夜色如墨,泼洒在密林深处,四人艰难跋涉的足迹很快被不断刮过的寒风与落雪抹平。
阿莲的身体在陆琰怀中滚烫,呼吸灼人,时而发出令人毛骨悚然的古老低语,时而又变回那个虚弱的小女孩,用哀求的眼神无声地望着他。
“还有多远?”白芷喘着粗气问道,每一次呼吸都扯动着她手臂上那不断蔓延的青灰色毒痕,刺骨的麻痒与寒意交织,折磨着她的神经。
白薇抬头,目光穿透摇曳的枝桠,望向远处那座在月光下泛着冷硬光泽的雪山。“直线不到二十里,但这山路……至少要到明天正午。”
陆琰咬紧牙关,右腿伤口渗出的鲜血早已冻结,每迈出一步都像是踩在碎裂的冰刃上,怀中的阿莲轻若无物,却沉甸甸地压在他的心头。
“停下歇歇吧,你们的伤……”白芷的声音带着难以掩饰的疲惫。
“不能停。”陆琰断然拒绝,视线扫过身后那片吞噬光线的黑暗森林,“那些东西,随时会追上来。”
仿佛是为了印证他的话,远处骤然传来树木摧枯拉朽般倒塌的巨响,混杂着某种生物低沉而暴怒的咆哮,连脚下的大地都开始微微震颤,惊起夜栖的鸟群,扑棱棱的翅膀声更添混乱。
“是那头晶化蛟龙!”白薇脸色瞬间苍白,“它没死!”
求生的本能驱使着他们向陡峭的山坡攀爬,手脚并用,冰冷的岩石磨破了掌心。阿莲伏在白芷背上,小小的身体烫得像块火炭,呼出的气息灼烧着白芷颈后的皮肤。
“坚持住……就快到了……”白芷不断低语,不知是在鼓励阿莲,还是在支撑自己。
黎明撕开夜幕,他们终于挣扎着爬上一处相对平坦的山脊。凛冽的寒风如同刀子般刮过,三神山的全貌赫然呈现眼前——三座雪峰呈品字形矗立,中央主峰直插云霄,山顶那座白色塔楼在稀薄的晨光中泛着不祥的珍珠色泽。
“那就是净世塔?”陆琰眯起被风雪刺痛的眼睛。塔身修长,七层结构清晰可见,表面刻满无数细密符文,塔顶巨大的七芒星标志,与阿莲肩上的印记如出一辙。
白薇的表情却凝重如铁:“不对劲。塔周的防护结界……消失了。”她指向塔尖,一丝暗红色的雾气正如同活物般缠绕蠕动,“它已被污染。”
“咳——”阿莲猛地一阵剧烈咳嗽,一口暗红色的血液喷溅在白芷肩头,那血液落地后竟嘶嘶作响,像拥有生命般扭动着渗入雪地,留下诡异的痕迹。
“她的时间不多了。”白薇检查后,声音沉得像坠落的石头,“必须立刻上山!”
话音未落,地面猛地剧震!山脊另一侧,林木如同稻草般成片倒下,一个庞大的阴影正以骇人的速度逼近,沉重的脚步声与树木断裂的咔嚓声越来越近,如同催命的鼓点。
“来不及了!”白芷回头,眼中映出那片快速扩大的毁灭区域,惊恐冻结了她的呼吸。
陆琰毫不犹豫地将阿莲推向白薇,玉心剑应声出鞘,带起一溜寒光。“带她走!我挡住它!”
“你现在的状态上去就是送死!”白薇厉声反对,抓住他的手臂。
“没时间争了!”陆琰猛地甩开她,指向不远处一条被积雪半掩的狭窄小路,“那条路通山顶!你们先走,我自有办法脱身!”
白薇还想再说什么,又一声震耳欲聋的巨响炸开,最近的巨木轰然倒地,扬起的雪沫扑了他们一脸。她死死咬住下唇,终于重重点头:“撑住十分钟!然后立刻撤离,不准硬拼!”
三人身影迅速分开,没入不同的方向。白薇和白芷背负着阿莲,沿着小径向山顶疾奔。陆琰则转过身,玉心剑横于胸前,独自面对那从林海深处携带着毁灭气息扑来的恐怖存在。
守山人印记在他眉心疯狂闪烁,灼热与刺骨的寒意交织袭来。
玉心剑嗡鸣,陆琰的视线死死锁定前方。
晶化蛟龙破开最后一道林木屏障,残缺的头颅上暗红晶簇疯狂蠕动,仅剩的两只眼睛燃烧着怨毒的光芒,死死盯住了拦路的陆琰。
“吼——!”
腥风扑面,血盆大口噬咬而来。陆琰在最后一刻侧身闪避,剑锋划出银灰弧光,精准刺入蛟龙相对脆弱的下颚!暗红晶血喷涌,溅在雪地上腐蚀出阵阵白烟。
蛟龙痛极狂啸,巨尾挟着风雷之势横扫。陆琰右腿剧痛迟滞了动作,被狠狠抽中胸口,整个人如同断线风筝般倒飞出去,后背重重砸在后方覆冰的岩壁上,眼前瞬间一黑,喉头涌上浓重的铁锈味。
“十分钟……”他咳着血沫,用剑支撑着几乎散架的身体,再次顽强站起,“必须……撑住……”
蛟龙学乖了,不再张口,以覆盖着厚重晶体的身躯悍然碾压。陆琰凭借意志驱动伤腿,狼狈闪躲,仍被逼得不断后退,脚下碎石滚落——身后已是云雾缭绕的万丈深渊。
退无可退。陆琰握紧剑柄,感受着守山人印记几乎要烧穿颅骨的灼痛,以及体内那股新生的、银灰色的力量如暗流般涌动。
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