河风呼呼地吹过码头,带着咸腥的味道。
不远处,一艘约莫五六丈长、上下两层的木质船舶静静停放着。
船板上,一位佝偻着身子的老者盘腿而坐。
他头上那顶草帽,早被河风侵蚀得满是蜂窝状的小孔,帽檐下几绺灰白的头发支棱着,像被江水打湿的河草,紧紧黏在古铜色的额头上。
身上那件乌黑色布褂,衣襟处原本缀着密密麻麻的纽扣,如今大多已经脱落,只剩下蜷曲的线头和针脚,显得格外破旧。
而最让人瞩目的,是他的那双手。
掌心赫然横亘着三道深褐色的疤痕,指关节粗大得如同江边的礁石,指甲缝里似乎永远嵌着洗不净的鱼鳞碎屑。
当他展开手掌时,青黑色的血管就像涨潮时的潮沟,在皮肤下蜿蜒突起,一看便知,这是一位在江上讨生活了一辈子的人。
老者面容苍老憔悴,不难想象他最近遭遇了巨大的磨难。
然而,他的瞳仁却黑得发亮,若不是眼神中透着伤感,还真能看出这人透着机灵狡黠。
对于修真者而言,五六丈长的船只或许算不了什么,但对凡人来说,这可是一份相当可观的产业。
若是老实本分的人家,三代人可积攒不下这样的家业。
在平常时候,这艘船价值数千灵石,可此刻,老者只求能换来二十瓶大辟谷丹。
由此可见,他不仅是逃难至此,更是有着长远的打算。
在这天灾面前,什么最珍贵?唯有粮食。
一粒大辟谷丹就能让人一年无需进食,二十瓶足够父女俩维持百年,当然凡人可活不了那么长时间,只要能顺利逃离,就足以保障他们的生存。
老者身旁,跪着一位显得六神无主的年轻妇人。
她身上的衣物破旧不堪,却还算得体,没有丝毫暴露之处,只是衣服上满是污垢。
她胳膊上套着白色孝布,头发凌乱地散落着,大半张脸都被遮住了。
不过,对于修士而言,还是很容易看出这女子面容姣好。
虽说比不上修士中的仙子那般超凡脱俗,但在凡人当中,也称得上是个美女。
不仅如此,在船舱里,还有一个五六岁的小男孩,被粗布严严实实地裹着,静静躺在床上,几乎一动不动,唯有那微弱的呼吸,还昭示着他尚存一丝生机。
来来往往的人,其实心里都打着小算盘,对这艘价格便宜的船颇为心动。
可一想到瘟疫正在四处肆虐,看看码头上停放着的那么多船只,就知道这情况有多严重了,大家都担心买了船之后会砸在自己手里,所以只是在一旁驻足观望,不敢轻易上前。
即便偶尔有人壮着胆子上去跟老头砍价,老头也坚决得很,咬死价格绝不松口!
“老丈!我们这儿有笔买卖,想跟您谈谈,不知意下如何?”
尚驰迈步上前,目光温和地看着老者说道。
老者的目光在七人身上来回打量,眼神中透露出畏惧与谨慎,随后赶忙恭敬地行礼,说道:“几位客官若是想买船,价钱都好商量。老汉我遭遇瘟魔肆虐,如今已是一贫如洗,实在没什么能与诸位做买卖的了。”
老者虽瞧不出这几人的身份,但他们身着麻衣,可气质却与这粗布麻衣格格不入。
和尚、年轻人、女子,还有中年人,这些看似毫无关联的人,却莫名凑在了一块儿,想来绝非寻常之辈。
“老丈,您就算不为自己着想,也该为船舱里那孩子考虑考虑吧?”
尚驰这话,如同灵丹妙药一般,瞬间让老者眼中焕发出光彩,而他身旁跪着的女子,也缓缓抬起头来,身子不由自主地微微颤抖。
“爹.....”
“果然是仙长!小老儿给您行礼了,只要仙长能救我孙儿,不管什么事,老头子我都答应!但求仙长先救救我孙儿!”
还没等女子说完,老头便急切地抢先打断了她的话。
“呵呵……好说!不过老丈,您还是先听听这交易内容再说!”
说完,尚驰抬手指了指云岭江的上游方向。
老者身躯猛地一震!“仙长,使不得啊,那边瘟魔肆虐,情况超乎想象,就连仙长去了,恐怕也会染上瘟疫,那里染病的人太多了……我们好不容易才逃出来!还恳请仙长换件事吧!”
“咳咳咳……”
就在这时,船舱里突然传来一阵剧烈的咳嗽声。
“老丈不必担忧,还是先去看看孩子的情况吧!”
其实,无论老者答不答应,尚驰等人都不会坐视不管,眼睁睁看着这么小的孩子死去。
老者和女子赶忙拿起麻布捂住口鼻,领着七人走进船舱。
船舱空间不大,众人一进去,顿时显得十分拥挤。
舱内堆满各种陈旧的生活用品,还弥漫着一股浓郁的鱼腥味。
那孩子被裹得严严实实,只露出口鼻。
尚驰示意老者和女子往后退,随后动手将孩子身上包裹的东西全部解开。
只见这孩子浑身**,身形枯瘦如柴,皮肤呈现紫黑色,眼窝深陷,浓重的黑眼圈格外醒目。
包裹一除去,孩子因寒冷本能地蜷缩起来,可身上却不停地冒着汗水。
看着孩子痛苦的模样,尚驰打算渡一缕灵气到他体内。
然而,手指刚碰到孩子的身体,尚驰就察觉到其皮肤滚烫,显然正发着高烧。
灵气进入孩子体内后,他痛苦的表情稍有缓和,但尚驰的脸色却瞬间变得凝重起来。
他发现,灵气虽能暂时缓解孩子的痛苦,却无法让他彻底好转,而且这孩子的魂魄极为虚弱,仿佛这场瘟疫不仅侵蚀身体,还能消磨生者的魂魄。
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