西伯利亚,永冻土层深处。
与伊万诺夫庄园的温暖奢华相比,这里是不折不扣的生命禁区。寒风如同无数把冰冷的锉刀,刮过裸露的岩石和万年不化的冰层,发出凄厉的呼啸。铅灰色的天幕低垂,仿佛随时都会压下来,将这片死寂的荒原彻底吞噬。
在一处被伪装成天然岩壁的入口附近,此刻却是一片违反自然的喧嚣。数台重型柴油发电机如同喘息的巨兽,发出震耳欲聋的轰鸣,粗黑的排气管喷出滚滚浓烟。探照灯惨白的光柱刺破昏暗,照射着入口处那片明显被暴力扩开、边缘还残留着爆破痕迹的金属结构。那里,原本被震海集团谨慎封闭并伪装起来的遗迹入口,如今像一道被强行撕开的伤疤,裸露在冰天雪地之中。
米哈伊尔·伊万诺夫穿着一件厚重的极地防寒服,臃肿得如同真正的北极熊。防寒服外甚至可笑地套着一件插着钢板的老式防弹背心,头上戴着保暖耳罩,脸上架着防风雪镜,但这依旧难掩他此刻亢奋到近乎扭曲的神情。他站在一辆履带式装甲运输车的旁边,不断对着通讯器咆哮,呼出的白气瞬间凝成冰霜。
“快!快!废物们!把设备都运进去!瓦西里!你的人在前面磨蹭什么?我们要在暴风雪来临前搞定一切!”
瓦西里站在入口处,他没有伊万诺夫那么夸张的装备,只是一套实用的军用极地作战服,脸上那道疤痕在探照灯下显得愈发狰狞。他眉头紧锁,警惕地观察着黑黢黢的入口内部。与伊万诺夫的狂热不同,他心中那股不祥的预感越来越强烈。
这座遗迹太安静了。除了他们制造出的噪音,里面死寂得可怕。空气中弥漫着一股奇怪的、混合了金属锈蚀、尘土和某种难以言喻的、仿佛电流过载后的臭氧味道。更重要的是,他携带的盖格计数器和其他几种辐射、能量探测设备,从进入一定范围开始,指针就一直在危险区域附近跳动,发出令人心烦意乱的“滴滴”声。
“老板,”瓦西里按住通讯器,声音压得很低,试图让伊万诺夫冷静下来,“里面的辐射和能量读数很不正常,远远超过安全阈值。我建议先让小型侦察机器人进去……”
“放屁!”伊万诺夫粗暴地打断他,“机器人那玩意儿顶什么用?我们要的是核心!是实实在在的好处!时间不等人!让你的人,带着重型切割设备和武器,直接给我往里冲!遇到任何阻碍,不管是门还是别的什么,统统给我炸开!”
他挥舞着粗壮的手臂,唾沫星子喷在防风雪镜上:“别忘了我们带来的‘宝贝’!必要的时候,就用它们!”
瓦西里看了一眼旁边几个队员小心翼翼看守着的几个特制金属箱,里面是伊万诺夫通过特殊渠道搞来的小型温压弹和攻坚炸药。他的心脏猛地一沉。在这种结构不明、能量反应异常的地下空间使用这种大威力武器,无异于自杀。
“老板,这太危险了!遗迹的结构可能承受不住……”
“我说了,炸开!”伊万诺夫根本听不进去,他瞪着通红的眼睛,“瓦西里,别忘了是谁付给你天文数字的薪水!执行命令!”
瓦西里咬了咬牙,脸上的疤痕抽搐了一下。他知道,自己已经没有退路。他转过身,对着身后十几个同样全副武装、但眼神中或多或少带着不安的队员,挥了挥手:“A组,先进!B组,携带重型装备跟上!保持警惕,有任何异常立刻报告!”
队员们互相看了一眼,深吸一口冰冷的空气,检查了一下手中的突击步枪和身上的装备,打开头盔上的强光探灯,排成战术队形,小心翼翼地踏入了那道被暴力开启的、如同巨兽之口的遗迹入口。
伊万诺夫看着队员们的背影消失在黑暗中,兴奋地搓着手,也迈开步子想要跟进去。
“老板!”瓦西里赶紧拦住他,“您最好留在指挥车这里。里面情况不明……”
“滚开!”伊万诺夫一把推开他,“我要亲眼看到那个核心!我要第一个触摸到它!” 他固执地认为,只要得到那个能量核心,他就能拥有媲美震海、甚至超越震海的力量,就能一雪前耻,站上世界之巅。贪婪,已经彻底蒙蔽了他的理智和恐惧。
瓦西里无奈,只能示意两个最精锐的队员贴身保护伊万诺夫,自己则打起十二万分精神,走在队伍的最前面。
遗迹内部,与当初震海集团探索时已然不同。通道墙壁上那些原本偶尔会流转过微弱光华的古老纹路,此刻一片死寂,仿佛失去了所有能量。空气中那股诡异的臭氧味更加浓重,还夹杂着一种仿佛什么东西在高温下熔化的金属腥气。脚下的地面不时传来轻微的震动,不是来自他们的脚步,而是源自遗迹深处。
“头儿,情况不对。”耳机里传来前面尖兵有些颤抖的声音,“前面的通道……墙壁在发热,很烫。而且,我们来的路……好像有些地方的结构在缓慢移动……”
瓦西里心里咯噔一下,立刻命令:“所有人加快速度!不要触碰任何墙壁!直接向之前探测到的能量反应最强区域前进!”
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