夫人和离后，四大丫鬟跪迎回归 第356章 进城探查寻转机

天刚亮，沈微澜就叫醒了春棠。

“准备进城。”她说。

春棠揉了揉眼睛，“这么快？”

“等不了。”沈微澜把玉佩塞进袖袋，“地里种了苗，但水不够撑多久。得找人谈。”

夏蝉从墙头跳下来，“城门守得严，没路引不好进。”

“我们扮成医馆的人。”沈微澜从包袱里拿出几包药粉，“谢云峥会装郎中，我当女先生，你们跟着就行。”

谢云峥走过来，黑袍披上，手里提了个竹箱，“这箱子沉。”

“里面是净水片和干粮。”她看他一眼，“别摔了。”

一行人收拾妥当，往城门去。

路上行人不多，个个面黄肌瘦，挑着空桶。冬珞边走边数，“三间铺子关了，米店门口贴着‘售罄’。”

到了城门，两个兵丁拦住路。

“干什么的？”其中一个问。

谢云峥上前一步，“行医的，路过此地。”

兵丁掀开药箱看了眼，“有官府发的行医帖吗？”

沈微澜笑着递上一张纸，“前县令批的，不知还作不作数。”

那纸是春棠连夜写的，盖了个模糊印。兵丁看不懂，摆摆手，“进去吧，别惹事。”

进了城，街面比外面更破。墙皮剥落，檐下挂着干菜皮。小孩蹲在路边啃树根。

冬珞低声说：“米价昨儿涨了一倍。”

“水呢？”

“井口锁了，打一瓢要五个铜板。”

沈微澜眉头皱紧，“谁定的价？”

“听说是个姓赵的管事，手下养着打手。”

她带着人往前走。

走到茶楼外，听见有人议论。

“城主贴榜了，谁能引来活水，赏银千两，免三年赋税。”

“谁敢应？上游水闸早被赵家占了，谁动谁死。”

沈微澜和谢云峥对视一眼。

“他真想治灾？”她问。

“榜文是真的。”谢云峥低声道，“衙门前挂着，盖了印。”

“可没人信。”她冷笑，“百姓怕惹祸。”

正说着，秋蘅扶着个老妇人走来。

“这位奶奶中了暑，我给她喂了点药。”

老妇人颤声说：“姑娘心善……城里水都臭了，喝了拉肚子，可没钱买干净的。”

“官府不管？”

“管？赵家给衙门送钱，哪轮得到我们说话。”

沈微澜掏出一小瓶净水片，“您拿去，一片兑一桶水。”

老人捧着瓶子直磕头，“菩萨保佑，菩萨保佑……”

她扶起人，“别谢我，该谢的是能做事的人。”

回身时，夏蝉从东市回来，脸色难看。

“我看见他们收‘饮水税’。”她压着火气，“一家接一桶水，硬要十个铜板。不给钱，就把井盖砸了。”

“动手了吗？”

“我没拦。”夏蝉咬牙，“你说了，先摸清情况。”

沈微澜点头，“做得对。”

春棠翻着账册，“市面上铜钱乱得很，新旧混用，有些还是假的。”

“谁在铸钱？”

“不清楚，但米铺背后都写着‘赵记’。”

冬珞摊开地图，在城东画了个圈，“这里有个旧渠，通城外河床。但中间被堵死了，堆着石头。”

“人为的？”

“不像自然塌的。”

沈微澜沉默片刻，“走，去衙门前看看。”

衙门外果然贴着榜文，红纸上墨字清晰：“凡能解旱情者，重赏不欺。”****

谢云峥盯着看了会儿，“印是真的。”

“可底下没人围。”她轻笑，“说明百姓不信官，只怕恶霸。”

回城中心的路上，五个人拐进小巷。

沈微澜靠墙站定，“现在清楚了——城主想救，救不了；豪强趁乱捞钱，百姓不敢吭声。”

春棠问：“咱们怎么办？找城主谈？”

“不行。”冬珞摇头，“身份不明，一露面就可能被盯上。”

夏蝉握紧袖中短刃，“先把那帮收税的废了。”

“打容易，收不了心。”沈微澜看着她们，“我们带的粮有限，药也有限。要想长久，得让百姓自己站出来。”

秋蘅忽然开口：“若能让城主亲眼看到我们种出苗，或许能借官势压豪强。”

“前提是，他真愿做事。”

“我去试探。”谢云峥说，“扮成游方术士，说懂水利。”

“别暴露。”她盯着他，“一出事，立刻撤。”

“我知道。”

她又看向四婢，“你们分头再走一趟——春棠查钱路，夏蝉盯赵家打手换岗时间，秋蘅找中毒最重的人登记名字，冬珞把旧渠地形画全。”

“你呢？”

“我去趟米铺。”她低头整了整袖口，“买一斗米，看他们怎么宰人。”

春棠急了，“太危险！”

“正因为危险，才要去。”她抬眼，“让他们知道，有人不怕他们。”

众人散开。

半个时辰后，汇合在巷口。

春棠先到，“赵家的钱庄三天前换了掌柜，进出账全用暗码。”

夏蝉接着说，“打手每天酉时换班，六个人，带棍棒。”

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