守护司的烛火燃到第三夜,灵汐终于在《五毒邪典》残存的墨迹里,找到万蛊窟的线索——古卷边缘用毒汁写着一行隐字,经醒茶草茶汤浸泡后显形:
“窟通三脉,脉藏三蛊,蛊醒则门开”。
她将守心玉贴在字上,玉身映出三条发光的脉络图,分别指向雾茶镇后山、染魂坞旧址与绣魂阁地底。
“三脉对应之前破煞的三处据点,看来五毒教早就在这些地方布了蛊脉。”
阿辰用破邪刀在地图上划出连线,三条线最终交汇在深山腹地的万蛊窟,
“要打开窟门,得先破了这三脉的守窟蛊。”
李警官翻出之前的案卷,指尖停在“五毒教护法体内有噬心蛊”的记录上:
“守窟蛊肯定比噬心蛊更凶,得带上所有初心之物,再让林绣多备些护魂绣线——上次她的绣线能缠邪丝,或许也能防蛊虫。”
我们兵分三路行动:我与灵汐去雾茶镇后山破“茶蛊脉”,阿辰与老染匠去染魂坞破“染蛊脉”,李警官与林绣去绣魂阁破“绣蛊脉”,约定子时前在万蛊窟汇合。
我和灵汐刚到后山,就闻到一股混着陈茶与腐臭的气味——老茶窖外的茶树都枯成了黑色,树根里钻出无数细小的蛊虫,正顺着土壤往茶窖爬。
灵汐展开陆茶师留下的《茶经》,书页飘出暖金茶烟,茶烟所过之处,蛊虫纷纷蜷缩成球。
“是‘茶腐蛊’,靠吸食陈茶的魂息长大。”她将醒茶草茶汤倒进茶窖的古井,井水瞬间泛出金光,顺着土壤渗入地下,茶蛊脉的光芒从地底透出,渐渐变暗。
与此同时,阿辰与老染匠在染魂坞的染缸下,找到染蛊脉的入口——缸底藏着一个陶制蛊瓮,瓮里爬着通体青蓝的蛊虫,虫身上的纹路与暖金布片的染纹一模一样。
“是‘染魂蛊’,能附在染纹里吸魂息。”老染匠将布片铺在瓮口,布片的染纹与蛊虫纹路相抗,瓮中的蛊虫渐渐停止蠕动,染蛊脉的光芒也随之熄灭。
另一边,李警官与林绣在绣魂阁的绣架下,发现绣蛊脉的机关——绣架柱子里藏着一个银盒,盒中装着缠满锁魂绣线的蛊卵,卵上刻着五毒教图腾。
“是‘绣骨蛊’,孵出来会钻进人的骨缝里。”
林绣用苏绣娘的银针刺破指尖,将血滴在蛊卵上,护魂绣线缠上卵壳,蛊卵渐渐失去光泽,绣蛊脉的光芒彻底消失。
子时一到,我们在万蛊窟外汇合,此时窟口的巨石正缓缓打开,露出一条漆黑的密道,道壁上嵌着发光的蛊卵,卵壳里隐约能看到蛊虫的影子。
灵汐将护魂绣线织成网罩在众人身上:“这些是‘引路蛊’,别碰它们,跟着卵光走就能到总坛。”
密道尽头是一座巨大的溶洞,洞中央的高台上摆着一个青铜蛊炉,炉身刻着完整的五毒教图腾,炉口飘着暗紫色的蛊雾,雾中传来无数魂灵的哀嚎。
高台周围站着十几个黑袍人,为首的黑袍人转过身,兜帽下露出一张熟悉的脸——竟是之前在雾茶镇消失的“老茶师”!
“是你?”陆茶师震惊地向前一步,
“当年你说帮我找儿子,原来你是五毒教的教主!”老茶师冷笑一声,摘下兜帽,脸上的皱纹里爬着细小的蛊虫:
“我不仅是教主,还是十年前五毒教祭坛失窃案的主谋——当年我故意放你逃出去,就是为了让你帮我找噬魂爵的下落,没想到你还真找到了。”
灵汐握紧守心玉,玉身泛起强光:
“你早就知道我们会来,故意让护法引我们破三煞、找爵,就是为了用我们的魂息催动蛊炉?”
老茶师举起手中的蛊杖,杖尖的毒珠射出一道黑光,击中高台旁的石柱,石柱上立刻爬满蛊虫:
“没错,你们破三煞时净化的魂息,都通过蛊脉传到了这里,现在蛊炉里已经有九十个魂息,再加上你们五个,正好凑齐百魂,唤醒‘万蛊煞’!”
他挥动蛊杖,溶洞的墙壁突然裂开,无数蛊虫从裂缝里涌出,向我们爬来。
阿辰挥刀斩断冲在前头的蛊虫,老染匠将暖金布片铺在地上,布片的染纹形成一道光盾,挡住蛊虫的进攻;
林绣用护魂绣线织成网,将靠近的蛊虫缠在网中;李警官射出镇魂枪,金光击中蛊炉,炉口的蛊雾消散大半。
混战中,老茶师突然将蛊杖指向陆茶师:
“当年你儿子逃到边境,是我故意让你找到他,就是为了让你对我感恩戴德,帮我保管《茶经》里的蛊脉地图!”
陆茶师气得浑身发抖,将《茶经》掷向蛊炉,书页在蛊雾中燃烧起来,化作暖金火焰,烧向老茶师:“我竟错信了你这个恶魔!”
老茶师急忙用蛊杖挡住火焰,杖尖的毒珠却突然炸裂,无数细小的蛊虫从珠里飞出,钻进他的手臂——是“噬心蛊”反噬!
他痛苦地倒在地上,身体开始扭曲:“怎么会……教主的蛊怎么会反噬我……”
灵汐突然注意到老茶师腰间的荷包,荷包上绣着半个铜镜图案——与染魂坞黑袍人身上的引魂荷包一模一样。
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