撤回哀嚎裂谷边缘,噬魂蜂那令人头皮发麻的嗡鸣声依旧如同附骨之蛆,在身后的昏暗深渊中隐隐传来。所有人都瘫倒在地,剧烈地喘息着,汗水、血水和灰尘混合在一起,粘腻而难受。噬魂蜂尾针带来的麻痹感如同细小的冰针,在伤口处持续蔓延,虽然不致命,却极大地影响了肌肉的控制和精神的集中。
“检查伤势,处理蜂毒!”暗石强撑着坐起,声音嘶哑地命令道,他自己也迅速从腰间皮囊中取出矮人特制的解毒药膏,涂抹在手臂和脖颈上几处明显的肿胀伤口上。
莉亚娜顾不上自己的狼狈,立刻先为凯登处理。他的脸色苍白如纸,不仅仅是因为蜂毒,更是因为过度透支精神力维持静默力场带来的虚脱。她小心翼翼地用清水清洗他背上几处被蜂针刺破的伤口,然后敷上药膏。
“我没事……先帮其他人。”凯登的声音微弱,但眼神依旧坚定。他尝试调动静默核心的力量,那修复一新的核心传来温和而稳定的能量流,缓慢地滋养着他近乎干涸的精神本源,并似乎对蜂毒也有一定的中和效果,伤口的麻痹感在逐渐减轻。
石爪龇牙咧嘴地拔掉扎在皮甲上的几根断刺,一边涂抹药膏一边骂骂咧咧:“那些该死的蜂子!还有那些不敢见人的灰袍杂碎!下次见面,我一定要把他们的法杖塞进……”
“省点力气吧,小子。”老铁砧打断了他,他正仔细检查着自己那柄心爱的单手锤,锤头上留下了几道被能量腐蚀的细微痕迹,让他心疼不已。他也受了些伤,但矮人强悍的体质让他看起来比人类好得多。“这次是我们运气好,打断了仪式,又跑得快。下次,他们肯定会有防备。”
燧石沉默地检查着手炮的损耗,补充着弹药,他的眼神格外凝重。刚才那蜂拥而至的场景,让他心有余悸。
简单的休整和处理伤口后,气氛依旧沉重。他们虽然成功破坏了灰袍者的仪式,但也付出了不小的代价,并且行踪彻底暴露。
“我们不能在这里久留。”暗石站起身,警惕地眺望着噬光深渊的方向,“灰袍者不会善罢甘休,他们很可能派追兵,或者驱使更多的畸变体来搜寻我们。”
“但我们也不能就这么退回去。”凯登在莉亚娜的搀扶下也站了起来,他感受着怀中静默核心与峡谷深处那持续不断的、低沉呼唤之间的共鸣,“那个仪式……他们试图制造的‘现实疤痕’,必须弄清楚他们的最终目的。而且,核心感应到的东西,就在前面不远了。”
莉亚娜点头赞同,她拿出笔记本,快速画下了刚才那个仪式装置的简图和一些能量读数。“那个装置的结构非常特殊,它不是在简单地释放能量,而是在构建一个局部的、自我维持的‘规则扭曲场’。如果能找到他们其他的仪式点,或者找到这个技术的源头,或许能揭开他们真正的计划。”
老铁砧从工具包里掏出之前收集的、从被破坏的控制节点和噬魂蜂巢穴附近采集的样本——几块扭曲的金属、暗淡的紫色晶体,甚至还有一小块沾染了蜂巢粘液的碎片。“这些东西……我得找个安静地方好好研究一下。灰袍者的技术,虽然邪门,但里面有些能量导流和物质转化的思路,很……独特。”他的眼神里闪烁着工匠特有的、混合着厌恶与探究欲的光芒。
就在这时,石爪似乎发现了什么,他蹲在众人刚才撤退时经过的一处岩壁下,用斧刃小心翼翼地拨开一丛干枯的、带着金属光泽的苔藓。
“你们看这是什么?”
众人围拢过去。只见在苔藓掩盖下的岩壁上,刻着一个极其隐蔽的符号——那是一个由简单的直线和弧线构成的、类似于一个抽象化的蜂巢图案,但在蜂巢的中心,却镶嵌着一个微小的、用某种暗红色矿物描绘的、扭曲的眼睛标志。
这个符号散发着极其微弱的、与灰袍者同源的“虚无”气息,若非石爪眼尖,几乎无法察觉。
“这是……标记?”莉亚娜仔细端详着,“蜂巢……代表噬魂蜂?眼睛……代表监视?还是指引?”
暗石用手指触摸了一下符号的边缘,感受着那粗糙的刻痕。“很新,刻上去不超过两天。这不会是灰袍者留下的,他们不需要这种原始的标记。这更像是……某种警告?或者,是其他也在这片区域活动的人留下的?”
凯登凝视着那个扭曲的眼睛符号,静默核心传来一丝极其微弱的、带着警惕意味的共鸣。这个符号,让他感到不舒服。
“也许,除了我们和灰袍者,这峡谷里还有第三股势力?”燧石提出了一个可能性。
这个发现让情况变得更加扑朔迷离。
“不管是谁留下的,这都说明我们所在的区域并非无人涉足。”暗石站起身,拍了拍手上的灰尘,“我们必须更加小心。现在,我们需要找一个足够隐蔽、可以让我们休整到天黑,并且能让老铁砧进行研究的地方。”
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