大明养生小帝姬 第35章 双庙村探查?讯房铁证浮现

双庙村的午后总裹着层散不去的湿意，张福在前头引路，粗布短褐上打了三块补丁，脚步却稳，专挑村边少有人走的窄路——那是军户聚居的方向，离张家老宅足有半里地，越往深处走，土道越泥泞，连道旁的枣树都长得歪歪扭扭，枝桠上挂着几片枯黄的叶，像被抽走了力气。

“前头就是‘军户营’了。”张福忽然停脚，往斜前方指了指。朱徵妲顺着他的手势望去，只见一片低矮的土坯房挤在河坡下，屋顶多半盖着茅草，有的地方塌了个洞，用破席子胡乱遮着，风一吹就晃。最靠边的一间房尤其破，墙根裂了道指宽的缝，窗纸早被撕得稀烂，隐约能看见里头黑黢黢的影子。

“那就是张老栓家。”张福的声音压得低，“他媳妇李氏上月去汛房求情，被衙役推搡着摔在石阶上，右腿断了，到现在都下不了床。家里就一个五岁的娃，叫狗蛋，这阵子全靠邻里接济，可大伙都自身难保……”

话音刚落，就见那破屋的门“吱呀”一声开了，一个穿灰布小褂的孩子探出头来——小脸蜡黄，颧骨凸着，头发枯黄得像乱草，手里攥着半块啃得只剩渣的粟饼，正往嘴里塞。看见朱徵妲一行人，孩子吓得一缩，转身就想往屋里躲。

“哥哥别害怕。”小朱徵妲放缓声音，从袖里摸出块用油纸包着的糖糕——那是早上从食篮里带的，还带着点温热。她把糖糕递过去，“我们是来寻你娘的，问点事。”

狗蛋看着比她还小的漂亮妹妹，穿得干干净净的，脸红红的。

狗蛋的眼睛盯着糖糕，咽了口唾沫，却没敢接，只回头往屋里喊：“娘……有人来……”

屋里传来一阵细碎的响动，接着是李氏沙哑的声音：“谁啊？别是里正又来催徭役……”片刻后，李氏扶着墙挪到门口，右腿用破麻布紧紧裹着，裤脚渗着深色的印子，脸色白得像纸，看见朱徵妲一行人的衣饰，愣了愣，随即往后缩了缩，声音发颤：“你们……是城里来的官爷？俺家老栓真没抗役，他就是……就是不肯替刘老爷搬那些黑东西……”

“我们不是来拿人的。”张清芷上前一步，轻轻扶住她的胳膊——李氏的胳膊瘦得只剩骨头，隔着粗布都能摸到嶙峋的骨节。“我们是来救老栓的。你慢慢说，上月他不肯搬货，里正具体是怎么对他的？”

李氏被她扶着，倒慢慢定了神，眼眶一红，眼泪就滚了下来：“那天夜里头，都快三更了，里正王虎带着两个差役砸门，说刘老爷有令，要老栓去码头搬‘紧俏货’。老栓问是什么货，王虎就骂他多嘴，说军户的命就是拿来用的，哪有问的份。老栓犟，说俺家娃还饿着呢，要先给娃煮点粥，王虎就急了，一脚踹翻了灶台，说‘抗差就得拿问’，当场就把老栓绑走了……”

她越说越哽咽，伸手抹了把眼泪，指了指屋里：“你看这屋，灶台砸了，粮缸早空了，狗蛋这阵子就靠捡别人扔的粟饼渣过活。俺去汛房求过三次，头两次被差役赶出来，第三次刚到门口，就被一个穿锦袍的人推了一把——后来才知道那是刘老爷的侄子刘文昭，他说‘再敢来，就把你家娃也抓去补役’……”

“刘文昭？”沈砚眉梢一挑，记在心里——上回在码头见到的就是此人，看来这刘氏族人，个个都沾着军户的血。

朱由校站在旁边，听得眼睛红红的，突然把自己怀里的糖糕全掏了出来——一共三块，是他留着当点心的——塞到狗蛋手里：“给你，都给你吃。我家先生会救你爹的。”

狗蛋攥着糖糕，抬头看了看朱由校，又看了看娘，小声道：“娘，他是好人……”

李氏摸了摸儿子的头，对着张清芷深深鞠了一躬，要不是腿断了，几乎要跪下去：“贵人要是真能救老栓，俺们一家子，这辈子都记着您的恩……”

“先别谢。”张清芷忽然开口，目光扫过院墙外——方才来时，她就瞥见远处有个穿青布衫的人影晃了晃，像是在盯梢。“张福，这附近的里正，是不是叫王虎？”

张福点头：“是他，跟‘北头刘’走得近，军户的徭役全归他管，平日里没少克扣粮饷。前儿还有个军户家的娃，就因为没给他送鸡蛋，被他说成‘抗差’，抓去码头扫了三天地。”

“正好。”张清芷往墙外瞥了一眼，声音冷了些，“他既来了，就别让他走了。刘三，去把人带过来。”

刘三应了声，脚步轻得像猫，转瞬就没了影。不过片刻，就见他揪着个矮胖的汉子回来——那汉子穿件浆洗得发白的青布袍，腰里别着块木牌，正是里正王虎。王虎被揪着衣领，脸涨得通红，嘴里还在嚷嚷：“你们是谁？敢抓里正？我可是刘老爷跟前的人！”

张清芷上前一步，鎏金腰牌“啪”地拍在他眼前：“东宫行事，你也敢盯梢？”

王虎一看见腰牌上的“东宫徴妲”四字，脸瞬间就白了，腿一软差点跪下，声音都抖了：“东……东宫贵人？小的……小的没盯梢，就是路过……”

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