断裂的铁锈桥如同一个狰狞的伤疤,横亘在身后,将巨塔与腐蚀荒原彻底隔绝。陈默团队站在桥头,回望那片逐渐被尘埃和距离模糊的废墟,心中百感交集。那里有短暂的庇护,有珍贵的补给,也有沉重的秘密和生死一线的搏杀。
“走吧。”陈默收回目光,声音平静,却带着不容置疑的坚定。他调整了一下背上步枪的肩带,那块暗银色的金属牌紧贴着胸口,传来一丝冰凉的触感,里面存储着通往“遗忘河床”节点的地图和信息。
西南方向,是他们新的目标。
离开了相对熟悉的腐蚀荒原边缘,脚下的土地逐渐变成了坚硬的、布满龟裂的戈壁。天空依旧是那片永恒的昏黄,阳光透过厚重的辐射尘,投下缺乏热量的、病态的光线。风卷起沙砾,打在脸上生疼。
队伍的行进速度不快。黑牙的腿伤虽然经过处理,但长途跋涉依旧让他步履蹒跚,需要不时停下来休息。鸦的箭伤也限制了他的动作,但他依旧沉默地走在队伍侧翼,复合弩时刻处于半戒备状态。林曦搀扶着状态最差的猴子,他的预判能力消耗巨大,大部分时间都显得萎靡不振。
陈默走在最前面,灵能感知如同受损的雷达,断断续续地扫描着周围。这片被称为“遗忘河床”的区域,死寂得可怕。除了风声和沙砾滚动的声音,几乎听不到任何生命的迹象。地图显示,这里在旧时代曾是一条宽阔的河流,如今早已干涸,只留下这条巨大、蜿蜒的河床,如同大地上一道干瘪的伤疤。
“这地方……真他妈安静得吓人。”黑牙啐了一口带血的唾沫,打破了令人窒息的沉默。他的声音在空旷的河床里引起微弱的回音。
“安静不代表安全。”鸦的声音依旧冰冷,他指了指河床两侧陡峭的、布满风化洞穴的土崖,“那些洞里,可能藏着东西。”
猴子似乎被鸦的话刺激到,努力集中精神,侧耳倾听了一会儿,虚弱地说:“……很多……小东西……在睡觉……或者……死了……很深……”
陈默点了点头。在这种环境下,任何可疑的洞穴都必须远离。他按照金属牌中地图的指引,尽量选择河床中央相对开阔、视野良好的路线前进。
第一天平安无事。除了难以忍受的干渴和疲惫,他们没有遇到任何实质性的威胁。夜晚,他们找了一处背风的岩壁凹陷处宿营。不敢生火,只能就着冷水啃着冰冷的压缩干粮。轮值守夜,听着外面鬼哭般的风声,无人能够安眠。
第二天下午,情况开始发生变化。河床的地势开始变得崎岖,出现了大量巨大的、奇形怪状的岩石,像是远古洪流留下的遗迹。空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似硫磺和腐烂金属混合的异味。
“能量读数在升高。”林曦看着手腕上一个从巨塔物资库找到的、功能简陋的辐射检测仪,眉头紧锁,“前面可能有辐射源,或者……别的什么。”
陈默的灵能感知也捕捉到了异常。前方不远处,空气中有一种粘稠的、令人不安的能量场,与他在菌林边缘感受到的有些类似,但更加……惰性,像是沉睡的火山。
“绕过去。”陈默当机立断。他们现在状态不佳,没必要主动招惹未知的危险。
然而,就在他们试图从左侧一片相对平缓的坡地绕行时,猴子突然猛地抓住陈默的胳膊,脸色煞白,声音带着惊恐:
“下面……河床下面……有东西……醒了!好多……好多……它们在往上爬!”
几乎在猴子话音落下的同时,他们脚下干涸的河床地面,突然开始微微震动起来!紧接着,一片令人头皮发麻的、密集的窸窣声从地底深处传来,仿佛有无数只脚在摩擦着岩石!
“后退!离开河床!”陈默厉声喝道!
众人慌忙向河岸高处退去!
就在他们刚刚离开河床中央的瞬间,之前他们站立的那片区域,地面猛地拱起、破裂!无数只拳头大小、甲壳呈现出一种不祥的油黑色、长着巨大鳌钳和复眼的怪异蝎子,如同喷泉般从地底涌出!
这些蝎子与常见的辐射蝎不同,它们的甲壳更加厚重,尾巴的毒针闪烁着幽蓝色的光芒,显然毒性更强!而且数量极其惊人,转眼间就覆盖了一大片河床,如同黑色的潮水,向着岸上的陈默等人蔓延过来!
“是‘油甲毒蝎’!它们的巢穴就在河床下面!”林曦惊呼,声音带着恐惧,“快走!它们的毒液有神经麻痹效果!”
不用她说,所有人都知道麻烦了!黑牙拄着步枪,一边后撤一边对着蝎群开枪射击!子弹打在油亮的甲壳上,溅起火花,却难以造成有效杀伤,反而更加激怒了这些地底生物!
鸦的弩箭连连射出,精准地钉穿了几只冲在最前面的毒蝎,但相对于庞大的数量,这点杀伤无异于杯水车薪!
陈默拔出军用匕首,灵能灌注,刀刃泛起微光,他挡在行动最慢的林曦和猴子面前,将几只试图靠近的毒蝎劈飞!蝎子的鳌钳力量极大,与匕首碰撞发出铿锵之声!
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