吏目真的帮咱们掌柜的?”伙计问道。
“那还有假!”李四喝了一口酒,“前几天我还跟着掌柜的,去城西的悦来客栈见了刘吏目,掌柜的给了他一个沉甸甸的红包,两人聊了半天,说的都是怎么对付清禾药铺的事。”
周明悄悄记下两人的谈话,又找机会拍下了李四的模样,才悄悄离开茶馆,赶回药铺向陆清汇报。
与此同时,陈宇也有了收获。他联系了几位常年给药铺供货的药材商,其中一位张姓药材商悄悄告诉他,最近几个月,每个月的十五号,赵万山都会去城西的悦来客栈,而刘吏目也会在同一时间出现,两人每次都会单独相处半个时辰左右,很可能是在私下交易。
“我上个月十五号去悦来客栈送药材,亲眼看到赵掌柜和刘吏目一起走进二楼的包间,赵掌柜手里还提着一个红木盒子,看着分量不轻。”张药材商说,“我还听说,刘吏目的儿子最近在县城买了一套大宅院,以他的俸禄,根本买不起,肯定是收了赵掌柜的好处。”
陈宇连忙追问:“张老板,你能为这话作证吗?还有没有其他人看到?”
“我可以作证,那天还有我的伙计跟着,他也看到了。”张药材商说,“不过你可千万别说是我说的,赵掌柜在县城势力大,我可不想惹祸上身。”
陈宇连忙道谢:“张老板放心,我绝不会泄露你的身份。”
当晚,周明和陈宇将打探到的消息汇总给陆清。陆清看着手中的线索,眼神越来越坚定:“谣言的源头已经确定是济世堂的伙计李四,赵万山和刘吏目每月十五号会在悦来客栈私下会面,还涉及贿赂。现在我们有了目击者和谈话内容,但这些还不够,我们需要更直接的证据,比如他们交易的凭证、会面的现场记录。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!