经过演武场那场“指点”之后,墨鳞在漠铁佣兵团的地位变得极为超然。
无论是普通佣兵还是高层干部,见到他时无不恭敬有加,那是一种对绝对实力的敬畏。
萧厉更是彻底服气,原先那点因被轻易击败而产生的郁闷早已烟消云散,
转而化作对强者的由衷敬佩,不时便凑过来请教修炼上的问题,态度诚恳。
……
夜色渐深,佣兵团总部最大的议事厅内灯火通明。
宽敞的房间中,墨鳞与萧鼎、萧厉三人对坐,青鳞则小心翼翼地为三人奉上清茶,随后安静地退至墨鳞身后,乖巧侍立。
“墨鳞先生,”萧鼎作为团长,率先开口,语气诚挚,“您对我漠铁佣兵团恩情不小,不仅救了雪岚他们,今日更是指点了二弟与团中那些不知天高地厚的小子。
您若有什么需要我兄弟二人乃至整个佣兵团效劳之处,请尽管开口!只要力所能及,萧鼎绝不推辞!”
萧厉也立即拍胸保证,声如洪钟:“没错!墨鳞先生,有事您尽管吩咐!纵是刀山火海,我萧厉也绝不皱一下眉头!”
这话说得斩钉截铁,墨鳞所展现的实力与气度,已让他心服口服。
墨鳞轻抿一口茶,氤氲水汽朦胧了他一瞬的神情。
他放下茶杯,目光扫过萧鼎与萧厉,微笑道:“两位团长言重了。既然如此,墨某便直言了。我此次前来塔戈尔大沙漠,确有一事,或许需借贵团之力。”
“先生请讲!”萧鼎神色一肃,身体微微前倾。萧厉也凝神屏息。
墨鳞指尖轻叩桌面,缓缓吐出两字:“异火。”
“异火?”
二字一出,厅中气氛悄然一凝。萧鼎与萧厉对视一眼,皆看出彼此眼中的惊异。
萧鼎沉吟道:“异火……传闻是天地奇物,为高阶炼药师梦寐以求的至宝,据说有焚山煮海之威。先生寻它,莫非是为……”
他猜测墨鳞或许还身负炼药师的身份。
墨鳞微微摇头,并未承认炼药师之说:“我需异火另有要途。据我所知,这塔戈尔大沙漠中,或存有一种名为‘青莲地心火’的异火。”
萧厉挠了挠头,皱眉道:“异火缥缈难寻,沙漠广袤,要找它岂非大海捞针?”
“确非易事。”墨鳞颔首,随即话锋一转,“不过我所得线索指向,此火可能藏于地下深处。此外,约莫半年前,石漠城附近似有过不寻常的能量波动……”
言及此处,他目光似不经意地掠过身旁的青鳞。
青鳞原本静静聆听,当“半年前”与“能量波动”入耳,娇小身躯不由轻轻一颤。
她抬起头,迎上墨鳞鼓励的眼神,又见萧鼎、萧厉皆望来,小手紧张地绞着衣角,怯声开口:
“我……我不知道是否与异火有关。但半年之前,我确实感应到一股……一股极强大的气息,出现在城东方向。”
她声如蚊蚋,却在寂静厅中格外清晰。萧鼎、萧厉顿时凝神。
青鳞深吸一气,努力平复心绪,续道:“那气息……很可怕,比沙之佣兵团的罗布团长……要强上许多许多。而且……让我觉得……既熟悉,又害怕……”
她下意识地轻抚手腕,那里被衣袖遮掩。
“比大斗师还强上许多?难道是……斗王强者?”萧厉倒抽一口凉气。
斗王,那可是足以支撑一方大势力的顶尖存在!
萧鼎面色亦凝重起来:“与你血脉有所感应的强大气息……青鳞,能否说得更具体些?或说,你觉得那可能是何物?”
一个惊人的猜测已在他心中成形。
青鳞摇首,小脸微白:“我……我说不确切。但那气息极为阴冷强横,带着一种……女王般的威压。
她似乎在城东某处停留了一夜,那晚,那边的能量异常躁动。
后来……她离去时,我隐约感觉……她似是受了伤。”
“女王威压……受伤……”萧鼎喃喃低语,蓦地抬头与萧厉对视,二人眼中俱是惊骇。
萧厉失声脱口:“大哥,难道……是美杜莎女王?!”
美杜莎女王!此名如重锤击落,厅中空气霎时凝固。
塔戈尔沙漠的绝对主宰,凶名足以令加玛帝国强者色变的蛇人族女王!
“她半年前曾秘密前来石漠城附近?还受了伤?”萧鼎只觉喉间干涩,这消息太过震撼。
以美杜莎女王之能,谁能伤她?她来此目的为何?难道……真与异火有关?
墨鳞将二人反应尽收眼底,知他们已触及关键。
他适时开口,声线平稳,带着令人心定的力量:“不必过虑。无论半年前来者是谁,如今早已离去。
关键在于,她曾停留并可能受伤之处,极可能就是异火存在或曾现世之地。”
他转向青鳞,语气温和:“青鳞,你可否凭那残留感应,寻到那具体方位?”
青鳞抬头,迎上墨鳞平静而信任的目光,心中勇气渐生。
她用力点头:“虽已过半年,但那处残留的气息……极为特殊,与我……与我体内某些感应相似。我应能寻到大致方位。”
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