铁血使节：一人灭一国 第7章 贱民擢官

第一节 ：破册现踪

曲女城废弃吏部库房的朱漆门轴早被白蚁蛀空，王玄策靴底碾过门槛时，腐朽木屑簌簌落在青砖缝里，混着经年累月堆积的蝙蝠粪，散发出霉腐与尘土交织的呛人气息。檐角漏下的天光斜斜切进暗室，照见架上堆叠的册籍都覆着指厚的灰，唯有靠西墙的紫檀木架格外干净，架顶那册标着“显庆四十四年·种姓录”的黄麻纸簿册，竟像刚被人翻阅过般，纸页边缘泛着奇异的焦痕。

“王正使，这库房荒废足有十载，哪来的活物敢碰这些官册？”蒋师仁握紧腰间陌刀，玄甲上未擦净的血渍顺着甲片缝隙滴在地上，溅起细小的灰雾。他身后跟着两名吐蕃骑兵，甲胄上的狼头纹在昏暗中泛着冷光——这支由吐蕃一千二百骑、泥婆罗七千骑凑成的八千余众，自越过雪山便一路疾驰，马蹄扬起的烟尘里，始终飘着去年使团二十八人血染天竺的腥气。彼时三十人出使，最终只有他与王玄策拖着断箭逃出，如今佩刀上的霜，皆是为亡魂所凝。

王玄策未接话，指尖拂过册籍封面，突然顿住。焦痕处竟隐隐透出暗红，像是有火星在纸下暗燃。他刚要抽回手，“轰”的一声，黄麻纸突然窜起青蓝色火苗，火势蔓延得诡异极快，却不烧周边册籍，只围着这本种姓名册打转。焦页蜷曲翻飞间，一行墨字突然从火中浮起，竟是《大唐西域记》里早已失传的“擢贤篇”残句——“贱籍若璞，可剖玉章”，墨迹在火光中扭曲挣扎，活像去年那些被天竺兵卒踩断手指的贱民，正伸着骨节分明的手向上攀爬。

“邪门！”蒋师仁抽刀便要劈火，却被王玄策挥袖拦住。只见王玄策左臂一振，袖口滑落，露出腕间缠着的断足金线——那是文成公主当年赠予的信物，金线末端系着半枚玉珏。此刻金线突然活过来般，“咻”地刺入册脊，力道之大竟将紫檀木架震得微颤。“咔”的一声轻响，册籍封面裂开细缝，一枚青铜官印从缝中滚落，印纽上刻着的“永徽四十五年”暗记，正被黑红色血渍锈蚀，像是有人将血反复抹在上面，早与铜绿融成一片。

“是文成公主的擢官印！”王玄策瞳孔骤缩。当年公主和亲吐蕃，曾暗中铸此印，专用于破格提拔寒门才俊，后来印随人没，竟藏在此处。他刚要去拾，忽听身后传来蒋师仁的怒喝：“藏得够深！”转头看去，蒋师仁已挥陌刀劈开库房北侧的柜门，刀锋入木三寸，震得柜门木屑飞溅——可落下的不是蛀粉，而是三个密封的铜制耳骨筒，筒身刻着天竺梵文，顶端还嵌着小小的银质骷髅。

蒋师仁一把抄起耳骨筒，拇指顶住筒底一旋，“啪”的一声，筒盖弹开，里面卷着的羊皮纸簌簌展开。他凑到火光下一看，脸色瞬间沉了：“是《抑贤令》！天竺官府压制动乱的狗东西！”羊皮纸上的字迹潦草却狰狞，写着“贱民敢议仕途者，断指；寒门敢习文墨者，杖毙”，落款竟是去年使团遇害时的天竺吏部尚书——原来那些年天竺寒门再无一人能入仕，皆是因这道密令所致。

王玄策接过羊皮纸，指节攥得发白。火光映在他脸上，忽明忽暗。就在这时，库房梁上突然落下一物，“咚”地砸在种姓名册的火中——竟是半颗铜佛残核，佛身早已被熔得扭曲，唯有胸口的“卍”字纹还清晰。残核入火，突然渗出暗红色汁液，像是佛血般滴落在册籍上，所过之处，焦黑的纸页竟慢慢染成赤金。

“快看！”蒋师仁低呼。赤金晕染间，七个名字突然在纸页上浮现，皆是天竺种姓录里最末等的贱籍——有给寺庙扫落叶的书生，有在市井打铁的匠人，甚至还有去年被天竺兵卒打断腿的小吏。每个名字旁都画着个小印，正是那枚青铜擢官印的纹样，显然是可破格擢升的寒门才俊。

王玄策刚要细看，脚下突然传来“咔嚓”一声脆响。他猛地后退，只见身前的官案突然坍塌，木屑纷飞间，竟露出一堆白骨——不是朽木，而是具完整的人骨，肋骨上还残留着褪色的青色官服碎片，分明是当年的低阶文吏。更骇人的是，每根肋骨上都嵌着枚青铜卦钱，钱纹是鸿胪寺密探独有的“风鸟纹”——这竟是大唐安插在天竺的密探，却被人杖毙后埋在官案之下，骸骨与木案缠了十余年，早分不清哪是骨哪是木。

蒋师仁弯腰捡起一枚卦钱，指尖摩挲着纹路，声音发沉：“王正使，去年使团遇害前，鸿胪寺就断了天竺密探的消息，原来都死在这儿了。”他抬头看向王玄策，玄甲上的狼头纹在火光中显得格外狰狞，“这些贱民才子，这些密探骸骨，还有这道《抑贤令》——天竺是怕有人揭他们的底，才杀使团、灭口密探，连寒门都要死死压住！”

王玄策攥紧青铜擢官印，印上的血渍沾在掌心，凉得刺骨。火光渐弱，种姓名册上的赤金名字却愈发鲜亮，像是在催促着什么。他看向库房外，隐约能听到泥婆罗骑兵的马蹄声，还有吐蕃兵卒低声哼唱的战歌——八千余骑的呼吸，此刻都凝在这暗室里。去年二十八人的血，今日八千骑的锋，还有这册中七人的命，终将在天竺的土地上，撞出一道属于寒门的光。

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