晚宴设于宣室殿。
殿内灯火辉煌,琉璃盏与黄金器皿在烛光下熠熠生辉,长案上摆满了神州各地的珍馐美味,香气氤氲。宫廷乐师演奏着空灵典雅的古乐,数十名身姿曼妙的宫女穿梭其间,为宾客们斟上琥珀色的佳酿。
一切都显得那么雍容华贵,充满了大国应有的气度。
但对于罗马使团的每一个人而言,这却是一场真正的煎熬。
他们正襟危坐,食不知味,味同嚼蜡。章台宫上那神寂的一幕,如同一座大山,死死压在每个人的心头。
他们的执政官,西庇阿,全程面沉如水,只是机械地举杯、饮酒,一言不发。他偶尔投向首席圣女莉维娅的目光里,充满了复杂的情绪——担忧、懊悔,以及一丝孤注一掷的决绝。
而莉维娅,这位全场的焦点,此刻更是如坐针毡。
她换上了一身洁白的丝绸长裙,金色的长发梳理得一丝不苟,那张圣洁美丽的脸庞上,再无半分血色。
她能感受到,皇座之上,那位东方神皇的目光,若有若无地落在自己身上。那目光不带任何**,却像一位最高明的解剖师,正饶有兴致地审视着她灵魂的每一寸肌理。
“单独赐教……”
这四个字,如同魔咒,在她脑海中不断回响。
她不知道等待自己的将是什么。是羞辱?是折磨?还是某种她无法理解的、比死亡更可怕的命运?
不行,不能就这么坐以待毙!
她是维斯塔的首席圣女,是圣火在人间的代言人,她承载着罗马神性的骄傲!
在西庇阿一个隐晦的眼神示意下,莉维娅深吸一口气,心中做出了决定。
与其被动地等待审判,不如主动出击,夺回属于神的主动权!
她缓缓从席间站起,所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
她走到大殿中央,朝着皇座上的江昊,行了一个标准的罗马神职人员礼节,声音清冷而坚定,响彻全殿:
“尊敬的神皇陛下,请恕我冒昧。”
“在罗马,我们信奉永不熄灭的维斯塔圣火,它守护着我们的城邦,是我们信仰的源头。我作为圣火的仆人,对一切神圣的力量都抱有敬意。”
她的言辞不卑不亢,试图将话题拉回到一场平等的“神学探讨”上。
“陛下在章台宫所言,莉维娅不敢苟同。圣火乃创世之初的原始之光,是神圣与纯洁的象征。我愿在此,向陛下展示圣火的微光,以证我神之荣耀。”
说罢,她不等江昊回应,便开始低声吟唱起古老的拉丁文圣歌。
那歌声庄严而神圣,仿佛能洗涤人的灵魂。随着她的吟唱,一簇小小的、圣洁的白色火焰,在她那纤细白皙的指尖,悄然燃起。
火焰不大,却散发着一种纯粹、温暖、坚韧的气息。殿内的温度似乎都因此升高了几分,那火焰的光芒,让周围的烛火都显得黯淡。
罗马使团的众人,眼中终于重新燃起了一丝希望和骄傲。
看啊,这才是我们罗马的力量!这是神迹!
莉维娅高举着那簇圣火,脸上恢复了一丝属于圣女的高傲。她相信,凡人或许能通过奇技淫巧制造各种奇观,但这种源自神灵的、纯粹的神圣火焰,是绝不可能被模仿的。
她抬起美丽的眼眸,直视着皇座上的江昊,等待着他的震惊与赞叹。
然而,她看到的,是江昊嘴角那抹愈发浓郁的、近乎于怜悯的笑意。
“萤火之光,也敢与皓月争辉?”
他轻声说道,声音不大,却仿佛带着某种言出法随的魔力,让莉维娅指尖的圣火猛地一颤。
江昊没有长篇大论地与她辩论神学。
对于一只自以为见过光明的萤火虫,再多的言语,也不如让它亲眼见一见……太阳。
他缓缓伸出一根手指。
没有吟唱,没有仪式,就那么随意地伸着。
然后,一朵小小的、金色的火焰,在他的指尖悄然升腾。
这朵金色火焰出现的一瞬间,整个宣室殿,所有的声音都消失了。
莉维娅手中的那簇白色圣火,如同见到了君王的臣子,剧烈地摇晃、收缩,发出了微弱的、如同哀鸣般的“噼啪”声,光芒瞬间黯淡到了极致,仿佛随时都会熄灭!
“不……不可能!”
莉维娅脸上的高傲瞬间凝固,取而代之的是极致的骇然。
她的圣火,是维斯塔女神神力的延伸,是纯粹的信仰之火,怎么会……怎么会害怕另一朵火焰?!
她能清晰地感受到,从那朵小小的金色火焰中,传来了一股无可匹敌的、至高无上的位阶压制!
那是一种源自生命、源自创造、源自宇宙本源的……神性!
如果说,她的圣火是“守护”与“燃烧”。
那么,对方的火焰,就是“存在”本身!
这还没完。
江昊看着莉维娅那张因震惊而扭曲的俏脸,淡淡地说道:
“太暗了。”
他五指猛然张开。
“轰——!!!”
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