镀金神座：时代的齿轮 第144章 蒸汽里的童年

帕丁顿车站的蒸汽钟刚敲过七下，康罗伊的皮靴就碾过沾着晨露的青石板。

威斯克的手被他裹在羊绒手套里，像只不安分的小松鼠，指尖总往他掌心钻。

爸爸，火车的白汽为什么往上飘？孩子仰起脸，睫毛上还凝着昨夜的雨珠。

康罗伊低头时，瞥见月台上穿灰风衣的男人正假装看时刻表——那帽檐压得太低，和三小时前在庄园外邮筒旁的身影重叠了。

他喉结动了动，蹲下来，从内袋摸出枚黄铜齿轮模型。

齿轮在晨雾里泛着暖光，是詹尼用报废的差分机零件打磨的。

因为蒸汽比空气轻呀。他把齿轮放在威斯克掌心，就像这个小脑子，每转一圈都在算：该往上，该往前。孩子的灰眼睛亮起来，手指轻轻拨弄齿轮，那火车也有脑子？康罗伊望着轨道尽头喷薄的白雾，想起昨夜詹尼屏幕上的红光电文。

他伸手理了理威斯克歪掉的领结，它的脑子在锅炉里，在铁轨下，在......他顿了顿，在爸爸的口袋里。

詹尼的伞尖在他脚边轻叩两下。

她抱着皮质笔记本，发梢还沾着可可香，目光却像扫描差分机般掠过月台。

康罗伊知道，她已经数清了穿灰风衣的男人换了三次站位，注意到他靴底沾着伯克郡的红土——和庄园外泥路的颜色分毫不差。

该上车了，小工程师。詹尼蹲下来，替威斯克系紧围脖。

孩子却突然拽住康罗伊的袖口，爸爸答应的发光石头呢？康罗伊的心尖颤了颤，从背心口袋摸出块蛋白石。

石头在晨光里流转着粉紫的光，是他上周在康沃尔矿场挑的，这叫月光石，你看——他把石头贴在孩子手背上，它会记住今天的温度，等你想爸爸的时候，捂一捂就暖了。

威斯克把石头塞进围脖内层的小口袋，动作像在藏什么珍宝。

康罗伊看着他跑向头等车厢，马尾辫在晨风中一跳一跳，突然想起昨夜木盒里十二张相似的灰眼睛照片。

詹尼的手搭上他肩膀，体温透过呢子大衣渗进来：布鸟协议启动后，备用住所的壁炉每天都烧着。她的声音很轻，像怕惊飞了什么，安妮今早送了苹果派，用的是老橡树结的果子。

康罗伊握住她的手，指腹蹭过她被咬得参差不齐的指甲。

三个月前柏林的银针刺痕还在他掌心，此刻却被詹尼的温度焐得发疼。

蒸汽机车喷出的白雾漫过来，模糊了月台上灰风衣男人的轮廓。

大英博物馆的希腊柱廊投下细长的影子时，威斯克正扒着差分机原型机的玻璃柜。

青铜机械臂缓缓转动，在石板上刻下新的圆周率数字，爸爸，它算得比我快，但它知道什么是美吗？孩子的问题让康罗伊一怔——这是他上周给剑桥数学学会演讲时，老教授们争论了三小时的命题。

他蹲下来，和孩子平视。

玻璃柜映出两人重叠的影子，它现在不懂。他摸出那只布鸟，木雕的翅膀上还留着安妮的刻刀痕，但我们可以教它。

就像教你算术时，要先教你数苹果，再教你数星星。布鸟被放在玻璃上，机械臂的影子刚好掠过它的头顶，这只鸟不会飞，可它带着安妮烤苹果派的香，带着詹尼记笔记的墨，带着......他顿了顿，带着爸爸想保护你的心。

这才是最强大的动力。

詹尼的手指在笔记本上快速记录，钢笔尖刮过纸面的沙沙声像在织一张网。

她突然停住，笔尖点在心是舵三个字上，抬头时刚好看见威斯克把布鸟举到眼前，透过木雕的空隙看罗塞塔石碑。

阳光穿过布鸟的翅膀，在孩子脸上投下细碎的光影，像撒了把星星。

先生，需要讲解服务吗？

康罗伊的后颈突然发紧。

这声询问太标准，标准得像按剧本念的。

他侧过身，看见穿灰风衣的男人站在五步外，袖口磨得发亮——那是长期佩戴枪套的痕迹。

詹尼的手指已经按在笔记本夹层的哨子上，康罗伊却轻轻摇了摇头。

威斯克，他弯腰抱起孩子，你不是说想看古埃及的纸莎草画？

詹尼阿姨带你去儿童区，那里有会讲故事的机械鸟。威斯克立刻挣扎着要下来，我要和爸爸一起——听话。康罗伊的声音软下来，回来给你买邦德街的杏仁糖。孩子这才不情不愿地扑进詹尼怀里，小手指还勾着康罗伊的小指，直到转过柱廊拐角。

灰风衣男人的喉结动了动，刚要开口，康罗伊已经抓住他的手腕。

骨节相扣的瞬间，对方本能地要反制，却在触到康罗伊掌心老茧时顿住——那是握了十年差分机扳手的痕迹。

海关稽查员？康罗伊扯下对方翻领上的徽章，铜质鹰徽下露出半枚圣殿骑士团的十字纹，斯塔瑞克先生的人，总爱穿磨破的袖口扮公务人员。他把人推进管理员通道，门刚关上，就听见史密斯的声音从背后传来：康罗伊先生，需要我帮忙吗？舰队指挥官靠在墙上，军靴尖轻轻踢着地上的扫帚，嘴角带着惯常的玩世不恭——但康罗伊知道，他的配枪就藏在扫帚后面。

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