大秦：从县长到千古一帝 第98章 六国余孽，西域阴谋

巡查吏的靴子踏在殿前青砖上，带起一串急促回音。他跪地呈递火漆密函时，指尖微微发颤，衣襟上的尘土尚未拍净。陈砚站在案前，未伸手去接，只用指节轻叩三下，声音短促而规律。

那人立刻低头，将密函放在案角，退至门边静立。

陈砚这才上前，拆开封口。信纸展开不过片刻，他目光已停在“焉耆水寨”四字之上。其余内容扫过一遍，随即卷起，投入身旁铜炉。火焰腾起一瞬，映出他眼底冷光。

“你回来的路上，可有人同行？”他问。

“回陛下，属下换马三次，沿路避开关卡，只在陇西歇了半宿。”

“那半宿，睡在哪？”

“牧民草棚，与两名胡商共火。”

陈砚点头，不再多言。他取过袖中竹片，迅速刻下几个地名：阳关古道、楼兰、龟兹。又添一行小字：“鹰组即动。”

随后抬眼下令：“原路返回，不得提及见朕。影密卫会替你走完最后一程。”

巡查吏应声退下，背影很快消失在宫道尽头。

殿内只剩他一人时，陈砚转身拉开东侧暗柜，取出一幅西域地形帛图铺于长案。炭笔落下，在玉门关处画圈，继而在车师、楼兰各标一点。边缘空白处写下两行字：粮道脆弱，骑兵不足。

他盯着地图良久，忽然唤来内侍：“持印玺手令，召章邯入宫，即刻面圣。”

半个时辰后，铁甲撞击声由远及近。章邯踏入殿门时，肩甲未卸，腰间断岳剑仍挂着沙尘痕迹，显然是从校场直奔而来。他单膝落地，未等开口，便听陈砚道：

“楚裔项梁之子，魏公子咎之弟，今与匈奴右贤王部歃血为盟，欲断我河西走廊。”

章邯抬头，瞳孔骤缩。

“消息来源可靠？”

“密报焚了，但线索指向阳关以西三百里。有楚地祭器残片出土，又有魏国旧印在焉耆交易黄金。”

章邯沉默片刻，低声道：“这不是流寇作乱，是六国余孽借外力反扑。”

“正是。”陈砚走到案前，手指点向地图，“他们选在这个时候动手，是因为我们正在整肃内部，军力分散。南疆未稳，中原屯兵，西北空虚。”

“臣愿即刻调兵布防。”

“不。”陈砚摇头，“现在调兵，只会打草惊蛇。我们要先知道——他们有多少人？何时动手？背后还有谁？”

章邯闭了下眼，再睁开时已换了一副神色：“臣请拟三策：一为侦，二为防，三为反制。”

“准。七日内交朕。”

陈砚说着，从案底抽出一枚青铜齿轮，轻轻放在案头。这是韩姬前些日子送来的机关零件，据说是改良信鸽笼所用。他拨弄了一下，齿轮转动顺畅。

“启用‘天枢’管道。”他道，“经陇西牧马场转运信鸽，每三日一报，路线不得重复。”

“若驿道被截？”

“不用驿道。”陈砚冷笑，“用民间驼队夹带，以盐包为藏，编号轮换。凡涉西域事，皆归‘黑诏’级，知情不过五人。”

章邯点头，记下要点。

“另外，”陈砚继续说，“从长城军团抽调百人，善骑射、通胡语者优先。组成‘鹰组’，由影密卫副统领带队，化装商旅西行。”

“何时出发？”

“今夜子时，走北道。”

章邯提笔记下，随即抬头：“是否通知边郡守将提前戒备？”

“不可。”陈砚断然拒绝，“一旦通报，必有内鬼泄密。我们现在要做的，不是防御，是摸清底细。等他们以为万事俱备之时，才是我们出手之机。”

章邯收笔，沉声道：“臣明白。此行若能查明敌方兵力部署与联络方式，便可反向渗透，甚至设局诱捕主谋。”

“不错。”陈砚走到窗边，推开一道缝隙。外面风沙渐起，吹得檐下铜铃轻响。他望着西边天际，那里黄尘弥漫，看不清远处山影。

“你还记得巨鹿之战后的事吗？”他忽然问。

“记得。当时楚军残部逃往辽东，魏国遗族潜入河套，赵氏子弟散落阴山。我们以为只是苟延残喘，没想到他们会把触手伸到西域。”

“他们不是伸，是早就埋着。”陈砚收回视线，“当年始皇征六国，不少人早一步逃出，带着金帛典籍，藏身大漠。这些年表面销声匿迹，实则暗中串联。如今内外交困，正是他们动手的最佳时机。”

章邯握紧拳头：“那就让他们动手。我们在暗处等着。”

陈砚嘴角微动，没有笑，却透出一丝锋利：“你回去后立即着手遴选人员，明日午时前把名单报来。另外，找几个懂月氏语和匈奴方言的译员，随队培训三日。”

“是。”

“还有。”陈砚从案底取出一块陨铁令牌，递过去，“若遇紧急情况，可用此令调动沿途任何一支秦军，包括边塞烽燧守卒。”

章邯双手接过，郑重收入怀中。

“此事不宜久拖。”陈砚最后说，“一个月内，我要看到第一份回报。”

章邯告退后，陈砚并未离开御书房。他命人搬来三只木箱，打开后全是各地军情简报。他翻出最近三个月关于西域商路的记录，逐一比对进出货物清单、通关人数、驼队规模。

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