辰时的乾皇大陆边境,瘴气如同凝固的墨汁,将天地染成一片暗沉。陆旭一行人刚穿越空间裂缝,便被一股浓郁到令人作呕的腥腐气息包裹。脚下的土地泛着诡异的灰黑色,踩上去软腻湿滑,仿佛踩在腐烂的尸骸之上,每一步都伴随着细微的“滋滋”声,那是地表残留的虚空能量在侵蚀生灵气息。
“此地虚空污染已深入地脉。”简鏊鏊手持执行者令牌,令牌表面的暗金纹路微微发烫,散发出微弱的屏障之力,将周围的瘴气隔绝开来,“矿脉核心就在这片黑瘴林深处,但我们得先穿过前方的‘蚀骨雾区’,那里的毒素能直接腐蚀修士金丹。”
陆旭凝神望去,黑瘴林边缘翻滚着淡紫色的雾气,雾气中隐约可见无数细小的黑影在蠕动,正是被污染变异的毒蚊与噬灵虫。他运转混沌祖炁护住周身,道境展开,瞬间洞悉雾气的本质:“这不是普通瘴气,是母虫分泌的‘腐灵涎’与虚空能量融合而成,需用净化之力开路。”
话音未落,凤羽馨的身影已飘至前方,眉心凤凰印记亮起,淡金色的涅盘之火自掌心升腾,化作一道扇形火墙,朝着蚀骨雾区席卷而去。火焰所过之处,紫色瘴气发出刺耳的嘶鸣,如同冰雪遇火般消融,露出一条临时开辟的通道。“速走,火焰维持不了太久!”凤羽馨声音清脆,却带着一丝不易察觉的疲惫,连续催动本源之火让她消耗不小。
五人沿着火墙开辟的通道急速穿行,沿途不时有漏网的变异毒虫扑来。昊剑古宗的三名死士默契十足,长剑出鞘,剑光如练,将毒虫尽数斩灭,剑身上附着的剑意还能顺带净化残留的毒素。陆旭则重点关注四周的环境变化,道境感知中,这片土地下的地脉灵气早已紊乱,无数细小的虚空裂隙如同蛛网般蔓延,不断泄露出腐蚀性的能量。
“小心!”简鏊鏊突然低喝一声,手中令牌猛地向前一指,一道金光射向地面。轰隆一声巨响,地面炸开一个丈许深的土坑,坑底赫然躺着一具被啃噬得残缺不全的修士尸体,尸体周身萦绕着淡淡的黑色雾气,正是母虫子体的气息。“是圣木宗的弟子,看来他们之前试图潜入矿脉,却遭了毒手。”简鏊鏊眼神凝重,“母虫的防御比我们预想的更严密。”
穿过蚀骨雾区,前方出现一片死寂的黑森林。树木的枝干漆黑如炭,扭曲如鬼爪,树叶早已脱落,枝头却挂着一个个半透明的茧囊,里面隐约可见修士的轮廓,显然是被母虫幼虫寄生的受害者。空气中的腥腐味更浓,夹杂着一丝若有若无的吟唱声,那声音阴冷诡异,让人神魂发颤。
“是‘噬魂咒’,母虫在通过子体操控这些寄生者。”陆旭眉头微皱,混沌祖炁运转,护住众人神魂,“这些茧囊不能碰,一旦破裂,幼虫会立刻发动攻击。”
就在此时,森林深处突然传来沉重的脚步声,地面随之轻微震颤。几道高大的身影从树后走出,竟是被母虫改造过的变异修士——他们的身躯膨胀数倍,皮肤布满暗紫色的鳞甲,双眼失去神采,唯有浑浊的杀意,手中握着布满虫纹的武器,正是之前圣炎宗失踪的弟子。
“是‘虫化修士’,保留了部分修为,却完全沦为母虫的傀儡。”简鏊鏊面色一沉,“我来牵制,你们趁机突破!”他手持令牌,周身金光暴涨,令牌上的宫殿浮雕亮起,散发出镇压协议的威严气息,那些虫化修士动作一滞,显然被令牌的气息所克制。
陆旭抓住机会,斩空剑出鞘,混沌剑气裹挟着刚学会的“斩时空”剑意,一剑劈出。剑光并不耀眼,却带着斩断因果的决绝,前方三名虫化修士应声而倒,伤口处没有鲜血流出,而是化作点点黑色雾气消散——他们与母虫的连接已被斩断。
“好剑法!”一名死士赞叹一声,与同伴合力守住侧翼,长剑翻飞,将扑来的虫化修士一一斩杀。凤羽馨则祭出涅盘之火,形成一道火网,阻断了后方更多虫化修士的追击。
五人边战边退,终于冲出黑森林,前方豁然开朗。一座巨大的山谷出现在眼前,山谷中央矗立着一座通体漆黑的晶石矿脉,正是能量体矿脉核心。矿脉周围环绕着三层暗紫色的能量屏障,屏障上布满蠕动的虫纹,不时有黑色的能量流冲刷而过,散发着令人心悸的威压。山谷四周的山壁上,布满了密密麻麻的虫巢,无数子虫在巢中蠕动,发出“嗡嗡”的声响,令人头皮发麻。
“三层能量屏障,外层是‘蚀灵盾’,中层是‘噬法阵’,内层是‘虚空锁’。”简鏊鏊指着矿脉说道,“令牌只能破解外层屏障,中层和内层需要我们强行突破。而且你们看——”他指向矿脉顶端,那里盘踞着一头体型庞大的虫兽,形似巨蝎,却长着九头蛇的头颅,周身覆盖着暗金色的甲壳,正是母虫的精英卫队统领,炼虚中期的“九头蝎母”。
九头蝎母似乎察觉到入侵者,九个头颅同时转向众人,眼中闪过冰冷的杀意,发出一声震耳欲聋的嘶鸣。山谷中的虫巢瞬间沸腾,无数子虫如同黑色潮水般涌向众人,同时,三层能量屏障光芒大涨,显然进入了防御状态。
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