演武场的喧嚣渐渐散去,韩烨跟随韩渊的脚步穿过回廊,阳光透过雕花窗棂,在青石板路上投下细碎的光影。韩渊一路沉默,直到走到一处栽种着古松的庭院前,才停下脚步。
“你的炼体术,比我预想的更出色。”韩渊转过身,目光落在韩烨身上,带着审视与探究,“寻常气灵境修士,就算修炼了高阶炼体法,也未必能接韩猛三拳。你却能以纯肉身力量震退他,这份底蕴,不简单。”
韩烨垂眸道:“家主过誉,只是侥幸。”他清楚,韩渊此刻的平静下藏着更深的考量,过度张扬只会引来不必要的麻烦。
韩渊笑了笑,没有追问:“你可知,为何我要在演武场公开你的身份?”
“家主是想借此告知各方势力,韩烨已是韩家之人。”
“不错。”韩渊颔首,“岚风城看似平静,实则暗流涌动。赵家对你的炼器术虎视眈眈,秦家虽与你合作,却也未必没有防备。我将你的位置摆出来,既是保护你,也是给他们一个警告。”他顿了顿,语气转沉,“但你要记住,韩家的庇护不是无限的。想要站稳脚跟,最终还要靠你自己的实力。”
“韩烨明白。”
“明白就好。”韩渊抬手,身后的管家立刻递上一个锦盒,“这是给你的奖励。”
韩烨打开锦盒,里面躺着一株通体赤红的草药,叶片上凝结着晶莹的露珠,散发着浓郁的气血之力。
“血灵草?”韩烨心中微动,这正是他之前购买过的炼体药材,只是这株的年份至少在五十年以上,药效远超他之前所用。
“你既擅长炼体,这株血灵草对你应该有用。”韩渊道,“好好准备,三日后,随我去参加城西的‘灵材交易会’。那里或许有你需要的东西。”
灵材交易会?韩烨眼中闪过一丝期待。这种交易会通常是各大势力交换稀有材料的场所,说不定能找到突破《九转玄功》所需的灵火相关材料。
“多谢家主。”
离开韩府后,韩烨没有直接回铁匠铺,而是绕道去了矿石市场。他用韩渊赏赐的银两,买下了一批“沉水木”——这种木材质地坚硬,且有隔绝灵气的功效,正好用来制作存放灵晶的盒子。
回到铁匠铺时,已是黄昏。他将沉水木切割打磨,制成一个巴掌大小的木盒,又在盒内壁刻上三层“蕴灵”灵文,确保灵晶的灵气不会外泄。做完这一切,他才走到熔炉边,小心翼翼地取出埋在炉底的陶盒。
陶盒被炭火熏得漆黑,打开时却没有丝毫焦糊味。两块灵晶静静躺在其中,原本躁动的碧色光晕变得柔和了许多,石心处的灵气流转也更加平稳。
“温养的效果不错。”韩烨满意地点点头。经过三日的炉火温养,灵晶的灵气果然变得温和,不再像最初那般霸道。
但他没有立刻炼化,而是将灵晶放入新制的沉水木盒中,又取出那株五十年份的血灵草。他记得《九转玄功》的注解中提到,以血灵草的汁液浸泡灵晶,再辅以自身精血,能让灵晶的灵气与肉身更好地融合,避免炼化时出现排斥。
他将血灵草捣成汁液,倒入一个玉碗中,再将两块灵晶放入碗内浸泡。随后,他运转《九转玄功》,逼出三滴精血滴入碗中。精血与药汁、灵晶接触的瞬间,立刻泛起一层淡淡的红光,灵晶的碧色光晕与之交相辉映,形成一幅奇异的景象。
“还需要七日。”韩烨将玉碗放在阴凉处,“七日之后,灵晶的灵气才能与药汁、精血完全融合,那时炼化,方能事半功倍。”
接下来的几日,韩烨一边处理铁匠铺的订单,一边为灵材交易会做准备。他将之前炼制的几把破灵刀重新打磨,又根据《天工造物录》的图谱,尝试炼制了一枚“聚灵符”——这是一种低阶符箓,能短暂提升修士吸收灵气的速度,或许能在交易会上换些有用的材料。
期间,吴昊从清风镇寄来了第二封信。信中说,秦家分支对猎虎村的矿石打压并未停止,反而变本加厉,甚至扣留了两批即将运出的矿石。吴昊在信中恳求韩烨尽快想办法,语气中带着明显的焦急。
韩烨捏着信纸,指节微微发白。他知道,清风镇的局势已经越来越紧张,秦家分支显然是想通过打压猎虎村,逼迫他屈服。
“秦家……”韩烨眼中闪过一丝冷意,“你们最好别逼我。”
他加快了炼化灵晶的准备,每日除了锻造,便是运转《聚灵诀》熟悉体内日益增长的灵气。随着灵晶温养的深入,他能感觉到丹田内的气旋越来越凝实,灵气的浓度也达到了前所未有的程度,仿佛随时都能液化。
第七日清晨,当韩烨打开玉碗时,一股混合着药香与灵气的气息扑面而来。碗中的灵晶已被血红色的药汁完全浸透,碧色光晕与红光融为一体,散发着温润而磅礴的能量。
“可以开始了。”
韩烨将铁匠铺的门窗关好,来到后院的修炼角落盘膝坐下。他取出一块灵晶,握在掌心,深吸一口气,运转《聚灵诀》,缓缓引导灵晶中的灵气。
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