在朱由检于深宫之中,时而兴致勃勃、时而灰心丧气地折腾着他的“蒸汽朋克”与“霉菌药学”的同时,大明的工部衙门深处,一股真正理性、严谨且富有生命力的科学探索力量,正在悄然汇聚。
工部尚书孙元化、左侍郎钟炌,以及郎中宋应星、主事方以智、王徵等一批志同道合的官员,在目睹乃至亲身经历了皇帝陛下种种“天马行空”却又“险象环生”的“格物”实践后,出于对真正知识的追求,以及对大明工艺技术系统性发展的责任感,私下里成立了一个名为“格物会”的同好组织。
要说这“格物会”为何会悄无声息地在工部内部诞生,其根源,全在于咱们这位闲不下来的崇祯皇帝朱由检。
自天下承平,暂无边患大虑后,无需夙夜忧劳国事的朱由检,那过剩的精力和穿越者那点模糊的“先知”,便全数倾注到了他所谓的“格物致知”与“军工研发”之上。于是,南京的紫禁城与工部衙署,便陷入了一种周期性的、令人心惊胆战的震荡之中。
这位爷的“科研”风格,总结起来就是一个字——“轰”!
他想复原那力大无穷的“蒸汽机”,结果便是连接着铜管的厚壁大锅在一声震耳欲聋的 “轰!!!” 中化作漫天碎片,奉天殿的窗棂随之遭殃。
他试图打造超越时代的“洪武霹雳车”(实为多管火箭炮),想法是好的,但火药配比与管道承压计算全靠蒙。最终,在一次“齐射”试验中,现场爆开一团巨大的火球,伴随着更为剧烈的 “轰!!!” ,整个试验场被掀了个底朝天,残骸飞出去近百步远。
他甚至还梦想着造出能持续喷射弹雨的“加特林”,结果复杂的转膛机构在激发时直接卡死,进而引发了装填火药的殉爆,又是一声标志性的 “轰!!!” ,将那精密(但脆弱)的原型机炸得只剩下扭曲的基座。
今日“轰”一下,明日“轰”一下。皇宫大内与工部重地,仿佛变成了随时可能喷发的火山口。工部上下,从尚书孙元化到最底层的工匠,人人自危。官员们上朝前都得先听听风声,生怕今日陛下又有了什么“奇思妙想”,要去哪个衙门旁边进行“实地验证”。
孙元化,这位精通西学、深知技术探索艰辛的尚书,看着库房里飞速消耗的铜料、精铁,以及那些因爆炸事故而受伤的工匠名单,眉头越锁越紧。
左侍郎钟炌,一位更偏向传统政务的官员,则忧心于皇帝的安危和朝廷的体面,无数次在梦中被那声“轰”惊醒,冷汗涔涔。
宋应星、方以智、王徵等人,虽对格物充满热情,却也实在受不了这种毫无章法、全凭运气、动辄就有性命之虞的“科研”方式。
终于,在一次皇帝试图在工部后院试验“手榴弹”(其成分为皇帝“秘制”)却险些将档案房点燃之后,孙元化忍无可忍。他秘密召集了宋应星、方以智、王徵等骨干,连一向持重的钟炌也被拉了过来。
没有华丽的辞藻,孙元化开门见山,语气沉重:“诸位,陛下的心思,我等明白,是欲强兵利国。然长此以往,工部衙门怕是等不到利器制成,便要先被陛下的‘天雷’给拆了!届时,玉石俱焚,于国于民,于陛下圣誉,皆无益处。”
宋应星指着自己额上尚未消透的青紫,苦笑道:“下官被苹果砸,尚算‘温柔’。陛下这些‘轰隆’之物,着实令人胆寒。”
王徵也叹道:“陛下所图甚大,然其法……过于刚猛,缺了循序渐进的精细。”
方以智总结道:“故而,吾等需主动为之。将陛下那些蕴含着至理的光芒,用稳妥、系统、可验证的方法接过来,细细研究,去芜存菁,方能真正化为有用之器。”
于是,在这个共识下,“格物会”应运而生。它的首要目标,并非反对皇帝格物,而是 “安全地格物” ,是将皇帝那些危险且往往走偏的“灵感”,引导至一条可控、可靠且能真正结出果实的技术道路上。这是大明技术官僚们,在皇帝那不讲理的“爆炸艺术”压迫下,被迫进行的一场自救与纠偏运动。
那么,在经历了“苹果爆头”事件,险些将工部栋梁宋应星提前送去见他老宋家列祖列宗之后,我们那位永远闲不住的崇祯皇帝朱由检,此刻又在折腾什么呢?
许是内心终究存了一丝对臣子性命的歉疚,又或是意识到“人体力学实验”的风险与回报实在不成正比,朱由检陛下终于暂时转移了他那旺盛的科研热情。然而,他目光所及之处,却并未回归经史子集、治国方略,而是投向了更高、更飘渺的领域——他准备抢在后世那位名为“特斯拉”的奇才之前,率先窥探电与磁的奥秘!
而他所选择的,通往这雷霆之力殿堂的钥匙,竟异常的朴素且充满童趣——他在造风筝!
当然,此风筝非彼风筝。当曹化淳听闻皇帝陛下索要绢帛、细竹、鱼胶和特制的长麻线时,心中那刚放下没多久的大石,瞬间又提到了嗓子眼。他眼睁睁看着皇帝陛下亲自在御花园的空地上,指挥着小太监们将一幅远比寻常风筝巨大、骨架也格外粗壮的特制绢鸢缓缓升空。
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