虚空通道闭合后的第三个星周,硅基族边境星域的硝烟尚未完全散尽,重建的号角已在星海中吹响。
始祖战舰悬浮在曾经被虚空侵蚀最严重的“死寂星带”中央,舰体散发的金色能量如同温柔的潮汐,缓缓覆盖那些焦黑的行星残骸。林澈站在舰桥观测窗前,看着下方一颗星球表面的黑色纹路在星海能量的滋养下逐渐消退,露出下方久违的岩石层,眼中闪过一丝欣慰。
“林澈领袖,第一批生态修复舱已送达硅基族受灾星球,”苏晚晴的声音通过通讯器传来,带着清晰的疲惫,却难掩振奋,“月球基地的远古生态技术效果显着,硅基族的母星核心能量已经稳定,预计百年内就能恢复宜居环境。”
林澈点头,调出全星域的重建进度图。星图上,无数绿色光点正在黑色的死寂星带中蔓延——那是人类与同盟种族联合建立的修复基地。硅基族的机械工程队正在搭建能量传导塔,将始祖战舰的星海能量分流到各个受灾星球;岩族的矿工们深入行星内核,用自身天赋加固不稳定的地质结构;机械族则贡献了海量的自动化修复机器人,在废墟上重建城市雏形。
唯有妖族的身影显得有些格格不入。他们的舰队虽然参与了重建,却始终与其他种族保持距离,修复工作也多是敷衍了事。林澈看着星图上妖族活动区域的红色标记,眉头微不可察地皱了皱。
“妖族那边还是没有动静吗?”林澈问道。
“没有,”苏晚晴的声音带着一丝无奈,“我们多次提出共享生态修复技术,让他们修复被虚空侵蚀的母星,但妖族首领始终以‘内部事务’为由拒绝,反而多次打探虚空能量的研究数据,态度很可疑。”
林澈心中一动,想起了妖械晶体中记载的“虚空寄生”特性。虚空能量不仅能侵蚀星球,还能悄无声息地寄生在生物体内,逐步控制宿主的意识。妖族在战争中曾背叛联合防线,会不会在那个时候,就已经有部分妖族成员被虚空能量寄生了?
“密切监控妖族的动向,”林澈沉声道,“让战术小队暗中排查妖族舰队的能量波动,一旦发现异常,立刻汇报。”
就在这时,周明院士的紧急通讯接入舰桥:“林澈领袖,不好了!我们在死寂星带的一处远古战场遗迹中,发现了大量被虚空能量寄生的生物残骸,而且……其中有部分残骸的基因序列,与妖族高度吻合!”
林澈心中一凛,立刻下令:“将探测数据发送过来,我马上过去。”
乘坐小型穿梭机抵达远古战场遗迹时,这里已经被人类科考队封锁。遗迹是一座沉没的远古战舰残骸,舰体表面覆盖着厚厚的星尘,却依旧能看到被虚空能量侵蚀的黑色纹路。科考人员正在用能量探测器扫描残骸内部,探测器的屏幕上,无数红色光点闪烁,代表着活跃的虚空能量。
“林澈领袖,你看这里。”周明院士领着林澈走到残骸的核心区域,指着地面上一具扭曲的生物遗骸。这具遗骸有着妖族特有的翼骨结构,但体表布满了蛛网状的黑色纹路,骨骼缝隙中还残留着微弱的虚空能量波动。
“我们对遗骸进行了基因检测,”周明院士调出检测报告,“结果显示,这具遗骸的主人是妖族的一名长老,死亡时间不超过一个星周,也就是说,他在虚空通道闭合后,还曾出现在这里。更诡异的是,他的基因序列中,融入了部分虚空能量的片段,像是……被某种力量强行改造过。”
林澈蹲下身,指尖触碰遗骸的骨骼。星海之心的能量顺着指尖涌入,瞬间感受到一股熟悉的黑暗波动——这与之前媚骨晶体中的虚空能量完全一致,却又多了一丝诡异的“活性”,仿佛这些能量还在试图寻找新的宿主。
“这不是自然寄生,”林澈站起身,眼神凝重,“是人为改造。有人在利用虚空能量,秘密改造妖族成员,培养虚空寄生者。”
“会是谁?”周明院士疑惑道,“神族残余势力已经被彻底消灭,妖械族也只剩下那枚封印晶体,难道还有其他隐藏的敌人?”
林澈没有回答,他的目光落在遗骸胸口的一处烙印上。那是一个扭曲的符号,与虚空母晶表面的纹路有着微妙的相似之处,却又带着一丝神族符文的影子。
一个可怕的念头在他脑海中浮现:凯尔虽然被消灭了,但他会不会在死前,将部分虚空能量与神族的基因改造技术结合,留下了某种“后手”?而妖族,很可能就是这个后手的载体。
“立刻扩大搜索范围,”林澈下令,“对整个死寂星带进行全方位扫描,务必找到所有被改造的生物遗骸,同时严查妖族近期的星际航行记录,找出他们与这片遗迹的联系。”
科考队的搜索工作连夜展开,随着更多被改造的妖族遗骸被发现,一个惊人的真相逐渐浮出水面:妖族首领在战争期间,就已经与凯尔达成了秘密协议,以允许部分妖族成员被虚空能量改造为代价,换取神族的“虚空掌控术”。虚空通道闭合后,这些被改造的妖族成员潜伏在妖族内部,暗中传播虚空能量,试图逐步控制整个妖族,再伺机重启虚空通道。
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