肖平凡看着众人,目光坚定地说道:“明日朝堂,便是我们反击之时。各位务必做好准备,绝不能让隐藏势力的阴谋得逞。”大臣们纷纷抱拳领命。夜幕降临,肖平凡望着窗外漆黑的夜色,心中思索着明日朝堂上可能出现的种种情况,一场激烈的朝堂交锋,即将拉开帷幕。
第二日清晨,天色微亮,金色的晨光还未完全穿透薄雾,天元国的朝堂便已热闹起来。大臣们身着朝服,神色各异,三三两两低声交谈着步入朝堂。肖平凡端坐在龙椅之上,目光冷峻地扫视着下方众人,改革派大臣们站在一侧,神色凝重却又带着一丝期待,而那些被怀疑与隐藏势力勾结的官员,表面上强装镇定,可微微颤抖的双手还是泄露了他们内心的紧张。
肖平凡清了清嗓子,声音在朝堂内回荡:“今日早朝,朕有要事相商。近日,朕收到诸多情报,发现朝堂之中竟有官员与隐藏势力相互勾结,意图扰乱朝纲,破坏我天元国的改革大业!”此言一出,朝堂瞬间炸开了锅,大臣们交头接耳,议论纷纷。
“陛下,这等大事,可有证据?切莫冤枉了朝中大臣!”一位被怀疑的官员站了出来,试图先发制人,他强作镇定,可额头上冒出的细密汗珠却出卖了他。
肖平凡冷笑一声,一挥手,身旁的侍卫呈上一个木盒。他缓缓打开木盒,从里面拿出一叠信件和几张绘制着奇怪标记的纸张,说道:“这是朕的人历经艰险获取的证据。诸位且看,这些信件中,详细记录了某些官员与隐藏势力的往来,商讨如何在朝堂上发动针对改革派的弹劾,以及在民间制造混乱,以此来破坏我天元国的稳定!”
大臣们纷纷围上前去查看,看到信件内容的大臣们,有的震惊不已,有的则面露愤怒。那些被怀疑的官员脸色瞬间变得惨白如纸,双腿微微发软。
“陛下,这……这定是有人蓄意陷害!”另一位被怀疑的官员扑通一声跪下,声泪俱下地喊道,“臣对陛下忠心耿耿,日月可鉴,怎会做出这等大逆不道之事!”
“哼,事到如今还敢狡辩!”一位改革派大臣站出来,指着那官员怒斥道,“你平日里行事就鬼鬼祟祟,与一些不明身份之人往来频繁,如今证据确凿,还想抵赖?”
又有一位被怀疑的官员强装镇定地说道:“陛下,这些信件或许是伪造的。如今局势复杂,不乏有人想要借此机会污蔑朝中大臣,扰乱朝堂秩序。”
肖平凡目光如炬,盯着那官员说道:“伪造?朕的情报人员为了获取这些证据,险些丢了性命。且这些信件的纸张、墨汁,皆是特制,与普通信件大不相同,岂是轻易能伪造的?况且,这些信件中的暗语,与近期民间发生的混乱事件相互印证,你又作何解释?”
那官员被问得哑口无言,额头上的汗珠顺着脸颊不断滚落,他张了张嘴,却再也说不出话来。
朝堂上,其他大臣们也开始低声讨论起来,有的大臣对这些被怀疑官员的行为表示愤慨,有的则在观望局势,不知该如何表态。
“陛下,臣以为,对于这些与隐藏势力勾结的官员,绝不能姑息,必须严惩,以正朝纲!”一位改革派大臣大声说道。
“陛下明鉴啊,臣真的是冤枉的!”那些被怀疑的官员纷纷跪地求饶,可此时的肖平凡心意已决,岂会被他们的表象所迷惑。
肖平凡看着这些官员,冷冷地说道:“在朕的朝堂之上,容不得你们这些心怀不轨之人。朕定会彻查此事,将隐藏势力连根拔起。至于你们,若现在坦白交代,或许朕还能从轻发落,否则……”他的声音戛然而止,可那威严的气势却让在场的每一个人都感受到了压力。
那些被怀疑的官员们面面相觑,他们心中明白,此刻已陷入绝境,可又不甘心就这样认罪。他们在心中盘算着,该如何应对肖平凡的指责,如何摆脱这困境。而隐藏在暗处的隐藏势力,得知朝堂上的变故后,又会采取什么新的手段来挽救这局面呢?一切都充满了未知……
肖平凡看着朝堂上仍在辩解的官员,心中冷哼一声,不再理会他们。他转身对身旁的太监说道:“传朕旨意,退朝!”说罢,起身大步离开朝堂。回到御书房,他立刻命人传军队将领前来。不多时,将领匆匆赶到,肖平凡严肃地说道:“如今朝堂局势稍稳,但民间隐患仍在,你即刻带领军队,加强各城镇巡逻布防,绝不能让隐藏势力再有可乘之机!”将领领命而去,肖平凡望着他离去的背影,心中默默思索着隐藏势力接下来可能的动作。
军队在将领的带领下迅速行动起来。马蹄声如雷,尘土飞扬,一队队士兵奔赴各个城镇。最先抵达的是离京城最近的青岩镇,这里是交通要道,往来商贾众多,人员复杂,一直是隐藏势力可能下手的重点区域。
士兵们一到,便立刻开始布置岗哨。他们在镇口、集市、客栈等关键地点设立了检查点。镇口处,粗壮的原木被竖起,形成简易的路障,只留中间狭窄的通道供行人与车辆通过。士兵们身着厚重的铠甲,手持长枪,目光警惕地注视着每一个过往的人。长枪上的红缨在风中猎猎作响,仿佛在向隐藏势力发出无声的警告。
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