黑沼泽,永远是北境被遗忘的角落。终年不散的灰绿色瘴气象垂死的巨兽呼出的浊息,在虬结的枯木与泛着油光的泥淖上空盘旋。薄冰覆盖着看似坚实的地面,其下却是能吞噬一切的深渊。这里连风雪都显得吝啬,只有永恒的、令人窒息的潮湿与寂静。
然而,在这片生命的禁区边缘,教廷的黑沼泽哨站却如同一个突兀的毒瘤,扎根在几块相对干燥的黑色巨岩上。粗糙的原木栅栏,低矮的岩石营房,一座孤零零的了望塔,以及一栋看起来比其他建筑都要坚固些的方形石屋,构成了这个不起眼的前哨。表面上,它与教廷设立在其他荒僻之地的据点并无不同,甚至因为环境的恶劣而显得更加破败。
但“利刃”小队潜伏在沼泽边缘的腐殖质和枯枝败叶下,已经超过了六个时辰。他们身上覆盖着特制的伪装,混合了沼泽的淤泥、腐烂的苔藓以及某种可以中和自身气味的草药汁液,使他们完美地融入了这片死亡之地。冰冷的泥水浸透了他们的衣物,毒虫在身旁爬行,但他们如同真正的磐石,纹丝不动,只有锐利的眼睛透过伪装网的缝隙,死死锁定着远处的哨站。
队长“刃一”,一位前霜刃卫士的资深士官,正通过高倍侦察镜仔细记录着哨站的每一个细节。他的眉头微微蹙起。太安静了,也太……“干净”了。哨站外围的地面有近期频繁运输留下的车辙印记,与它表面的破败格格不入。了望塔上的士兵,虽然穿着普通兵团士兵的制式皮甲,但站姿笔挺,目光如同鹰隼般不断扫视着沼泽,绝无半点懈怠。更引人注目的是那栋石屋,门口赫然站立着两名身穿不起眼灰色斗篷的身影。他们几乎没有任何动作,如同两尊雕像,但“刃一”凭借丰富的经验,能感受到他们斗篷下蕴含的、如同毒蛇般引而不发的危险气息。这与老杰克情报中描述的、“清道夫”那种内敛而阴冷的特质极为吻合。
最让“刃一”警惕的是哨站外围那一圈若隐若现的警戒符文。它们并非教廷常用的、散发着柔和圣洁光辉的圣光符文,而是一种色泽黯淡、偶尔闪过一抹不祥幽紫光芒的纹路。他认出那是较为罕见的“暗蚀符文”,一旦触发,不仅会发出警报,更可能释放精神冲击或者具有腐蚀性的黑暗能量。
“目标确认。”“刃一”的声音通过埃德里克协助建立的精神链接,清晰地传入其他十四名队员的脑海,冷静得不带一丝波澜,“哨站防御等级远超常规。两名高阶守卫疑似‘清道夫’,警戒符文为暗蚀属性,具有精神与腐蚀双重威胁。执行第三套渗透方案:渗透组(刃三、刃七)负责潜入石屋;侦察组(刃五、刃九)外围策应,记录所有细节;狙击组(刃十一、刃十三)就位,优先清除了望塔威胁及应对突发强敌;爆破组(刃二、刃四)待命,准备制造混乱和设置撤离障碍;其余人员,随我机动策应。行动时间,黄昏时刻,借助光线变化和沼泽自然升腾的雾气。”
命令被无声地理解和确认。队员们如同精密的齿轮,开始为即将到来的行动做最后准备。狙击组的两人如同壁虎般,悄无声息地滑向预先选定的、视野最佳且利于隐蔽的狙击点。渗透组的“刃三”和“刃七”开始检查随身装备,确保每一把匕首、每一根探针、每一份解毒剂都处在最佳状态。
时间在压抑的等待中流逝。当夕阳的最后一丝余晖被沼泽的瘴气吞噬,灰暗的暮色与地面升腾的、带着腐臭的雾气逐渐融为一体时,“刃一”下达了行动指令。
“狙击组,清除了望塔。”
了望塔上,那名警惕的士兵似乎察觉到了什么,下意识地握紧了弓弩。然而,就在他转头望向某个方向的瞬间,一点微不可查的寒光从沼泽深处的迷雾中闪现。一支特制的、箭簇经过哑光处理且浸透了速效神经毒素的弩箭,精准地穿透了他皮甲的缝隙,没入了他的脖颈。他甚至没能发出一声闷哼,身体一软,便倚着栏杆滑倒在地。
几乎在了望塔威胁被清除的同时,“刃三”和“刃七”动了。他们如同两道贴地疾行的阴影,利用沼泽地面凹凸不平和枯木的掩护,迅速接近哨站外围。在距离警戒符文还有十米左右时,“刃三”从怀中取出一个刻画着简易能量回路的小型装置,轻轻激活。一股极其细微但针对性极强的能量波动扩散开来,如同水波般拂过那些暗蚀符文。符文上的幽紫光芒剧烈地闪烁了几下,随即像是被掐断了能源般,骤然黯淡下去——并非破坏,而是被巧妙地暂时“屏蔽”了。
时机稍纵即逝!“刃三”和“刃七”如同鬼魅般穿过这短暂的防御真空,手足并用,如同灵猿般悄无声息地翻过了并不算高的木制栅栏,落地时甚至没有溅起一丝泥点。
他们的目标是那栋石屋。而石屋前的那两名灰袍守卫,似乎对了望塔同伴的“失职”和外围符文的短暂异常毫无察觉,依旧如同雕塑般站立着。
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