《画皮》之一。
这天,王生早早出门,他身着朴素的长衫,手持书卷,步伐轻快。
行至城郊,隐隐约约看到一个身影,似乎是一女子。
怀抱包袱,正独自奔逃,脚步踉跄,时不时还回头张望。
王生心善,见此情景,赶忙上前询问。
女子抬头,满脸梨花带雨,楚楚可怜。
她带着哭腔:“公子,小女子本是好人家的女儿,奈何父母贪财,将我卖入富贵人家做妾。
那正室夫人善妒如狂,日夜对我打骂折磨,我实在不堪忍受,这才冒险出逃。
如今我举目无亲,不知能去往何处。”
王生听后,心中涌起一股怜悯之情,想也没想便说道:
“姑娘若不嫌弃,我家离此不远,可暂避一时。”
女子感激涕零,随王生来到家中书房。
书房虽不大,却收拾得干净整洁,摆满了书卷。
安排好一切后,便去忙自己的事了。
此后几日,王生每日都会来书房看望她,送些吃食和衣物。
女子也温柔体贴,对王生嘘寒问暖,两人渐生情愫,感情迅速升温,如胶似漆。
王生沉浸在这温柔乡里,忘却了一切。
陈氏本就心思细腻,听闻后隐隐担忧,对王生说道:
“相公,这女子来历不明,不知底细,恐非良善之辈,还是早些让她离开吧,以免生出什么事端。”
王生却不以为然,笑着安抚陈氏:
“娘子多心了,她只是个可怜的弱女子,无依无靠,并无恶意。
你我本就该有恻隐之心,帮她度过难关。”
陈氏见王生如此固执,也不好再多说什么,只能暗自担忧。
一日,王生去集市购置些笔墨纸砚。
在熙熙攘攘的人群中,他偶遇道士宋焘。
宋焘颇有几分法力。
他一见到王生,
神色骤变,急忙拉住王生的胳膊,严肃说道:
“公子,你身上邪气萦绕,近日可是遇了什么奇异之事?切不可隐瞒!”
王生犹豫片刻,还是摇头:
“道长怕是看错了,并无此事。
我每日不过是读书求学,并未遇到什么怪异之事。”
宋焘叹息一声,松手离去。
“唉,世人愚钝,死到临头尚不自知!”
看着宋焘离去的背影,王生心中起了疑云。
他匆匆买完东西,回到家中。
来到书房前,发现门紧闭着,屋内寂静无声。
他心中好奇,便翻墙而入,悄悄靠近窗户,从窗缝向内窥视。
这不看不要紧,一看之下,王生惊恐万分。
只见屋内竟是一狰狞恶鬼,面如翠色,青面獠牙,齿若锯齿,尖锐恐怖。
恶鬼将一张人皮铺于榻上,手持画笔仔细描绘,而后熟练地披在身上,瞬间化作那女子模样。
王生双腿发软,差点瘫倒在地,强忍着恐惧,拔腿就跑,四处寻找宋焘求救。
王生慌不择路,一路狂奔,终于找到宋焘。
他“扑通”跪地,将自己所见之事,详细哭诉。
宋焘听后,眉头紧皱,神色凝重:
“此妖修炼不易,刚寻得替身,我本不欲伤其性命,只想略加惩戒,让它回归正道。
但如今看来,它已危害人间,留它不得。”
言罢,从腰间掏出一把蝇拂,递给王生,说道:
“你将此挂于寝门,可保一时平安。
我在青帝庙等你消息,若有变故,速来寻我。”
王生如获至宝,紧紧握着蝇拂,匆忙赶回家中。
他不敢再进书房,与陈氏在寝室歇下,小心翼翼地将蝇拂,挂在寝门上。
一更时分,万籁俱寂,门外,一阵怪异声响。
王生吓得脸色苍白,大气都不敢出,让陈氏偷偷从门缝张望。
陈氏颤抖着靠近门缝,往外一看,只见那女子立于门外。
脸上的温柔早已不见,满脸狰狞。
她盯着蝇拂,咬牙切齿,许久才转身离去。
众人本以为危机已过,可不多时,女子又折返回来。
这次她更加愤怒,怒喝一声:“啍,拿道士唬我,我定不会放过你!”
说罢,猛冲上前,扯碎蝇拂,破门而入,扑向王生。
王生躲避不及,女子一把撕开他的腹部,掏出心脏,消失在茫茫夜色中。
陈氏惊恐地尖叫起来,那声音划破夜空,婢女们闻声赶来。
看到这血腥的一幕,皆吓得呆立当场,不知所措。
次日清晨,王家笼罩一片悲痛。
陈氏强忍着悲痛,让王生的弟弟二郎去找宋焘。
二郎一路小跑,来到青帝庙,将事情经过告知宋焘。
宋焘听闻后,怒不可遏,眼中闪过一丝寒光:
“我本慈悲,这孽畜竟敢如此猖獗!”
当即与二郎赶到王家。
宋焘在王家四处查看,低头沉思。
片刻后,他说道:“此妖未走远,应在南院。”
二郎惊讶不已,说道:“南院乃我居所,并无异常啊。”
宋焘问道:“今日可有陌生人前来?”
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