大明养生小帝姬 第71章 皇城根下的五重影子

简介：“万历三十六年的除夕夜，当紫禁城的盛宴歌舞升平，谁能看见边关戍卒呵冻的双手、运河漕工思乡的呼喊？这是一幅用五段人生绘成的帝国守岁图，于无声处，听惊雷。”

守岁时，雪下得更大了，戍楼上的灯被风吹得晃来晃去。王狗子和李老栓、还有另外两个战友，围坐在一盏油灯边，烤着火（火是用干草、树枝点的，烟很大）。李老栓给他们讲“打仗的事”：“十年前，蒙古人来偷袭，咱宣府镇的士兵拼了命，才把他们打回去——那会儿我跟你一样大，第一次杀人，手都抖。”王狗子问：“栓叔，你想家不？”李老栓点点头：“想——家里有个闺女，今年十五了，不知道嫁了没。”另一个战友张二郎说：“我去年回了趟家，我娘给我做了顿饺子，韭菜馅的，真香——咱这儿过年，连饺子都吃不上。”王狗子说：“明年要是不打仗，我就请假回家，给娘做顿饺子。”

正说着，忽然听见“梆子响”——是城楼下的哨探发来的警报：“有动静！”王狗子赶紧站起来，握紧长枪，跑到垛口边——雪地里有几个黑影，不知道是蒙古人还是野狗。李老栓眯着眼看了看，说：“别慌，像是野狗——蒙古人过年也得在家吃顿饱饭，不会来。”过了一会儿，黑影不见了，警报解除，王狗子松了口气，后背全是汗。

子时的时候，远处的村里传来“鞭炮声”——很轻，却能听见。李老栓说：“过年了——狗子，给家里许个愿吧。”王狗子闭上眼睛，许了个愿：“愿娘身体健康，愿明年不打仗，愿咱能吃顿饺子。”许完愿，他睁开眼，看见雪地里的油灯光，忽然觉得不冷了——只要能守住这城，娘就能在家好好过年，村里的百姓也能好好过年。

漕运水手：船板上的漂年

京杭大运河通州段，腊月三十这天，停着几十艘漕船——漕船是大明“南粮北运”的生命线，水手们常年在船上漂泊，过年也大多回不了家，只能在船板上过个“漂着的年”。水手陈老憨，就是其中的一个。

陈老憨是淮安人，在漕船上撑船二十年了，今年漕船走得晚，腊月三十才到通州，卸完粮，要等年后才能回淮安。他的漕船不大，能装五十石粮，船上住了五个水手，都是淮安老乡——陈老憨是“头舵”（管掌舵），算“老资格”。

腊月三十早上，陈老憨早早起来，用运河里的雪水把船板擦干净——过年了，得“干净点”。水手们凑钱让“伙夫”（水手里会做饭的）去码头的小铺买了点年货：一斤猪肉（十五个铜板，是槽头肉，便宜）、两斤糙米（十个铜板）、一壶劣质白酒（五个铜板）、一串小鞭炮（三个铜板）。凑钱的时候，年轻水手王小二没钱，陈老憨替他掏了五个铜板，说：“小二，你刚成亲，家里穷，这钱叔替你出——年后挣了钱再还。”王小二红了眼，说：“憨叔，谢你——年后我多撑两趟船，一定还你。”

伙夫在船上的“小灶”（用砖头砌的，只能烧柴）上做饭——炖了锅“猪肉炖白菜”（猪肉切得碎，白菜是码头买的，有点蔫）、蒸了锅糙米饭、煮了锅“米汤”（没放糖，有点稠）。饭菜做好，五个水手围坐在船板上，用粗瓷碗盛饭，开始吃“年饭”。陈老憨喝了口白酒，辣得直咧嘴，说：“这酒虽然差，却比去年的强——去年咱在船上只喝了点河水。”王小二说：“憨叔，我想我媳妇了——去年过年，她给我做了顿饺子，白菜猪肉馅的。”另一个水手刘老根说：“我也想我娘——娘今年七十了，不知道身体好不好。”陈老憨拍了拍他们的肩，说：“别想了——咱撑船挣钱，就是为了让家里人好好过年。年后卸完粮，咱就回淮安，给家里人带点通州的糖。”

吃完饭，陈老憨从怀里摸出个“小布人”——是他用漕船上的碎布缝的，缝的是个小男孩，脸上用墨画了眼睛、鼻子，是给孙子的“年礼”（孙子今年三岁，陈老憨去年回淮安时见过一面）。他把小布人放在怀里，摸了又摸，说：“我孙子要是见了这个布人，肯定高兴——去年他见了我，还喊我‘爷爷’呢。”王小二凑过来看，说：“憨叔，你缝得真好——明年我媳妇要是生了娃，你也给缝一个。”陈老憨笑了：“行，只要你媳妇生娃，叔给你缝两个。”

下午的时候，码头的其他漕船开始放鞭炮——都是小鞭炮，响不了几下，却能添点年彩。陈老憨让王小二把买来的小鞭炮点上，鞭炮在船板上响起来，“噼里啪啦”，引得码头上的其他水手来看。陈老憨站在船边，看着鞭炮的火星落在雪地里，忽然想起年轻时的事——二十年前，他刚当水手，第一次在船上过年，跟现在一样，也是五个水手，也是炖了锅猪肉白菜，也是放了串小鞭炮。那会儿他还年轻，能扛着粮袋跑，现在老了，腰也弯了，却还是得在船上漂着。

守岁时，水手们围坐在小灶边，灶里的柴火烧得旺，映得每个人的脸通红。陈老憨给每个水手倒了碗白酒，说：“来，喝了这碗酒，明年漕运顺——别遇着土匪，别遇着冰灾，咱平平安安回淮安。”水手们都端起碗，一口干了，辣得直吸气，却都笑了。刘老根说：“憨叔，明年咱还一起撑船不？”陈老憨点点头：“一起——咱都是老乡，一起撑船，一起过年，比啥都强。”

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