凌晨四点,西市主灶台前的人群仍如潮水般不肯退去。
那口传锅锅底镌刻的“传”字,已由最初的滚烫赤红,彻底沉淀为一种内敛而威严的暗金。
自锅底蔓延开的热气不再是虚无的白雾,它们在冰冷的水泥地面上勾勒出无数细密的纹路,交织成网,像一张正在从沉睡中苏醒的古老脉络图。
突然,锅盖毫无征兆地自行震动起来,发出一声低沉如地鸣的“嗡”响,声波并非穿透空气,而是直接从大地深处传来。
所有捧着米、闭目祈愿的人脚下同时一软,意识被强行拽入了一场仅有半秒的集体幻觉。
幻觉中,他们看见无数残破的灶台在城市废墟中燃起,而自己正跪在冰冷的灰烬里,神情麻木地将最后一把干柴投入火中,火光映照着一张张绝望的脸。
陈三皮蹲在巷口的阴影里,啃着一个已经彻底凉透的馒头。
他眼前的虚空面板上,那行数据轻微跳动了一下。
【启灶·前置进度】:207/327
他眯起眼睛,视线穿过攒动的人头,精准地锁定了人群中的三个人。
那是一个中年男人,一个年轻女孩,还有一个老婆婆。
他们的表情与周围人一般无二,虔诚而肃穆,但一丝殷红的血线正从他们紧闭的嘴角缓缓渗出,本人却浑然不觉。
这是意识被轻微撕裂的征兆。
他们的精神力不够,却被这股自发汇聚的庞大信仰洪流强行裹挟,灵魂的边缘已被过度拉伸,出现了裂痕。
“火候没到,就敢硬接?”陈三皮低声骂了句,声音嘶哑,将最后一口馒头塞进嘴里,眼神冷得像冰。
与此同时,一辆废弃的公交站台下,司空玥扶住了一位险些栽倒的老妇人。
她从城北变电站一路赶回,沿途见证了那三百二十七道青烟冲天而起的壮景,内心激动未平,却被这突发的意外打断。
她伸手搭向老妇的脉搏,指尖传来的却是几乎无法感知的微弱魂息。
她心头一凛,并起食指与中指,轻轻点在对方的太阳穴上。
指尖触及皮肤的瞬间,一股阴冷的力量将她的意识猛地向下一拽。
一段破碎的残影涌入脑海:老妇人正站在自家厨房的灶台前,锅里的米粥咕嘟咕嘟地沸腾着,粥水忽然溢出锅沿,却化作漆黑如墨的粘稠液体,瞬间淹没了地板,涌出房门,吞噬了整条街道。
司空玥猛然抽回手,指尖一片冰凉。
那老妇也随之惊醒,浑身一颤,茫然地看着她,声音发抖:“我……我没睡啊!”
不是梦!
司空玥立刻明白了,这是“里世界”的污染在通过某种渠道,直接向现实世界倒灌!
她不再犹豫,迅速从随身携带的《无名灶录》夹层中抽出一张黄色的“镇灶符纸”,贴于老妇额头。
符纸上的朱砂符文微光一闪,老妇颤抖的身体渐渐平复。
司空玥又取出一根消毒过的银针,在老妇的十指指尖“十宣穴”上依次快速刺下,逼出一滴滴细小的血珠。
前九滴都是暗红色,唯独最后一滴,是浓郁的漆黑。
黑血落地,“滋”的一声轻响,竟冒起一缕白烟,散发出腐肉被烧焦的恶臭。
司空玥秀眉紧蹙,凝视着地上那个被腐蚀出的小坑,一个可怕的猜测在她心中成型:“有人在借‘共炊’之名,伪造通路。”
几乎就在她得出结论的同一秒,陈三皮口袋里的手机再次震动。
【紧急支线·断火排查】
【任务目标:定位并熄灭三处“伪灶点”。
该灶点散发虚假热源,正以非正常方式吸收“共炊仪式”汇聚的信仰值。】
【警告:伪灶受控于外部意志,接触者有意识被强行剥离的风险。】
他立刻调出幽冥食录的地图界面,在那张覆盖全城的能量网络图上,果然多了三个极其微弱、却在以诡异频率闪烁的异常光点。
它们的位置,分别在废弃的旧屠宰场、城南殡仪馆的冷库、以及B7地下紧急避难所的入口。
“挑的都是死气最重的地方。”陈三皮发出一声冷笑。
为了避免被可能的监控捕捉到行踪,他没有使用系统提供的导航,而是从外卖箱最深处的夹层里,翻出一块烧得变了形的焦黑铁片。
这是老吴生前塞给他的“炭灰罗盘”,只要在铁片中心滴一滴水,它就会微微发热,指向“火源”的真伪方向。
城南殡仪馆,地下二层冷库。
刺骨的寒气几乎要将人的血液冻僵,一排排不锈钢停尸柜的缝隙里,正丝丝缕缕地渗出肉眼可见的淡青色雾气。
陈三皮屏住呼吸,在第三排的尽头找到了那口“伪灶”。
那根本不是灶,而是一辆医用不锈钢餐车改装的简易炉子。
炉火是幽蓝色的,锅里炖着一锅发黑的骨头汤,汤面上,竟然漂浮着一张张薄如蝉翼、酷似人脸的半透明薄膜。
他正要动手,身后忽然传来沉重的脚步声和金属摩擦声。
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