守护司的铜钟在暮色中敲过七响,灵汐将《腐魂秘录》摊在案头,指尖刚触到那行腐泥写的“熔魂坑”,书页突然簌簌发抖,腐泥字迹竟化作细小的黑虫,四散爬开后留下三行暗红印记——“三日之内,取守心玉换熔魂图,若敢声张,岭南稻田复染腐毒”。
阿辰的破邪刀突然嗡鸣,刀身映出窗外一道黑影闪过,等他追出去时,只看到院角槐树下的泥土里,插着一支裹着黑布的短箭。
解开黑布,里面是半块泛着铁锈的赤铁残片,残片边缘刻着五毒教的蛇形纹,背面还沾着干涸的暗红血迹。
“这血迹不是人血。”李警官用指尖刮下一点血迹,放在验魂石上,石头瞬间变成灰黑色,
“是腐魂煞消散后残留的邪血,看来五毒教还有余党潜伏在附近。”
灵汐握着守心玉走到院中,玉身的红光越来越亮,隐约映出一个模糊的人影——那人穿着粗布短褂,背上背着竹篓,正往岭南方向的山路走去。
“这身影有点像沈阿福。”林绣突然开口,她昨天傍晚还看到沈阿福在稻田边巡查,背上的竹篓和人影中的一模一样。
陆茶师却摇头:“沈阿福若想害我们,没必要在腐魂泽拼命阻止使者,或许是有人故意伪装成他的样子。”
陈老翻出从镇魂寺带来的《邪物图鉴》,指着其中一页说:
“赤铁残片是炼制熔魂煞的辅料,五毒教曾用这种铁打造‘熔魂炉’,残片上的血迹若没处理干净,会在夜间发出荧光。”
话音刚落,窗外突然传来一阵轻微的脚步声,灵汐立刻熄灭烛火,守心玉的红光暗了下去,众人借着月光看去,只见院墙外有个黑影正用树枝拨弄着什么,地上的赤铁残片突然发出微弱的绿光,照亮了黑影的侧脸——竟是岭南村的村长。
等众人追出去时,村长已经消失在巷口,只留下一只掉在地上的布鞋,鞋尖沾着和赤铁残片上一样的暗红血迹。
“村长昨天还来感谢我们净化了沼泽,怎么会和五毒教有关?”
沈阿福闻讯赶来,看到布鞋时脸色骤变,
“这鞋是村长的,但他三天前就说要去邻村借稻种,至今没回来。”
灵汐将守心玉放在布鞋上,玉身映出一段画面:
村长在邻村山道上被一个黑袍人拦住,黑袍人手里拿着一块赤铁残片,说了句什么后,村长突然倒在地上,黑袍人捡起他的布鞋,转身往岭南村的方向走。
“黑袍人在伪装村长!”阿辰握紧破邪刀,“他故意留下残片和布鞋,就是想让我们怀疑村长,甚至内斗。”
李警官突然注意到布鞋鞋底沾着几粒黑色的石子,这种石子只有岭南村后山的“黑石坡”才有,而黑石坡正是通往熔魂坑的必经之路。“他想引我们去黑石坡。”
灵汐收起守心玉,玉身的红光此时变成了橙黄色,“熔魂煞的邪气在靠近,黑袍人应该在黑石坡设了陷阱,等着我们送上门。”
众人连夜准备:林绣将净魂网缝在防腐袍内侧,陆茶师把净泽茶浆装进竹筒,方便随身携带,陈老则把净魂咒写在黄符上,分给每个人。
沈阿福拿着探杆,在前面带路,他曾在黑石坡采过草药,熟悉那里的地形。“黑石坡有很多山洞,黑袍人很可能躲在其中一个山洞里。”
沈阿福边走边说,突然停住脚步,探杆碰到了一块松动的石头,石头下面露出一个暗格,暗格里放着一张泛黄的纸,纸上画着熔魂坑的地图,地图旁边写着一行字:“子时,黑石坡主洞,用守心玉换村民性命。”
灵汐拿起地图,发现纸的边缘沾着一点白色的粉末,陆茶师闻了闻,脸色凝重:“是‘**粉’,闻多了会产生幻觉,黑袍人想在山洞里用**粉困住我们。”
此时,守心玉突然剧烈震动,玉身映出十几个村民的身影,他们被绑在一个山洞里,周围堆着很多赤铁残片,一个黑袍人正站在他们面前,手里拿着一块和暗格里一样的熔魂坑地图。
“子时快到了,我们得赶紧去主洞。”阿辰抬头看了看天色,月亮已经升到半空,
“黑袍人要的是守心玉,我们可以假装答应,趁机救出村民,毁掉熔魂图。”
灵汐点头,将守心玉放进一个锦袋里,“我来当诱饵,你们躲在洞外,等我发出信号,就冲进来。”
众人刚走到黑石坡主洞门口,就听到洞里传来黑袍人的声音:“守心玉带来了吗?只准你一个人进来,否则我立刻杀了这些村民。”
灵汐深吸一口气,独自走进山洞,洞里弥漫着一股刺鼻的气味,正是陆茶师说的**粉。
她看到村民们被绑在石壁上,脸色苍白,黑袍人背对着她,手里拿着一把泛着红光的匕首,匕首上刻着五毒教的图腾。
“把守心玉扔过来。”黑袍人转过身,脸上戴着一个青铜面具,面具上刻着蛇形纹,
“别耍花样,否则这些村民都会变成熔魂煞的养料。”
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