第三日下午。
张宁如期而至。
但与前两日不同,她今日眉间带着一丝忧色,脚步也略显匆忙。
“秦都尉。”
只见她将药碗放在榻边,却没有立刻离开。
“张姑娘有话要说?”
秦云接过药碗,神色如常。
知道该来的总算要来了。
若是今日此女还没有动作,他都该怀疑对方是不是喜欢上自己,不忍下手了。
或许是在犹豫,张宁抿了抿唇,似在斟酌词句。
“实不相瞒,小女今日前来,是有事相求。”
“姑娘但说无妨,秦某恢复得这么好,全靠你悉心照料,只要力所能及,必不推辞。”
“都尉言重了。”
张宁轻叹一声。
“是为药材之事。这几日为都尉和营中伤兵疗伤,我随身携带的几味主药已快用尽。”
“其中‘血藤兰’与‘七星草’尤为稀缺,需新鲜采摘方有药效。”
秦云心中一动,面上却不动声色。
“姑娘需要何药,我可命军中医官去采办。”
“这两味药生长环境特殊,只生于阴湿险峻的山谷崖缝之间,寻常药铺少有储存。”
张宁摇头。
“据我所知,离此八十里的魂断山脉深处,便有此药。”
魂断山脉。
秦云听说过这个地方。
那是冀州有名的险地,山势陡峭,谷深林密,常有猛兽出没,当地猎户都不敢轻易深入。
“姑娘的意思是……”
本来他还以为对方要让自己去采。
毕竟那个地方去个人,然后神不知鬼不觉的消失,也很正常。
却见张宁抬起头,目光清澈:“小女想亲往魂断山脉采药。只是孤身女子入深山,实在凶险。”
“不知都尉可否……派几位军士护送我一程?”
帐中安静了一瞬。
秦云看着她,忽然笑了。
按照常理,若张宁真有图谋。
此刻应该邀请他亲自护送。
借疗伤之恩,请他这位主将出营,无论是设伏刺杀还是调虎离山,都是绝佳机会。
可她只是要几个普通军士。
这反而让秦云有些意外。
“姑娘需要多少人?”秦云问。
“三五个身手矫健的即可。”
张宁道,“采药而已,人多反而不便,若都尉为难……”
说话间,眼神清澈,倒不像是阴谋诡计之人。
“不为难。”
秦云打断她。
“姑娘为我疗伤尽心尽力,此等小事自当相助,我现在便安排人手,护送姑娘前往魂断山脉。”
闻言,张宁依然神色如此,微微一礼:“多谢都尉。”
“该我谢姑娘才是。”
秦云端起药碗,将汤药一饮而尽。
药很苦,但苦中有一种奇异的回甘。
就像这场博弈,表面平静,内里却不知藏着多少层算计。
张宁离开后,秦云在榻上静坐良久。
魂断山脉……
她究竟想去那里做什么?
采药?或许。
但一个太平道圣女,冒着暴露身份的风险潜入汉军营地,就为了找借口去深山采药?
他不信。
随后,秦云便叫来了刘莽。
让他带几名斥候营的精锐,亲自护送张宁前去魂断山脉。
时间流逝。
直到傍晚。
刘莽回营时,天已擦黑。
他一身尘灰,额角还带着被树枝刮破的血痕,扑进帐中时气息未平:“主公,张宁姑娘……走丢了!”
“走丢了?”
只见秦云坐在榻边,手指停在半空。
帐内的油灯跳动了一下,映得他脸上光影明灭不定。
刘莽单膝跪地,额角渗着汗。
“是,属下等人跟随张姑娘,到了魂断山脉深处的‘鬼哭谷’,突然起了浓雾。”
“那雾来得邪性,三息之内就伸手不见五指。”
“属下急忙呼喊张姑娘,却只听见她一声短促的回应,之后再无声息。”
听到这里,秦云下意识问道:“你们找了吗?”
“找了!属下带人摸索了两个时辰,可那雾不但不散,反而越来越浓。”
“更诡异的是,谷中方向全乱,明明是按原路返回,走着走着却又回到原地。”
刘莽声音发紧,“属下怕耽误久了出事,只好先回来禀报。”
秦云沉默。
帐中安静得能听见自己的呼吸声。
走丢?
在魂断山脉那种地方?
一个精通医术、疑似太平道圣女的女子?
怎么想到觉得这里面透着猫腻。
“她消失前,可有什么异常?”
秦云淡淡道。
意料之中的事情,他倒不觉得奇怪。
闻言,刘莽仔细回想。
“进山路上,张姑娘一直很平静,偶尔指点我们辨认草药。”
“快到鬼哭谷时,她脚步慢了些,说此地阴气重,让大伙小心。然后……雾就来了。”
“雾是何时起的?”
“申时三刻,日头刚偏西。”
秦云心中算着时辰。
从营地到魂断山脉八十里,骑马快行也要一个时辰。
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